蒋本兴，1915年12月出生在安徽省金寨县汤家汇镇，1930年参加中国工农红军，1931年加入中国共产党。革命战争年代，历任红28军82师排长、特务队队长，新四军四支队连长、侦察参谋，新四军2师便衣大队中队长，淮南军区来安支队副支队长，新四军2师副团长，鲁中军区团长等职务。新中国成立后，历任98师炮兵团团长、师参谋长，河南省信阳市南湾水库指挥部副指挥，国家水利电力部水利工程总局副局长，吉林省水利厅副厅长，国家水利电力部五局局长、基建总局副局长、局长等职，1982年12月离休，2020年8月逝世。
蒋本兴14岁手刃恶霸，15岁参加红军，日军曾悬赏5000大洋通缉他。可以说，他的前半生是在枪林弹雨中度过的，吃尽了千辛万苦、历经了千难万险，为革命立下了汗马功劳、为我们留下了许许多多感人肺腑的英雄故事。
一、激战挥旗山
1933年，蒋介石集中众兵向鄂豫皖根据地进行第五次“围剿”。9月，敌人的7个师向鄂豫皖边区的赤南县(今安徽省金寨县西部地区)中心区南溪、汤家汇、双河一带合围，企图一举消灭鄂豫皖边区的红军主力。
皖西北苏区保卫战打响后，蒋本兴所在的红82师第244团1营守卫在汤家汇泗道河挥旗山北侧的隘口。挥旗山在汤家汇西北20多公里处，这座大山林阴浓密、古木参天，没有大道登山，只有一些曲折的小路。这些小路是由河南光山、罗山、潢川、固始、商城通向立煌县(金寨县的前身)南溪、汤家汇中心区的必经之路，也是敌人进攻的重点。当时，红82师正在汤家汇休整，得到阻击命令后，蒋本兴所在部队连夜赶到山口构筑工事，准备抗击敌人。
老红军蒋本兴
第二天天刚亮，敌人就开始进攻了。红82师正面是国民党第25路军刘镇华的一个旅，这个旅是刚从河南调到大别山的，没有吃过红军的苦头，气焰很嚣张。一开始，敌人就在大炮和机枪的掩护下向红军阵地发起了集团冲锋，霎时间，闷雷般的爆炸声不断地在四周响起，炸得阵地上土石飞扬、黑烟滚滚。蒋本兴伏在战壕里，呛人的硝烟不断地向他袭来，透过层层烟雾，他看见敌人已经密密麻麻地向红军阵地扑来。营长刚喊了一声“打”，战士们仇恨的子弹便呼啸地向敌人射去。敌人在远处，红军战士就用步枪射击，抵近了就扔手榴弹炸。一阵射击之后，冲在前面的敌人被打倒不少，后面的敌人赶紧趴下。这时，就听见敌人那边远远地有人从地上站起身喊着什么。原来，这是敌人的军官在督战，红军战士们就专挑这种人射击，打倒一个，一片敌人都不敢站起来了。这样，敌人的冲击就被红军瓦解了。
敌人退下去以后没有多久，忽然从山边传来轰轰地响声，蒋本兴抬头一看，原来是几架敌机飞过来助战，大家赶紧分散隐蔽起来。飞机在阵地上转来转去，丢下一些炸弹，把阵地上不少工事都炸毁了。飞机还没有飞走，不知是谁喊了一声“敌人又上来了”。蒋本兴抬头一看，敌人这回来得更多了，一面叫喊着给自己壮胆、一面拼命地往上冲。打了一阵子，由于红军的火力太弱，顶不住，再加上不少战士负伤了、牺牲了，有些敌人就冲上阵地来了。
“跟敌人拼了!”战士们从阵地上跃起来向敌人进行反冲锋、展开肉搏战。蒋本兴大吼一声冲进敌群，他身高力大，什么也不怕。敌人看到红军指战员个个红着眼、挺着寒光闪闪的刺刀冲过来，都吓慌了。蒋本兴一连捅倒几个敌人，后面的敌人开始向山下逃跑，也有一些敌人扭转头来和红军拼杀，阵地上到处是大刀和刺刀的碰撞声以及敌人的叫喊声。有一个“白狗子”从侧后向蒋本兴捅了一刺刀，蒋本兴一闪，正好刺在他的胳膊上，鲜血立刻流了出来，他一咬牙，趁敌人的刺刀还没有收回去，一枪托就把他打蒙了，后面的战士抡着大刀一刀就把敌人劈死了。敌人摄于红军的威力，仓皇地败退下去。整整一天，蒋本兴和战友们都是在激烈的战斗中度过的。
到了晚上，蒋本兴所在的连还剩下40多人，所在的排只剩下七八个人了。大约是第3天中午，敌人退下去了，炊事员送饭上来，他们排的几个人就围着装饭的木桶吃饭。正吃着，忽然山下又传来一阵密集的枪声，飞机也沿着山边飞了过来，敌人又攻上来了。蒋本兴说：“你们赶紧吃饭!”他边说边提着枪准备上前面去看看。就在他刚走出不到100米时，一架敌机飞过来扔下几颗炸弹。蒋本兴回头一看，一颗炸弹正落在他们刚刚吃饭的饭桶上，他们排剩下的几个战士都牺牲了。蒋本兴气极了，端起枪就朝敌人狠狠地射去。敌人冲上来了，蒋本兴端起步枪与敌人拼起刺刀。就这样，敌人每天都要进攻几次甚至十几次，蒋本兴和战友们与敌人激战了7天7夜，不少同志都壮烈地牺牲了。
打到第7天，蒋本兴所在的第244团1营伤亡很大，只好撤下来到门坎山和别的队伍一起搞防守。又打了两三天，由于这一带地形对红军很有利，敌人每前进一步都要丢下大批尸体。但终因寡不敌众，最后只好向后转移。激战中，营长“挂彩”了，伤势很重，连长叫蒋本兴把营长送到医院去。蒋本兴把枪往脖子上一吊，背起营长就走。医院远在果子园的牛食畈，离门坎山有三四十里路。
蒋本兴历尽千辛万苦，终于把营长送到了医院。返回门坎岭时，发现红军部队撤走了，到处都是敌人。蒋本兴赶紧抄小路往回走，路过汤家汇自家门口时，他的母亲正在家里。她已经有一年多没有见到蒋本兴了，见蒋本兴回来了非常高兴，说：“你不要走了吧?”蒋本兴说：“我拿着枪不走怎么行?就是把枪扔了，我也是红军，白狗子来了不会放过我的，要想翻身过好日子，只能跟敌人拼命。”于是，他咬着牙、狠狠心：“娘，不是儿子不听你的话，都是敌人逼的呀，你就当没有我这个儿子吧。”说完，他就出门找部队了，走了很远，他回头看看，母亲仍然站在门口望着他。
二、巧夺敌军粮
天气渐渐地变冷了，红军战士们没有棉衣、没有粮食，而四周山上到处都是搜山的敌人，环境非常恶劣。一天，赤南县独立营营长把蒋本兴叫去说：“让你去执行一个任务，你敢不敢去?”蒋本兴说：“上天、入地，阎王老子那里我也敢去。”“那好!”营长接着说：“地下党给我们送信来了，敌人要到商城县城去运军粮，明天一早就走，由一个副官领着，你化装成民伕一起去，侦察一下敌情，我们准备搞到这批粮食。”
当天夜里，蒋本兴就潜伏到山下一个可靠的群众家，第二天混进民伕队伍里。集合好一看，好家伙，这回要运的东西看来不算少，敌人拉了足足有1000多人的民伕，要每人扛一袋粮食回来。由一个副官领着，有一个连的敌人押送。好机会，蒋本兴心里暗暗地说。从这里到商城有40多公里的山路，这个队伍慢吞吞地走着，下午才到商城。在商城住了一夜，第二天清早敌军就把民伕们赶到商城北关的一个大院子里搬东西，里面堆满了白面和棉服。
蒋本兴心里一阵激动，要是山上的同志们能够拿到这些东西该有多高兴啊!他跟着大家走进去搬了一袋白面，翻过来一看口袋是破的，他就把口袋一扔、想换一袋好的。“啪!”他后背上挨了一棍子，扭头一看，一个副官模样的人瞪着一双牛眼，厉声地说：“你想干什么?”蒋本兴说这个袋子破了，想换一袋好的扛。
敌副官张口就骂：“他妈的，你不扛，谁个扛，快点扛走!”蒋本兴一肚子的怒火强压在心里：要是在战场上，老子早就送你上西天去了。为了不暴露身份，他咬着牙没吭声，夹着那袋面出了院子。
返回途中，民伕们由于背了东西，队伍走得更慢了，那些国民党士兵认为这一带到处都驻扎了他们自己的军队，于是就放心大胆、毫无顾忌地走着，有的倒背着枪，有的一路走一路说闲话，抽烟、唱小曲，麻痹得很。翻过挥旗山，走到瓦屋基后面的树林子旁，忽听得山上有刷刷地割草声，蒋本兴抬头一看，路旁半山腰上站着装扮成农民的营长和一个战士。蒋本兴按照出发前的约定，把面袋往胳膊下一夹，拿出一块毛巾擦擦汗，向他们发出了情况没有变化的信号。
只听“啪”地一声枪响，霎那间，树林里、草丛中一下子跳出来很多红军战士，就像天兵天将下凡一样出现在敌人面前。战士们高喊：“缴枪不杀!”敌人吓得魂飞胆丧，惊慌失措。多数敌人把枪一扔举起手来，少数想顽抗的敌人被红军三下五除二地消灭了。这一仗，打得干净利索，没放几枪，就把敌人的大批物资缴获过来，除了白面、棉衣，还有4头骡子驮的4挺机枪和十几箱子弹。大家高兴地跳了起来!
三、乔装歼敌
1935年底，鄂豫皖“剿共”总指挥卫立煌上任后，立即制定了一个“五个月清剿”计划。为了粉碎敌人的“5个月清剿”计划，红28军政委高敬亭在湖北蕲春附近的三角山开会，决定将主力分散活动。会后，蒋本兴所在的红28军特务营开始转向鄂东南活动。
1936年初的一天，蒋本兴他们换上国民党军的衣服踏上了通往黄陂县的大道。走了40多里路，忽然发现路北边有个小山包、像个小集镇，驻有敌人的部队，公路旁有两个站岗的士兵。化装的特务营战士问站岗的士兵：你们是哪一部分的?哨兵说，是湖北省保安大队的。战士又问：有多少人驻在这里?他们回答说，一个大队，共军正在后面追我们。蒋本兴说：你们呆在这里不要动，快派一个人去叫你们长官把部队都带出来。站岗的士兵又问：你们是哪一部分的?蒋本兴说：我们是第25路军的别动队，这是我们的“军长”。那些敌人一听是军长，迅速将部队拉到公路边站队。
“军长”命令敌人把枪架起来，人都到草坪上坐下，听长官训话，不准动，不准讲话。特务营把机枪准备好之后，对敌人说：长官训话，谁动、谁讲话，就打死谁。这些敌人呆呆地坐在那里，听“军长”讲话：我们是红28军，你们都被俘虏了!然后就把敌军的营连干部抓了起来，把士兵当场释放了，把枪支集中起来用柴火烧掉了。
四、虎口脱险
1937年初，国民党第25路军的清剿队又驻进了潜山的小河南，五河、岳西的青天畈、鹞落坪等地。敌军究竟驻了多少人?必须搞清楚。红28军领导要蒋本兴所在的便衣队特别注意这些敌人。
一天，队长命令蒋本兴和另一个同志去侦察一下。蒋本兴带着一支匣子枪、两颗手榴弹就出发了。到了五河西北的大山口，蒋本兴想先去山边的小村庄问问敌情，于是就向一个独户人家走去。走到房子附近，一点动静也没听见，蒋本兴叫那个战士在远处看着，自己抽出匣子枪走上前去。他一推门，只见屋里有躺的、睡的、擦枪的，坐满了人。忽然从地下站起来七八个人，来抓蒋本兴。他敏锐地感觉到这是国民党第25路军的便衣队，抬手一梭子打倒了他们三四个。还没抽回来的枪被敌人一下子抓了过去。蒋本兴一看情况不好，一个箭步跳出门外，从拦在门口的敌人手中夺了一支枪，然后就朝坡下拼命地跑去。敌人一边叫喊着，一边“啪、啪”地朝蒋本兴开枪。有一枪打中了他的大腿，他腿一麻便倒了下去。“抓活的!”“抓活的!”敌人见蒋本兴倒下了都停止了开枪，向他扑来。他扭身抽出一颗手榴弹“叫你们抓!”一下投了过去，借着手榴弹爆炸的烟雾，他一咬牙朝陡坡下面滚了下去，他心想就是摔死也不让敌人活捉。剧烈的疼痛使他失去了知觉。
等蒋本兴醒来时，天已黑了，他躺在山沟树林里的草丛中，大腿痛得他直哆嗦。他挣扎着想活动一下，却动弹不了，连伤带摔，浑身像火烧的一样地痛。怎么办?忽然一阵呼呼的喘气声在附近响起来，蒋本兴扭头一看，坏了!一只足有三四百斤重的大狗熊走过来了。蒋本兴心想，这下完了，没叫国民党捉去，却要叫狗熊给吃了。他绝望地看着狗熊。谁知狗熊走到离他十几步远的地方坐下来吼叫几声又回去了。
蒋本兴在草丛里躺了一夜，天亮了，忽然听见一阵骂骂咧咧地说话声：“怎么了?他妈的跑了，打伤了怎么跑的了呢?”“要不是让狗熊给吃了，但狗熊吃了也得有骨头哇!”啊!这是来寻找他的敌人。蒋本兴手里紧紧握着一颗手榴弹，心想：要是被他们发现了就给他来个同归于尽。幸好，敌人没有发觉他。这样，蒋本兴在草丛里又躺了三天，伤口发炎，又冻又饿。就在他奄奄一息的时候，一个上山打柴的老乡发现他后报告给了便衣队，便衣队来人把他接回了鹞落坪。
蒋本兴缴获的日军望远镜
五、屡立战功
1941年，随着抗日战争的推进，蒋本兴被安排进行策反敌伪人员的工作。5月的一天，蒋本兴从南京到明光镇开展工作，刚刚走出火车站就被当地的朋友告知，日军发出布告悬赏5000大洋通缉他，并且清楚地标明了他穿着的服装。蒋本兴全然不惧，大摇大摆地走出明光镇，并在被敌人追踪的情况下，机智地利用苞米地摆脱敌人，全身而退。在之后的战斗中，这个被高额悬赏的“通缉犯”屡立战功，在抗日战场上贡献着自己的力量。
1943年底，蒋本兴参加黄木桥伏击战，一举击毙日伪军30余名，不久罗炳辉师长亲自将他提升为淮南军区六支队参谋长。
1944年，蒋本兴被抽调到在来安县、六合县一带活动的来六支队，在六合县日伪军为汪精卫举行“追悼会”时，率队主动出击，打死打伤敌人30多人、俘虏100多人。蒋本兴因此在军中获得了“打不垮、打不烂的钢铁团长”名号。
1944年12月，蒋本兴再次奔赴前线，参加羊山头伏击战。这次作战中，他们部队在不到一个小时内便歼灭了日军部队的一个小队和伪军一个营，打死打伤110余名日伪军、俘获280余人，缴获了十几挺机关枪、200多支步枪和近万发子弹。羊山头伏击战不仅是六支队组建以来规模最大的一场战斗，也是新四军痛歼日军的一次重大胜利。
【作者：胡遵远，系安徽省文史研究馆特约研究员、安徽省作家协会会员，安徽省金寨县红军新四军历史研究会常务副会长，安徽金寨干部学院原副院长。】
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