【本刊讯】美国在香港出版的《读者文摘》中文版一九七九年一月号刊登一篇文章，题目是《电视前途无限》，摘要如下：
一九八五年。哥伦比亚电视公司晚间新闻刚从大屏幕上消失，爸爸按钮转到当地收费有线电视波道看“大白鲨第四号”。没人反对他的选择，因为家里每人都分别在看自己要看的节目。
在书房里，妈妈开了盒式录像机，津津有味地看她上周没时间看的电视连续剧。接着又看最近自拍的家庭度假电视影片。孩子在楼上玩腻了电视超级撞球游戏，改看棒球比赛。评述员忽然打断节目，插问观众：“你认为下一个投球手会投什么球？”孩子在一个小机器上按了枢钮，告诉电视台的电脑，他认为会是个外弯快球。一点也没错，果然是个外弯快球，结束了这一局。
这情形和今年的完全一样，也是一家大小整晚在看电视。但大家都不再无可奈何地收视各大商业无线电视台安排播送的节目了。因为这是观众解放时代，每个人都可以易如反掌地具有工程师的本领，实际为自己安排节目。大家不再信口问：“今晚电视有好节目吗？”问题已变为：“今晚有什么好电视节目？”可能的答案太多，无从逆料。
电视如今业已进行了某种程度的改革。美国每五个有电视机的家庭中，几乎就有一个付费收看非无线台提供的有线节目。在这些缴费用户中，有一百六十多万人还按月额外付费给特别的有线电视台，这些电视台主要提供首轮电影，不过还有能力提供无穷尽的非一般性电视节目，而且完全不插播广告。
虽然双向电视一时尚难普遍，但“自己动手”式电视则显已日渐风行。
美国最热门的新玩具盒式磁带录像机，不在家时，可把播放的节目用录像机录下。也可与摄影机联合使用，自制节目，或购买已经录好的盒式磁带来自己播映。盒带种类繁多，什么都有，而这还只是其中乐趣的一部分。兴趣更大而经济能力也较宽裕的人，可以自有大屏幕“投影系统”。美国现有五大公司，已在市场推出一百一十四公分至二百一十三公分的屏幕，预料在一九八三年，销量可达每年十万具。
为了应付热爱电视人士的需要，更多新奇事物行将面世。其中一种是家庭用小型碟式天线，能接收通讯卫星信号，使观众能收视世界各地的节目。
另一项是同时在同一电视机看两种不同节目。这种系统在彩色大屏幕的一角，辟出一块，收映从另一波道传来的节目，画面是黑白的。于是你可以一面看奥林匹克世运会，同时不致错过另一心爱的连续剧。
最巧妙的技术进展，是一种光学玻璃纤维丝，仅比头发略粗。透过它，激光光束便能传播几乎无限数目的信息波道。这种光学纤维现正由贝尔实验室和别的公司设计发展，使能为目前的电信网所兼容，于是可以想见只要一条电话线，便既能供整个家庭打电话之用，又能传播多种电视节目，如果和中央电脑储存体连接起来，还能供种种家庭服务之用。观众可要求在屏幕上映出交通及天气情况，购物的人可在家里的电视屏幕上查看超级市场货价，然后按钮订购。不用离开客厅，也能在戏院留座，或预订飞机火车票。
到了本世纪末，报纸因送报费用涨得太高，可能会用电视将所出的报播往设有电子印刷机和纸张的家庭。仅对体育或时装消息有兴趣的读者，可以按动家里控制台的钮，只要报纸的那几版。
电视自开始以来，一直不让人有选择余地。
新的科技将会使这种情形改观，电视将有各种节目供人选择，既能满足少数人的要求，也能配合大多数人的口味。
那些庞大的无线电视将会怎么样呢？有人相信电视革命将使他们无业可营，或使它们减缩成只供应新闻和体育节目的电视台。这些预言没考虑到电视行业本身的创新能力和庞大资源。有好几种进步的技术不久即将有人采用。其中包括：立体声音响系统新型电视接收机；圆遍振天线，用这种天线所接收的画面，清晰度终将媲美有线传播；此外还有一种名为电传资料索阅的系统，观众只消按触电钮，就可以中止经常的节目，获得最后消息。
有些工业策谋家则正在考虑如何善用录像机日益普遍所造成的机会。凌晨一时至六时一般说来是没有节目的时间，电视广播台可能会利用这段时间播出特别节目，例如指导如何打高尔夫球和网球，如何保健，甚至播出电影，以便有录像机的人利用自动装置，将节目录下，待有空的时候再自己放映观看。
新的科技尽管有预期的好处，有些人却有疑虑，恐怕新科技会改变消闲习惯和社会安排，令社会人士后悔遗憾。试想：就在不久的将来，一个电视与录像迷躲在全部电子设备的安乐窝里，扭亮立体弧形大屏幕，有上百信道可供选择。他还会有多少时间能关掉节目和家人说几句话呢？他还有时间阅读，或独自沉思反省吗？二十世纪福克斯电视公司总裁萨考维兹忧虑地说：“我们必须弄清楚究竟我们是在生产更可爱有趣的东西，还是在无意中使社会感染癌症。”
较乐观的观察家深信益将远多于害。“我们所说的不再是看电视”，陶夫乐说，“我们现在说的是利用电视。单纯看电视的时代就快要结束了。”
【本刊讯】美《纽约时报》七月二十五日刊载威尔福德写的一篇文章，题为《在南极冰湖下发现茂盛的藻类》，摘译如下：
美国全国科学基金会宣布，科学家在南极的两个淡水湖中初次进行的冰下环境的探索，发现了生长在湖底附近的藻类，这些藻类在光照比任何其他植物少得多的情况下，生长得很茂盛。
科学家在常年覆盖着冰雪的湖底下发现了丛生的桔红色藻类，冰厚约十八英尺，湖深约二十英尺。透过湖底的阳光，只有水面上阳光的千分之一以下，而大部分藻类在低于水面上阳光百分之一的地方就不能生长了。
南极湖藻类在一年中的八个月的昏暗环境下生存，它们长时间利用微弱的阳光，通过光合作用把营养物质变成有生命的组织。
发现这些藻类的是植物学教授帕克博士和动物学教授西蒙斯博士。他们是去年在南极的夏季期间进行探索的。
帕克博士说，他们发现了生物的新群体，这些生物体想尽办法来适应常年冰雪覆盖、生长季节短和光线最弱的生活环境。藻类也许是对光线最弱和温度最低有最大限度适应能力的生物。
西蒙斯博士说，进一步的研究工作，将在明年南极夏季进行，其目的将是了解这些微小的生物体怎样适应南极冰湖下最坏的生活环境。科学家将继续对南极干谷淡水湖的自然界情况进行探索。几年前，帕克博士对淡水湖有地衣和细菌感到惊奇，他发现水里含有极丰富的氧气。当潜水员使用蒸汽溶化六英尺宽的冰洞时，幽闭在冰下的氧气释放出来，好像一瓶未盖好的汽水一样发出了嘶嘶声。
科学家探索的两个湖是弗里克塞尔湖和霍尔湖。它们位于麦克默多（美国科学家在南极的前哨站）西部约六十五英里的山区。霍尔湖至少有一百英尺深，弗里克塞尔湖有五十英尺深。
在西蒙斯博士领导下，穿着很厚的氯丁橡胶衣的潜水员拍下了第一张水下环境的照片，而且带回了藻类样本。湖水是如此寒冷，因此潜水员每次在水下只能停留十五到二十分钟，但是可见度是好的，可见距离约五十英尺。潜水员很快就发现了丛生的藻类，它们像二英寸或三英寸厚的地毯铺开着。
十一月份，这些藻类是相当扁平的，并且紧附在底部。然而在一月份，藻类离开岩石，组成了像桔红色的石笋柱体。
科学家说，由于藻类吸收微弱的阳光进行光合作用，丛生的藻类产生氧气，排出的氧气和其他气体聚集在藻类内部或者底部，因此丛生藻类像气球似的在水里漂浮着。
西蒙斯博士说，南极湖藻类属于兰绿藻的“近来”品种，南极湖藻类稀有的桔红颜色可能是藻类在严酷条件下对微弱阳光的波长的颜色反应。
【本刊讯】美国《全国地理》杂志六月号刊登理查德·胡佛的一篇文章，题为《数不清的奇妙硅藻》，摘译如下：
硅藻，可以说是地球上至关重要的植物。
它们的数量多得惊人，它们在世界的大多数海域漂流。一公升海水里可能就有一千万个这种细小的单细胞水藻——海上的基本食物。甚至陆地上的动物，包括人类在内也受到了它的恩惠，因为通过光合作用，它产生了我们所需要的大量氧气。
在有光线、水、二氧化碳和必要的营养物的任何地方，这些金黄色的硅藻就可滋生。
硅藻并不都是水生的，在潮湿的条件下，表土层也生长一些硅藻，或者附着在藓苔、树干甚至砖墙上。硅藻能忍耐长期的干旱，最近我在安特卫普研究收藏的硅藻时，发现在１８３４年的纸上附着已经干燥了的硅藻，我浇了水，这些潜伏了近１５０年的硅藻竟然复活了，这使我大吃一惊。一种硅藻具有内在的潮汐钟在科德角平坦的沙滩上，一种硅藻出色地表演了它们的移动力。当潮水来时，这种硅藻就钻到沙子里。海上生物学家帕尔默发现，退潮后不久，它们又钻到表面上来晒太阳，把沙滩变成金黄色的一片。奇怪的是，这种硅藻准确地知道什么时候再钻到沙子里去。它们在涨潮前的瞬间就退走了。因此帕尔默能把它们当作潮汐表来使用。在我看来，硅藻最惊人的本事就是制造贝壳。它们是“炼丹术士”，能把溶解的硅变成硅石，几乎与蛋白宝石完全一样。这些玻璃般的贝壳花样繁多，结构精美。
它们在食物链方面也起着重大的作用。在世界的硅藻中所包含的有机物即食物，大概比其他任何生物都要多。它们是食草小动物的主要饲料，食草小动物是典型的小鱼的普通食物，而小鱼又为大鱼吞食。海上生物学家贝里尔估计，海豹长膘一磅需吃半吨的硅藻。
甚至硅藻本身的食物对人类也极其重要。它们通过光合作用产生的食物作为微小的油液滴储存在它们的细胞里。在古老的硅藻死了以后，它们就成千成万地葬身海下。地质学上和生物学上的力量使这些油液滴结合成石油层而成为石油。硅藻繁殖很快，有的每隔四小时至八小时就繁殖一次。这些硅藻在十天的时间里可能生成十亿个。它们无边际的繁殖能改变数万平方公里洋面的颜色。最后这些硅藻吸收完了附近的硅和其他营养物以后，就大批地死亡而下沉，使大片海底铺上一层硅藻沉淀物，有的深达三百米。在北太平洋和南极的海底，约有三千万平方公里的面积覆盖着死硅藻。在千百万年间，随着大洋的上升和大陆的移动，这些沉淀物变成了化石，成为丰富的硅藻土矿床。
在美国西部，人们开采硅藻土供工业上使用。由于硅藻土分量轻而且多孔，是理想的过滤器。它又是一种良好的研磨料，它还可作油漆的填料和杀虫剂等。
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