美空军研究宇宙尘对人类宇宙飞行的危险

【本刊讯】美国《明星晚报》１９６１年１２月１９日刊载了汤马斯·亨利的一篇文章，题为《科学的预想》，摘要如下：
空军刚刚收集了致命的“宇宙尘”的第一批真正样品
。
这种肉眼看不见的尘土包含着所谓微小殒石。微小陨石的直径要以千分之几毫米来量。它以将近每秒钟５０英里的速度从外层空间落下来。这样的高速度使它们象子弹那样能够杀伤人命，尽管它们是那样微小。它们对于人的空间飞行是主要的潜在危险。
已经发现，在距地面６５英里到１００英里的上空有这种看不见的尘埃密集群。这种样品是用通称维纳斯捕集器的圆锥型塑料火箭头部收集的。在这种高度的某些地方，这个收集面每秒钟在每平方厘米中可碰到十个左右的尘埃。
实际上，空军在新墨西哥州怀特桑兹上空的探索中所收集的真正的空间尘埃是很少的。显然，当它们撞碰的时候就汽化了。然而它们足以证实它们是存在的，而且也足以使它们和地面上升的尘埃区别出来。
空军研究发展司令部的科学家认为，研究这种尘埃，实际上可以提供有关陨石起源的新线索，或许还可提供有关地球和太阳系的起源的线索。作完全的分析可能需要好几年。这种分析的绝大部分必须用电子显微镜来进行。