美用铍作空基导弹燃料

【美国《洛杉矶时报》文章】题：有关铍的争论
五角大楼正在试验用铍作为“星球大战”防御计划的空基截击导弹的燃料。铍是一种与癌症和肺病有关的剧毒物质。
军事官员们说，以前一直反对用铍作为火箭的燃料，部分原因是考虑到这会影响人们的健康，但是“星球大战”用铍作燃料所带来的危险将比较小，因为截击导弹将是在被其它火箭载入轨道后在空间点火。但是，批评者认为，如果发射基地中有一次发射失败，引起截击导弹爆炸并在发射场上空释放出有毒的铍氧化物云层，就会给人类健康带来严重危害。
战略防御计划机构负责截击导弹零部件事宜的官员沃尔特·戴尔说，五角大楼的战略防御计划机构已经决定把铍氢化物作为空基截击导弹的燃料的主要选择物。
铍是一种特别稳定的轻质金属，用于一些工业产品时，长期接触这种金属的工人会得一种称为“铍中毒”的严重肺病，它还可能是一种致癌物质。
除了铍氢化物以外，可以作为燃料的物质只有铍和铝粉。铍的效率没有铍氢化物高，而铝粉与铍相比毒性要小得多。
根据美国前总统里根提出的“星球大战”计划，大概会有几百或几千枚截击导弹被置于永久性轨道以便击落敌方的导弹。
铍氢化物的主要宝贵之处是它的效率高。戴尔说，作导弹推进剂所需的镀氢化物的总剂量要比其它可能选用的燃料轻４０％。
但是他说，在一次发射中被送入空间的截击导弹所载的铍燃料可多达好几百磅。
戴尔说，铍氢化物燃料将只有在空间才被点着。除非研究结果表明，在发射期间助推火箭爆炸或着火所形成的剧毒云层不会对发射场周围地区造成危害，否则将不会选择铍氢化物作为燃料。
在华盛顿的两个科学和环境保护组织的成员说，鉴于这种发射的失败概率为５％—１０％，使用象军方所设想的那么多铍作燃料将极其危险。
美国科学家联合会负责实施空间政策的副会长约翰·派克说：“在部署空基截击导弹的过程中，至少会有一个运载工具发射失败，结果会释放出大量的铍。”