英国的新贵族

【台湾《民族晚报》文章】英国人，具体一点说该是英格兰人，常给人一种骄傲、自大和势利眼的印象。在过去，人们的出身很重要，如果是出身贵族家庭，还要讲血统纯正，就好象附有血统书的纯种狗一样名贵，才真正值得骄傲。
这种情形，是以往贵族狂妄自大的表现。但是现在时代不同了，社会上出现了新一代的暴发户。他们不想打入固有的贵族圈子，这也并不是因他们不是贵族，或者没有旧的贵族朋友，而是根本不重视这些。他们自认为是有真的经营能力，更有教养和能赚更多钱的人。
这些新生的一代，不是吹嘘到某某贵族显贵家去度周末，而是列出一系列常去的乡村别墅旅馆名单。在乡下高级旅馆度周末，比在贵族的花园要舒适和方便，吃得更好，也不必等客人到齐后，才喝名酒。房间里的设备，比古老的花园古堡更现代化。每晚消费１５０英镑，没有钱的人，是无法负担的。
这些新一代贵族，出门要搭某家航空公司的飞机也是有讲究的。只有瑞士、英国、德国和国泰的客机，他们才肯搭乘。其他航空公司根本不列入考虑。这些人外出旅游频繁，口袋中的信用卡，多如扑克牌。而且不是一般的信用卡。他们手中的一些信用卡，可以保证他们到世界上任何高级而普通人不能去的俱乐部，畅行无阻。他们去不去并不重要，主要的是可显示他们是有资格去的。
在这类人之中，阶级的概念并未过时，不过只是含义不同。他们心目中的阶级，并不是出生的阶级，而是指乘飞机、住旅馆和俱乐部的等级。在过去，人们见面后打听一些直接问题，似乎是很不礼貌的。但是当今，这新一代的暴发户，则不在乎这些，见面后问对方是干哪一行，已经很普遍了。象从事科学研究，或某些尖端学问的专家，如果收入不够丰厚，在他们眼里也没有什么地位可言，并不值得交往。不久前，《星期日泰晤士报》曾列出英国一些百万富翁名单，其中没有受过高等教育的也大有人在。