作为中国第八批女飞行员的突出代表,空军八一飞行表演队原中队长余旭,于2016年11月12日,在飞行训练中不幸牺牲,年仅30岁。
获知余旭牺牲的消息后,作为新中国成立后第一批14名女飞行员之一,秦桂芳感到十分痛惜。
痛惜的同时,也让这位被称为“新中国女飞行员一号”的耄耋老人的思绪回到从前。
“新中国成立以后,妇女得到解放,地位也逐渐提高,涌现出一批女拖拉机手、女火车司机、女跳伞员等。”秦桂芳回忆,1950年开始,国家相关部门先从华东军政大学、后从中南军区空军预科总队挑选一批女学员去学习飞行。
1951年1月,在中南军区空军预科总队参加集训的秦桂芳,通过体检来到了牡丹江第7航校。
“我们这批女学员共有55人,其中学飞行的只有14人,我有幸成为其中之一。”秦桂芳回忆,由于抗美援朝的需要,空军部队急需要人,第一批女飞行员仅在航校训练8个月就毕业了。
军事科学院研究员丁伟介绍,1951年11月,新中国第一批女飞行员掌握了飞行技术,同时学习的6名空中领航员、5名空中通讯员、30名空中机械员等41人也先后毕业。
“55人个个学成,无一掉队,这是个奇迹。”秦桂芳回忆,“航校毕业后,第一批女飞行员全部被分配到运输机部队,接受‘里-2’型飞机的改装训练,准备‘三八’国际妇女节在北京受阅。”
1952年“三八”国际妇女节,7000余名首都各界妇女代表和50多位各国驻华使节的夫人来到西郊机场,参加庆祝新中国第一批女飞行员起飞盛典,女飞行员们作了第一次飞行表演。
不久,毛泽东、刘少奇、周恩来等党和国家领导人接见了第一批女飞行员。毛泽东对大家说,细妹子不简单,飞得好高啊!要训练成人民的飞行员,不要当表演员。
在抗美援朝战争中,第一批女飞行员奉命加入我军航空兵部队,多次执行空运任务。
丁伟介绍,新中国第一批女飞行员驾驶飞机飞遍祖国各地,完成了空运、空投、抢险救灾、人工降雨、航空测量、科研试飞等任务,为社会主义建设、巩固国防作出重要贡献。
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