薇拉·吉里：印度的女权斗士

【合众国际社新德里７月２５日电】题：一个为女权奋斗的女士
每天下午４时整，２００多名年轻妇女从教堂拥进粉刷一新的沙希德大厅，那里立时响起一片笑声。
她们中有雷什玛·帕诺和她的朋友甘加。这两位少女在这里一边学习秘书工作的技能，一边向往着有个丈夫。
１６岁的甘加承认：“我希望我的丈夫非常漂亮。”甘加不知道自己姓什么，因为她在６岁时就被父母卖去做工还债。
帕诺说：“我不在乎外貌怎么样，我只想我的丈夫能有个好工作。”帕诺是被她的穷困潦倒的双亲赶出家门的。
在印度，象甘加和帕诺这样的女性大都命中注定要孤身一人过着极度贫困的生活或者沦为妓女。
但是，通过薇拉·莫希尼·吉里的努力，她们两人不久能跻于不需嫁妆就能结婚的那些（当然是极少数）印度妇女之中，而且不必再靠丈夫养
活。
身为阵亡战士遗孀协会会长，吉里单枪匹马地组织了多次集体婚礼，共嫁出去８００多个“女儿”。参加集体婚礼的每次多达２０对夫妇，还有印度各主要教会的神职人员。
此外，与正统做法最格格不入的是没有嫁妆。
吉里最初是根据在１９７１年印巴战争中阵亡的印度士兵们的遗愿创办这个协会的。
吉里说：“当时，这些士兵在我的怀里奄奄一息，他们唯一的愿望就是能有人照料他们留下的亲人。”吉里在战争期间自愿当了一名护士。
她的公公瓦拉哈·文卡塔·吉里当时是印度总统，于是吉里说服他接受了她的成立一个组织来照料阵亡士兵的妻女的主张。这个组织力求对这些妇女进行职业培训或帮助她们改嫁，或者提供两方面的帮助。
政府从这个协会一成立就给以资助。该组织现已将其服务对象扩大到需要帮助的任何妇女。
这位身材矮小、白发如银的祖母现在管理着一所培训学校、一个收容了２５位无家可归妇女的旅店和一个婚姻介绍所。
她通过婚姻介绍所为她的照料对象物色相配的而又愿意放弃嫁妆的男人。
经社会事业工作者介绍，每一个这样的妇女能得到政府提供的２５０卢比（约合１６美元）。她们用这笔钱参加培训，然后可担任美容师、幼儿园教师、裁缝、秘书或计算机操作员。其它的费用来自出售手工艺品和私人捐款。
在这个许多父母要为安排女儿的婚事支付大笔钱和寡妇一向是人一见到就要回避和不得改嫁的国家，这些主张被看作是激进的。
政府在１９６１年曾正式禁止索要嫁妆，但是专家们说，这一风俗仍然广为流行。许多父母用现金、珠宝、家用电器，甚至摩托车和汽车为他们的女儿换取未来的安全。
即使这样，每年还有数以百计的年轻妻子被要求增加嫁妆的贪婪的丈夫及亲戚打死或被迫自杀。
吉里说：“许多人现在希望看到印度成为一个较为一体的社会。甚至有些上层阶级的男子也来到我们这里，希望娶同他们不属同一阶层的女子，希望做点与传统方式不同的事。”