芝加哥穷人保健医疗面临危机

【美国《新闻周刊》２月１９日文章】芝加哥的穷人医疗保健处于危机状态。去年联邦监督员发现这所名叫库克县医院的手术室“满屋灰尘、肮脏不堪”。这所医院每年要接待３．４万名病人。有许多病人是被那些只喜欢富人的医院“扫地出门”的。
库克县医院同许多市内公立医院毫无两样，芝加哥医疗保健问题也不是独一无二的。芝加哥拥有州立、县立和市立的６５个门诊部和３家大医院（其中包括库克县医院）。但是由于费用上升，只有极少数病人能够负担得起昂贵的医疗费。居住在芝加哥和近郊的约１５０—５２０万人付不起医疗保健费，医疗补助项目（美政府的保险计划）也解决不了问题。缺少预防措施是芝加哥医疗保健的另一个大问题。死在医院里的人太多了，他们的结局本来是可以避免的。那些在６０年代建立的诊所情况越来越恶化。病人要等好几个钟头才能看上病。与此同时，诊所人员设备不足，医护人员脾气暴躁。该城市最忙的诊所一天要看６００—７００位病人。１０年前，该诊所有２３５名雇员，今天减少到１５０名。自１９８５年以来，芝加哥关闭了７所医院，１９８８年以来４所医院取消了创伤科，这就使幸存下来的医院负担更加严重。
主张改善库克县医院的人希望决策者也要关心穷人的医疗保健。一些医护人员要求在削减军费所得到的“和平红利”中也有一份。