美国用雷达对太阳进行系统观察

美报说这种观察已揭示了日冕的变化，将有助于宇宙飞船乘客防备太阳辐射伤害。
【本刊讯】《纽约时报》１９６１年１２月１３日报道说：
当地球的自转使得克萨斯的子午圈和太阳成为一线时，威力巨大的雷达讯号几乎每一天都划过夹在中间的空间而从太阳的日冕上弹回来。
到发射时间过了１６分钟时，以光的速度运行的第一次反射开始回到得克萨斯的观察站。
这个在去年４月开始的有系统的观察太阳已经揭示了太阳的日冕，或“大气”正在发生急剧的变化。
看来这还使在地球上用雷达来观察行星际“气候”的日子更为接近了。那就是，当由人驾驶的宇宙飞船飞行时雷达将保持着对由于太阳爆发所产生的气体云的追踪。
但是科学家们怀疑，飞机上的乘客在飞过雷达发出的这道“光”时是否会受到什么损害。威力巨大的雷达能“煮熟”它的道上的一个没有防护的人的内脏。但是，少量的金属，例如飞机的外壳，据信可以提供足够的屏障。
这道“光”有７．５度宽，那就是说，太阳在半小时中通过它，这个时间刚好足以完成每天的收发阶段。
扇形的光有０．７５度厚，足够观察可以看得见的太阳和日冕的内部。肉眼看见的太阳盘约０．５度。
在太阳爆发活动的阶段，发回来的讯号的力量有时比宁静的阶段大五十倍。这大概是因为太阳爆炸加厚了太阳的大气层，使它成了雷达讯号的更好反射者。
斯坦福大学报告的日冕的雷达反射力为得克萨斯天线从今年４月１９日到７月７日在它的初步活动中所观察到的日冕的雷达反射力的五十到一百倍。
但是，随后在得克萨斯所作的侦察得出的反射力增加为五十倍的结果帮助了对这项差异的计算。恰恰在斯坦福大学的观察以前，在太阳上发生了两次重要的爆发。这两次爆发是在１９５９年４月５日和８日发生的。
日冕在爆发以后正在发生急剧变化这个事实并不出人意外，但是能够用雷达来观察它们则被认为是研究太阳—地球关系中的一个重大进步。被这些爆发逐出或驱散的气体云在一两天内到达地球。因此它们比近代的宇宙飞船要快得多。但是，如果有充分的预报，那些在飞船上的人们可以爬到严加保护的“棺材”中去，直到伤人的辐射危险过去以后。