美国科学家因待遇微薄大批离职

【本刊讯】《纽约时报》１９６１年１２月４日刊载了一条华盛顿消息，标题是《美国面临着科学人员队伍的危机，很多人离开了联邦的职务——工资低是重要因素》，摘要如下：
已经成了工业界和大学的研究发明的拥有成十亿美元的保护者的政府，正面临着它自己的科学队伍的被政府官员认为是严重的危机。
已经看到更多的高级和有能力的科学家和工程师大规模退出政府单位的危险迹象，除非明年采取预防性步骤。
政府官员担心，这种情况所产生的结果，可能是政府处理一项扩大研究发明的计划的能力迅速降低，这项计划已经达到了每年１００亿美元的水平。据说，它最后还可能危及国家在科学和技术方面同苏联竞争的领先地位。
为了防止大量科学人才的丧失（这种情况已经开始发生），政府正在优先考虑一些步骤来保留和吸引在政府中的科学家。这些步骤包括向国会建议在明年把高级科学家的工资增加５０％左右而达到每年最高工资为２５，０００到３０，０００美元。
对于工资标准相对低以及很多使政府的科学职位缺乏吸引力的非工资而通常是官僚性的因素的关切不是什么新鲜事。但是使人感到新鲜和意味深长的是，这个问题第一次在白宫一级受到紧急和通盘的考虑。
肯尼迪已命令预算局局长，他在科学和技术方面的特别助理、国防部长和文官委员会主席，提出关于使科学的职位具有更大的吸引力和改进政府科学工作质量的建议。
政府目前在行政机构和研究实验室里大约雇用了１０５，０００名科学家和工程师。他们的工资从每年５，０００美元到文官法所规定的最高额１９，０００美元。
政府现在越来越多地发现，根据这种工资标准，政府没法在雇用和挽留科学家方面同工业界以及非营利研究机构竞争，而且在某种情况下还没法同大学竞争。
这种不利的竞争局面在很大程度上是最近出现的，并且主要是政府自己造成的，因为它如此慷慨地支持了非政府性质的研究机构。
在三十年代那些不景气的年头里，政府能够同别人争夺科学人才。
同样地，在第二次世界大战期间以及以后不久，那时许多科学研究都是政府带头搞的，它在招聘年青的有能力的科学家方面没有遇到什么困难。