【香港《快报》１１月２４日报道】目前，科学如此进步，已进入了“电脑化”时代了。但“电脑壁画放大器”，全世界只有八部，而每部价值五十万澳镑（注：一澳镑约等于一·一二四美元）。如果欧洲文艺复兴大师米开朗基罗在世，必定被这最新壁画投射技术，惊异得目瞪口呆，因为他要经年累月而精心描绘才能完成的壁画，现在只需八小时就可复制。这机器的作画过程，是先由画家绘画一幅面积细小的画。杰作完成后，便开动电脑放大机，待校验好颜色的透明度后，机上的四枝小型喷枪，就会喷出所需之颜色，而逐渐把原画重现。
澳洲柏斯市一间色彩公司购有两部这种电脑机，专门替人制造“快速壁画”。对象是酒店及公共建筑物，订购的货色有十九世纪的风景名画及各类照片。这家公司曾接过的最大宗生意，是放大纽约摩天大厦图，壁画高四十英尺，宽六十英尺，而色彩厚度是两英寸半。
“电脑制作壁画”行业的出现，引起部份人士的忧虑，恐防推广开去，会使艺术家流于机械化及商业化。但据一些科学家及经营这种生意的人则认为不成问题，因电脑本身不会创作，而只是放大所画的画而已。相反地，可使画家节省许多时间和精力而使艺术更普及化。
【《亚洲华尔街日报》１１月１２日文章】题：美国学校摒弃历史
在美国的许多学校里，历史课正变成一种过时的东西。
一些学校正在从教学过程中大力削减历史课，特别是世界史。许多学校，只是为了应付国家的要求，才开设概况课，对几百年的历史，蜻蜒点水，草草而过。还有的学校用人类学和社会学等课来冲淡历史课，并称人类学和社会学课为“时尚”课。
最近进行的一次调查表明，全国有９３％的中学开设美国历史课，有８１％的中学只要求学生毕业时历史课及格就行。至于世界史，大约只有一半的学生选学，而大部分学生是在初中不是在高中学。
美国东北部密苏里大学教授罗伯特·施努克尔说：“我们正在接受不懂历史的学生进大学。”美国西部凯塞大学历史系主任戴维·范塔塞尔在谈到他去年给刚入学的新生讲历史课的情况时说：“６０％的新生分不清第一次世界大战和第二次世界大战。”范塔塞尔教授说，在２５年的教学活动中，他发现中学毕业生的历史意识发生了“相当大的变化”
——越变越糟了。他说，这不仅是说１０年或１５年前学生们都酷爱历史，“而是说他们对我讲的东西多少是熟悉的”。
近年来，中学教育的重点发生了很大的变化。弗蒙特地区中等教育负责人道格拉斯·麦卡弗蒂说：“本世纪初，学校培养学生掌握全面知识。而近１５年来，重点已改为培养学生为适应将来的工作。”学生们也要求学“切合实际”的东西。由于重点放在时事、经济、专业教育上，使得历史课处于更次要的地位。
许多历史教师对这门课也不感兴趣。范塔塞尔教授说：“历史课常常由足球教练来上，而他对这门课一窍不通，只是现学现教。”由这种人教历史，历史课地地道道地变成死记硬背名称和日期的活动。
相当多的教育家认为，少学些历史好。负责审查内布拉斯加公立学校历史和社会学教案的保罗
·约翰逊说：“如果你是个思想家，历史对你是有用处的。如果你将来到工厂做工，你就没有必要学历史。”肯塔基的一位教育家指出：“学生们对传统的历史课感到厌腻了。”因此，有越来越多的学校将老式的历史课换成时髦的文化课，或是换成把历史、时事、社会学、人类学等社会科学结合起来的世界概况课。
传统的教育家们认为，历史对每个人包括汽车修理工都是重要的。俄亥俄州维克利夫高级中学校长爱德华·阿芒说：“汽车修理工不只是工人，他还是公民。”在维克利夫高级中学，每个学生都要学至少半学年的世界史和一学年的美国历史。美国前内阁成员施莱辛格在谈到美国对最近世界事态的发展或者说危机的反应时说：“我们缺少一种历史意识。这些事情不是只在早上发生，晚上就消失了。我们不能继续生活在这个似乎没有昨天也没有明天的世界上。”
当然，教育应讲求技巧，使历史课由令人厌倦的死记硬背变成具体探讨今天的世界是如何演变来的。克利夫兰教育局负责人洛拉·墨菲说，历史是“一门有血有肉的课程，是可以使人发生兴趣以致入迷的”。
如果不想办法恢复历史在我国基本教育中的地位，那末“今天这一代人”就会以为他们目前所处的环境永远不会变化。
四、进入恐怖而又迷人的撒哈拉
我和太太穿过撒哈拉沙漠时，日记中曾有以下两个片断：
“五月六日，在撒哈拉沙漠南方的柯尼露宿，耳朵和鼻孔里都是沙，精神和体力消耗殆尽，靠着味道难闻的井水，苍蝇吃剩的食物度日。啊，上天，你不会再给我更坏的日子吧？”
“五月二十七日，抵达阿萨族群居的仁德，在足以把肉烤熟的毒辣太阳下，喝水、喝水，不停的喝水。喝了一肚子的脏水，太太已经不能再忍耐了，精神到了崩溃的边缘。”志愿出征、风险备尝
“撒哈拉”，许多艺术家和作家千里迢迢到那里找寻灵感；无以数计的冒险家，凭着他们的勇气和经验，深入这一片壮阔的沙漠瀚海，探找新鲜的刺激。人类的智慧和知识，到目前似乎还铸不成一把钥匙，可以打开撒哈拉最底层的神秘。
我志愿“出征”，那怕撒哈拉在我的想象中是“残酷的深渊”！
在我所搜集的资料中，有一份写到撒哈拉沙漠，正在持续的扩充中，每年扩充的面积大约在三百五十万平方英里左右，沙漠四周的耕地已慢慢被吞噬了。现在的撒哈拉留存的原始壁石上，可以看到先人所留下的一些动物图画，证明了四十年前的沙漠地带，曾是人类和其他生物的生活所在。
我是在今年的四月下旬，从尼日尔的仁德进入沙漠。出发的前一个星期，碰巧发生车祸，租来的吉普车因为路滑翻车，经过七张Ｘ光片拍照，确定头部和腿骨没有受伤后，再租一部车子，携七桶（每桶四加仑）的汽油、饮水和干粮上路。只为补胎、延误七日
当我以每小时三十公里的车速进入阳光下的金黄色沙漠，周围不见人烟，偶尔看到一撮小草，也经风吹得像一颗小圆球附在沙丘上。我开始惊慌了。
中午的风沙特别大，我盼望看到有人路过，几次远远看到好像有人站着或坐着，走近一看，才发现原来是一块石头。
进入沙漠以后，车子是唯一的交通工具，也是休息的地方。轮胎漏气了，想取下来换上预备胎，却发现预备胎不知在什么时候失落了。唯一的办法是在原地等每天一次的运汽油车来到。
运汽油车通常下午时候路过，我和太太两个人合抱著轮胎，搭运汽油车到等于台北到嘉义距离的绿洲去补胎，再等第二天下午的运汽油车回到车子抛锚的地方。
没想到，补好的轮胎装上了，走不到一公里的路，又爆胎了。我们夫妻两人按下一肚子的火气，再用相同的步数补救，回程的时候换搭一部载有羊只的“野鸡车”，人的汗味和家畜的臭气混合，我们挤在空气恶劣和局促的车厢里，几乎呕吐！
为了这一只轮胎，我们的旅程足足耽搁了一个星期。日夜温差、极为悬殊
人在沙漠中最清醒的时候，大概莫过于晚上了。仰躺在车座里，面对著蓝色天空，那一片蓝，教人终身难忘。天那样的高，看不到一片云。周围出奇的宁静，没有虫鸣，阔别多日的家乡和亲人都来到思想中了。非洲行的第九个月，我第一次迫切的想到了家！
撒哈拉沙漠气候的特色之一，是日夜温差悬殊白天高达摄氏六十度；晚上气温极低，连石头都会冻裂。
寂静的夜里，在无边无际的沙漠听到石头冻裂声，是使人感到“心悸的经验。”
沙漠旅行前，我还听到一个有趣的事：尼日尔和上沃尔特几个地方的母鸡，只要管生蛋，不必费心孵蛋，因为这些地方荫凉处的温度和孵蛋的温度差不多！不过，沙漠白天奇热，气候干燥，的确让外来观光客吃不消。住在沙漠的人，也许因为气候的关系，脾气较为暴躁，个性也颇凶悍。狂风乍起、阵雨骤至
“狂风沙”是沙漠一大奇景。在雨季来临之前，强风吹起，沙石飞扬，刹那间就天地变色。
在卡诺等地，我曾经遇到沙漠阵雨前这一种特殊气候。几分钟的时间，头发染上一层灰白，视线也朦胧。这时候穿阿拉伯式长衫的人大有用武之地了，用衣蒙头，弯着腰，缓缓前进，是一幅生动的画！
不过，狂风来得急也去得快，紧接来到的阵雨更是匆忙，眼睁睁看着雨下来，马上又雨停。当地人告诉我说：“撒哈拉沙漠一年内下雨的时间，总共还不到一个半小时！”
【巴西《圣保罗州报》１０月９日消息】题：巴西现在经历着最大的教育危机
巴西教育部长爱德华多·波尔特拉认为，现在是巴西教育历史上最严重的时刻，并且认为大学危机的基本问题是财政问题。
这位部长认为，现在是巴西教育界最严重的时刻，“因为，漫长的２０年当中发生过的一切事情，都集中到目前这一瞬间了”。教育部长是昨天讲的上面这番话。当时他还说，无论是私立大学还是联邦大学还将能“苟延一个多月”，因为已经确定向这些大学发放补充资金。他说：“昨天（７日）在同时举行的一系列记者招待会上，天主教大学发觉它们的赤字达６亿克鲁赛罗。今天（８日）我收到３５，０００万克鲁赛罗，是给所有的非联邦所属大学的，其中包括天主教大学。我们现在至少需要６０亿克鲁赛罗给联邦大学，但是，我们只得到２６亿克鲁赛罗。联邦大学的赤字是１００亿克鲁赛罗，这是一种传统性的赤字。”
随后，波尔特拉谴责说：“现在，教育部长纯粹是过路财神，没有必要的回旋的自主权。人们什么都向文化教育部要，而给的却很少”。正因如此，他认为，“现在，教育部的基本任务是重新夺回失去的领域。夺回失去的领域意味着，例如在做出政治性的决定时，其实质部分要留给文化教育部决定。在经济性的决定中，其实质部分的决定权也要归还给文化部。文化教育部才应该有全权说，哪个大学可以多得到或少得到一些援助。文化教育部是根据严格的技术准则而决不是根据竞选的需要给大学援助的”。
教育部长说：“目前，我不能说，艺术基金会准备在今年下半年把多少钱用于其文化计划。迄今为止，没有一分钱”。他接着说，在大学里，造成危机的主要原因是在制定计划中存在的缺陷，因为基本问题是财政问题。
【国际交流署华盛顿１１月１３日电】题：美国教育家们设法制定一项关于外国学生的国家政策
由美国第一流的教育家组成的一个小组，已经开始了一项为期一年的研究工作，以帮助美国２，５００个高等教育机构为外国学生制定计划。
这个研究活动是由美国高等教育方面的主要民间机构美国教育委员会发起的。
美国教育委员会主席杰克·佩尔塔森说，外国学生人数的增多，向美国的高等教育提出了“新的挑战、新的责任、新的机会和新的问题”。
目前，美国各学校中，约有３０万外国学生，预计到８０年代末将有５０万人。
该研究小组主席、华盛顿（哥伦比亚特区）的美国大学校长理查德·贝伦岑博士说，需要有一个前后一致的全国改革，以帮助各学校处理外国学生的问题。贝伦岑在１１月１０日宣布成立该组织时说，“本委员会希望能得出研究成果，用以指导各院校制定关于外国学生的合理政策和规定”。
他说，人们关注的方面之一是，各学校招收外国学生要“宣传真实情况”。贝伦岑博士说，美国各学校必须宣传它们的计划，因为国外几乎都不了解他们的计划。他指出，只有很少数的外国学生是通过“不负责任的招收办法”来美国的。然而，宣传的需要已经导致出现某些“不知不觉的不道德行为”。
他说，外国学生对于美国教育的看法，总的说来常常过于幼稚。对美国各种院校，“他们不了解美国各院校的鉴定标准以及学杂费的差异”。
贝伦岑强调指出，最为普遍的情况是，一些学校“过份吹嘘”他们的计划。“他们允诺过多，然而却不坦率告诉学生总费用——包括当地的生活费用，而当地的生活费用很可能要高于学生本国的费用。”
美国教育委员会将研究的其他问题包括各学校是否能规划符合发展中国家学生需要的课程、学校如何帮助外国学生交付生活费用以及制定帮助他们适应美国的生活的计划。
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