英国画坛巨匠的丰碑

在伦敦市中心南面风景优美的泰晤士河畔，在著名的塔德画廊东侧，有一幢Ｌ形现代风格的赤褐色三层建筑物，它就是为永久性收藏和展出英国画坛巨匠透纳的作品而专门兴建的透纳绘画馆，该馆自今年４月揭幕以来已经接待了来自英国和世界各地的近百万参观者。透纳１７７５年出生于一个理发师家庭，自幼喜爱绘画，１７８９年进入皇家美术学院深造，翌年，他的第一幅水彩画在皇家美术学院展出，从此便开始了长达６０年的职业画家生涯。１８０２年，年仅２７岁的透纳，被选为皇家美术学院正式院士，并兼任透视学教授。他的艺术造诣与成就，使他在很年轻的时候便蜚声世界画坛。他对英国美术的发展，特别是对英国风景画独立风格的形成作出了巨大贡献，对后来法国的印象派绘画也产生了很大影响，被誉为英国最伟大的画家和古今罕见的多产画家。
１８５１年透纳逝世前立下遗嘱，把包括３００多幅油画在内的２万幅画捐赠给国家（目前估计值２亿英镑以上）。这些艺术珍品多年来一直是在几个画馆分散收藏和展出的。１９７９年英国大亨查尔斯克洛尔临终前向塔德画廊捐款６００万英镑，作为修建透纳绘画馆之用。
今年４月１日，透纳画馆竣工，英国女王伊丽莎白二世为其落成剪彩。
透纳绘画馆共辟有１２个展室，展出透纳油画约３００幅，水彩画６６幅，素描２２本。走进宽敞明亮的第一展室，首先映入眼帘的便是透纳晚年的一幅代表作《雨·蒸汽·高速》（１８４４年）。这幅油画描绘的是大西铁路上的一列满载货物的列车，迎着暴风雨飞驶向一座铁路桥梁的雄姿。当时，英国产业革命已进入完成阶段，铁路网初具规模，画家正是有感于新技术的威力而作此画的。
透纳晚期作品中另一幅名画是《无畏号战舰》，它生动地再现了这艘即将退役的著名战舰在金黄色落日余辉下最后一次驶进港口的情景。《特拉法尔加大海战》，是画家应乔治四世国王之约而画的大幅油画。虽然展出的是一幅尚未完成的局部画稿，但纳尔逊海军上将指挥的这场大海战的波澜壮阔的场景历历在目。透纳曾多次游历欧洲大陆。他在罗马和威尼斯画的多幅油画，分别辟有专室展出。《滑铁卢战场》（１８１８年）和《从梵蒂冈看罗马城》（１８１９年）看来是这些作品中最大的两幅。《从梵蒂冈看罗马城》长３米多，高约２米，画中不但有众多形象，而且还有两幅肖像画，肖像画笔触十分细腻，可独立成篇。
透纳是罕见的多产画家。他的多产，有赖于他惊人的视觉记忆力和独特的作画习惯。首先，他一般多是在户外用铅笔打出画稿，等回到工作室才着色。其次，他是多幅绘画齐头并进。他在威尼斯乘船沿大运河游戈，一天竟画出８０幅画稿，他把画面上的彩色记在心里，绝大部分画稿是带回国内着色完成的。
透纳一生究竟画了多少画，人们是无法计算的。早年在他父亲的理发店，后来在他自办的私人画廊中不断有他的新作展卖。他的挚友和赞助人埃格雷蒙特三世伯爵订购了他的一大批画，这些画至今仍收藏在苏赛克斯郡佩特沃思的伯爵府邸中。１９３９年，人们在国家画廊意外地发现了一卷象油布的东西，打开一看，原来是５０幅过去未曾见过的透纳的画。如今，有了收藏和展出透纳作品的专馆，国家画廊和其他单位历年搜集的透纳作品，不久也都将移往这里。人们期待着展示这位画坛天才多方面才能的作品将在这里荟萃。