变废为宝──美国大公司的新门道

【美国《福布斯》杂志７月２４日一期文章】题：９０年代式的炼金术
还记得那些想把贱金属变成黄金的中世纪炼金术士吗？今天，在诸如道化学公司、杜邦公司、波音公司和美国电话电报公司这样的公司里，正在施行一种截然不同的炼金术，而且取得了远远超过前人的成功。这些工业庞然大物产生的大量废料正被制成有用的产品，从花园里浇水用的软管到厨房里用的刮勺，乃至盖屋顶的瓦板。
例如，美国电话电报公司所属的西方电气公司，每天处理大约２５卡车垃圾——从旧电话机到转换装置，样样都有。该公司从线路组件中提取黄金，从焊料中提取银，从印刷电路板中提取钯，从旧电话开关钩键中提取大量的锌。从铜线上剥下铅皮卖给电池制造商。从电线、电话机和计算机壳上弄下来的碎塑料制成了篱笆桩柱和花盆，连鼓风炉硬渣也被制成了盖屋顶板。
杜邦公司也已经行动起来，出售它在制造尼龙时产生的无用副产品二元酸。杜邦公司把二元酸进行处理，然后出售，作为工业自动喷涂系统用的一种溶剂。
以前，波音公司通过它的处理工厂处理废料，然后把它们运往垃圾坑。现在，回收系统已把该厂废料处理费用减少了一半，把腐蚀性化学品除掉后留给波音公司自己用，回收氢氧化铝后再卖掉。
美国一些最有创造性的炼金术士在明尼苏达州的３Ｍ公司。３Ｍ公司象与它竞争的许多公司一样回收贵金属和大量的铝。