从过嗣王子到总理（三）

在那早已被人遗弃的曼德宫殿里，黑魆魆的楼梯过道上挂着土邦王和他的英国私人教师合影的照片。这些相片都镶在镜框里，上面布满了尘埃。这位土邦王倒了台，宫殿内的财物都被人搬走了，而这些照片却令人费解地留在了那里。其中有一幅是在阿拉哈巴德市附近照的，曼德土邦王站在一座建筑物前，身旁站着十几位其他土邦王公和几位穿西服的英国人。照片的上方写着：上帝拯救了我们的国王和王后。
“曼德土邦王和英国人的交情相当不错，”８５岁的老者萨伊德
·拉斐科·阿哈迈德说：“因为他的合作，英国人奖给他一个上校军衔。他还有一位英国管家兼厨师。他既是位精打细算的厨师，也是位讲效率又忠诚的管家。印度的王公们都很喜欢他。我们也如此。”
辛格的传记作者贾纳丹恩·撒克勒说。他与某些曼德的居民交谈过，他们抱怨这位土邦王在曼德土邦和附近地区逮捕、拷打、甚至杀害印度独立运动的积极分子。可这个月，他在这一地区进行采访的那些居民又说，他们对上述这些事件并没掌握第一手材料。
不仅如此，辛格的那些亲属也矢口否认撒克勒的说法，在他们的嘴里，总理的养父是自由运动的一个秘密支持者。
维·普·辛格越长越大，曼德老土邦王的肺结核也愈发厉害。那时，这位已经成长起来的王储先是被冷落到了曼德土邦那位英国管家兼厨师的家里，然后又被送到政府派来的他的正式监护人的家里。曼德士邦王去世的时候，辛格刚刚１１岁。１９４２年正是第二次世界大战的中期。也就是印度获得了独立，并迈向废除土邦制度的５年前，辛格继承了曼德土邦，成了一位１１岁的土邦王公。然而他即位不久就被送上了法庭。
“要是拉姆·戈培尔·辛格不收养维·普·曾辛格，财富就会落到我的手里，“在一间用曼德宫殿的院墙围起来的、足有百年历史的混凝土的小屋里，沙姆布·萨拉恩·辛格、一个佝偻的老头不无伤感地回忆着，“不是所有的人都认为收个养子是好主意。有些人曾反对过这件事，我父亲就提出过上诉，说他的继承权是不合法的。”
当维·普·辛格刚刚继承了曼德土邦后，就发现自己立即就卷入了一大堆诉讼案件与家庭争端之中。
绝大部份是有关土地和固定收入的所有权问题。而且，他养父的那些亲戚想计辛格向公众承认自己是个篡位者，并逼他让出王位。
（三）