商业活动愈来愈受制于科技

【《美国新闻与世界报道》１月２９日文章】题：纤微毛病中断通讯全球受影响
不久前，南曼哈顿某一讯号系统里的软体小精灵作祟，弄乱了美国电话电报公司的长途电话线路。这次故障严肃的提醒大家，企业已变得极为脆弱，即使轻轻扯下它们的电话接头，也能把它们整垮。
衡量工业基础设施时，原本是以铁路里程或柏油路面多寡为基准。今天的基础设施却由位元、位元组和缆线环环相扣。电脑晶片已经把可靠的电话变成共同管路，容纳电脑资料以至自动售货机、传真机和飞航管制等等资讯。但电讯科技日益普遍，故障的机会也随之增加。和铜缆线前身相比，细如发丝的光纤缆线现在可以多承载数百通电话，使任何事故的影响增大。新型的电子交换机和传统机电式机组相比，可以多处理４倍的通讯，但是电脑软体会遭到“病毒”侵害，软体错误会突如其来爆发。电脑化网路使电话从一州跳到另一州以寻求最迅速的通话时，程序里的微小错误可能造成重大灾害。致命弱点。即使看来微不足道的乱子，也会造成重大损害。１９８８年，伊利诺贝尔公司银丝谷无人交换机房失火，使整个地区的电讯系统失灵，扰乱了芝加哥欧哈尔国际机场的飞航管制，使其取消了２５％班次。山企业和市政领袖组成的纽约市同业会最近的研究估计，南曼哈顿区１０多个交换机房中，只要两座机房中断服务一天，华尔街错失的金融交易可能超过１万亿美元。
由于代价太高，企业已经开始探求其他通讯管道。美国运通公司靠电话线路辨认信用卡，并维持全球电脑网路。该公司就拥有一系列备用微波收发器和私有资讯网路。若干企业现在已在预备行动电话，以因应紧急事故。也有些企业投入新的市内电话公司怀抱ｒ新公司正争取７家贝尔宝宝电话公司的顾客。网路更新。加强国内电讯基础设施，在国际竞争上能给美国雄厚的根本优势。从伦敦到香港等大都会，都在建立科技新知的过程中，为２１世纪重新布设通讯网路。良好的运输有助于钢铁工业发展，同理，光纤网路和其他高容量系统对服务业也是同样坚强的助力。