在“无望和失望”中选择

【本报堪培拉２月２７日电】（记者陶志彭）澳大利亚大选在即，执政的工党与在野的自由党之间的竞选活动已进入了短兵相接的阶段。为了使选民对两大政党的竞选纲领有大致的了解，澳大利亚广播公司电视台在２月２５日晚７点半至８点半这一“黄金时间”内安排了现任总理霍克和反对党领袖皮科克之间的一场电视大辩论，把两党的竞选活动推向了高潮。但是，由于执政的工党目前正面临着外债累累、利率居高不下和通货膨胀得不到有效控制的严峻局面，而对此幸灾乐祸，且把工党骂得一无是处的反对党也拿不出对付澳大利亚这种经济颓势的具体办法，因而选民对这一被称之为４０年来最关键的一次大选的辩论并不热哀。《澳大利亚人报》在一篇社论中耐人寻味地解释说，人们对这次辩论之所以并不关心，是因为选民们已预见到他们只能在“失望和无望”中作出选择。
电视辩论时间不长，仅一个小时，但安排十分紧凑；先是限时由辩论人各自陈述施政纲领，然后由《堪培拉时报》、《悉尼先驱晨报》、《澳大利亚人报》和《时代报》等大报记者组成的评审团向辩论人提问，再由辩论人之间相互寻找对方在陈述纲领时的弱点和破绽发难，最后由辩论人各自作总结。整个辩论过程由《悉尼先驱晨报》著名评论员拉姆齐主持。
辩论人陈述政见的顺序由拉姆齐抛钱币决定。结果霍克赢得了主动。他让皮科克先发言，显然准备后发制人。
皮科克面带笑容，欣然接受了霍克的挑战。他言辞犀利，在政见问题上毫不客气地向霍克发起了攻击。他指责工党政府的高利率政策使澳大利亚经济已到了“崩溃的边缘”，下一代人的前途已被霍克政府“抵押”掉了。他说，更令人担忧的是，下一代澳大利亚人的生活水平将“远不如”他们的前辈。
皮科克称，澳大利亚已到了一个必须开创“一个新时代、新纪元和新精神”的时候了。他不时地加上强劲有力的手势，在气势和风度上似乎占了点上风。
而霍克在皮科克的攻势面前，一反昔日能争善辩的常态，压低了声调，慢条斯理地予以反击。霍克抓住上周反对党内部有人要皮科克下台这一大伤反对党士气的战机，反驳说，“一个领导不了自己党的人，如何治理一个政府”。
在霍克这一有力的反击面前，皮科克摊开双手，耸耸肩膀，苦笑着无言以对。
但是，霍克也好，皮科克也罢，对澳大利亚当前面临的经济难题，每况愈下的社会福利以及日趋恶化的生态环境等问题，都拿不出有效对策。霍克大谈其政绩，标榜自己当政７年使企业盈余总数已超过１７０亿澳元（约１３３亿美元），制造业产品的出口增加了５０％云云。而对目前澳大利亚承受的１３８０亿澳元的巨额外债、８％的通货膨胀率，以及１６．５％的高利率，拿不出一个令人信服的一揽子对策。
评审团中的一名记者一针见血地问：“霍克先生，你１９８４年竞选时的许诺落空了，如何让选民相信你这一次的许诺？”霍克只能所答非所问地说，他“低估了形势”。而皮科克除了大讲澳大利亚需要开创“新纪元、新时代和新精神”等大话、空话外，更拿不出治理澳大利亚目前这一经济痼疾的对策。
澳大利亚《先驱报》在一篇评论中说，在３月２４日的大选中，澳大利亚人面临着困难的选择。但是，“与其实在无人可选而乱选，还不如不选”。在“无望和失望中作出选择”是无谓的选择。