阿曼：海湾地区的平静绿洲

【《美国新闻与世界报道》文章】题：不是针对美国的一把短刃：苏丹王把落后的阿曼现代化加强了美国的地区战略
美国的政策和美国人在当今世界颇具爆炸性的这个地区经常遭到攻击，然而，美国驻马斯喀特大使馆却是一处令人惊异的平静绿洲。美国大使馆由一名上了岁数的阿拉伯仆人守卫，他形单影只地看守着，他的白色道袍腰带间插着一把银质短剑。
大使馆门外没有坦克。没有为了阻挡带炸弹的敢死队式的汽车而设置的钢筋水泥堡垒。美国驻阿曼大使馆周围地域没有安全防务，是中东这个重要地区极不寻常的现象之一。
阿曼的山头峭壁，俯视着霍尔木兹海峡，向西方世界输送的三分之一的石油供应量，都从这条水道通过。
从阿曼的宁静的外表，人们丝毫看不出这个沙漠苏丹国对美国地区战略的重要意义。实际上美国负责在中东地区设置快速部署部队的中央指挥部在阿曼储存着弹药、导弹、车辆和燃料。为保证这条国际水道畅通无阻，一旦有必要，使用这些武器的美军就会源源不断地开进来。
直到十五年前，很少有外国人到过阿曼，当时的统治者苏丹赛义德·本·泰穆尔排斥现代世界，不愿让他的臣民戴眼镜或骑自行车。
泰穆尔的儿子卡布斯于英国陆军军官学校受训回国，四年后，二十九岁的卡布斯，在英国的协助下，推翻了父亲的统治。使阿曼成为一个稳定、现代的国家。
卡布斯是个专制的统治者。如果老百姓没有把不雅观的水池遮盖好，或者是把肮脏的汽车停放在路上，都要一律处以罚款。但是他也四处探
民，而公认是位仁慈的独裁者。