和平解放后的新疆并不平静。毛泽东对于新疆局势的稳定，以及之后的经济建设和长治久安十分关注。
屯垦戍边，缔造生产建设兵团
新中国成立前夕，毛泽东曾问王震：“你对今后的革命任务有什么想法?”王震马上回答：“解放全中国，建立革命政权!”毛泽东没有接话，起身踱步一圈后，略加思索地说：“仗不会打多久了，现在要把重点放在胜利后发展经济、生产建设上来。”
当时的新疆是“经济荒漠”。“重工业”是钉马掌，“轻工业”是弹棉花，“第三产业”是烤羊肉串，1盒火柴能换2斤羊毛。
除了考虑到王震是一员虎将，毛泽东将他调往新疆，另一个重要原因就是他还善于搞生产建设。
中国社会科学院中国边疆研究所研究员许建英说道：“因为时局变化，王震率军进疆的时间足足提前了几个月，补给、粮食、军备准备得都不充分。当时新疆人口一共400多万，部队人口与政府人员加起来有30万，纯靠新疆财政来维持确有困难。”1949年12月，毛泽东在《中央人民政府人民革命军事委员会关于一九五〇年军队生产建设工作的指示》中明确提到：“人民解放军不仅是一支国防军，而且是一支生产军。”毛泽东的指示被王震记在了心里。发展军垦，屯垦戍边，这样既可以减轻新疆老百姓的负担，又能够养活军队。
誓师大会上，王震大声问战士们：“咱们要建设新疆，办工厂农场没钱怎么办?向毛主席要吗?”战士们齐吼：“不!”“向新疆人民要吗?”战士们齐吼：“不!”“那钱从哪儿来呀?”战士们全傻眼了。
王震斗志昂扬地说：“只有一个办法，那就是从咱自己身上出!咱们都是穷光蛋，过惯了穷日子，一年一套军装改两年发一套行不行?咱都没钱，军装要那么多口袋有个屁用，改两个口袋行不行?在戈壁滩上开荒种地不用讲什么军人风度，把衣领去掉行不行?”10万大军山呼海啸：“同意!”
于是新疆出现了世界上最奇特的、没有衣领的一支光脖子军队。省下来的军装、衣领变成了拔地而起的十月拖拉机厂、八一钢铁厂、七一棉纺厂以及发电厂、水泥厂等，沉寂千年的新疆历史上第一次响起大工业时代的激情轰鸣。
1952年底至1953年上半年，按照党中央的战略部署，新疆军区以代司令员王震、代政委王恩茂的名义颁发命令，将驻新疆人民解放军整编为国防部队和生产部队。1952年2月1日，毛泽东主席向驻疆将士发布命令：“你们现在可以把战斗的武器保存起来，拿起生产建设的武器。当祖国有事需要召唤你们的时候，我将命令你们重新拿起战斗的武器，捍卫祖国。”
1954年10月，解放军大部分集体就地转业，脱离国防部队序列，正式组建了新疆生产建设兵团，其使命就是“劳武结合，屯垦戍边”。
图为1950年7、8月间，王震(左二)、陶峙岳(中)等研究石河子垦区规划
新疆生产建设兵团党委党校教授王小平说，组建新疆生产建设兵团的意义重大，“它不仅开发了新疆经济、安置了专业军人，还起到了防范民族分裂势力，巩固西北边防的作用”。
新疆经济民生得到长足发展
除了稳定局势，建设经济，毛泽东为新疆作出的重要贡献还有聚人心、稳人心，促进民族大团结。新中国成立以后，毛泽东特别强调民族平等的问题，即“我们必须搞好汉族和少数民族的关系，共同努力于建设伟大的社会主义祖国”。在他看来，在新疆实施民族平等政策是稳定新疆社会秩序的基本条件。
张俊国在《毛泽东“治疆”思想与新疆社会稳定秩序的构建》一文中曾提到：1949年10月，毛泽东请时任人民日报社社长的胡乔木写一篇短评。他特别叮嘱胡乔木，“关于人民解放军入疆消息及评论，不要有‘占领’字样，均称到达某地”。在民族平等的基础上，毛泽东还强调要“长期坚持宗教信仰自由”政策。他说，对于“少数民族宗教上存在的问题”，“应该按照群众宗教生活的实际需要和意见”，进行合情合理合法的处理，并以不能影响群众宗教活动的正常开展为基本原则。
新中国成立后，为了继续坚持民族平等团结，毛泽东和党中央作出了重要决定——在新疆实行民族区域自治制度。
1951年3月4日，中共中央下发了《关于民族区域自治试行条例》(草案)。1952年初，王震从北京开会回到迪化，迅速找来了赛福鼎。两人见面后，王震说：“毛主席请你就新疆区域自治问题提个具体方案。中央想听听你的意见。”
赛福鼎是毛泽东极为看重的少数民族干部，能力突出，且了解新疆当地的复杂局势。赛福鼎曾在回忆文章中写道：1955年初，我和包尔汉·沙赫德拉在北京开会，习仲勋约见我们。习仲勋对我们说：“毛主席要我征求你们两位的意见，将来新疆叫新疆自治区如何?”我对毛泽东主席如此重视我们的意见非常高兴，于是，开诚布公地说出了自己的看法。我说：“自治区不是给山川、河流的，而是给各个民族的，所以，应该叫它‘民族区域自治’，因此，新疆自治区这个名称不太合适。”
1949年10月1日，赛福鼎·艾则孜(右二)在天安门城楼上参加开国大典
毛泽东主席亲切地与新疆高院第一任院长包尔汉交谈
最终，毛泽东同意了赛福鼎的意见，将新疆命名为“新疆维吾尔自治区”。1955年10月1日，新疆维吾尔自治区正式成立，赛福鼎当选为首任自治区主席。
自治区成立后，赛福鼎遵照毛泽东的指示，在新疆进行大刀阔斧的土地改革。农民分到了土地，最少的1亩，最多的7亩，从地主家缴获的1亿斤粮食被送进了40万户农民家里。土地改革前，新疆80%的土地掌握在不足5%的地主手里，90%的农民都是地主的奴隶。在土地改革之后，许多少数民族农民分到了田地，真正成为土地的主人，过上自由民主的新生活。
1956年6月，毛主席接见新疆维吾尔自治区各族民政干部参观团并合影留念
1958年6月，各族人民的伟大领袖毛主席接见了库尔班·吐鲁木，在这幸福的时刻，库尔班·吐鲁木紧紧握着毛主席的手
1958年7月9日，毛泽东主席接见新疆各族民政干部参观团全体人员
从毛泽东时代至今，新疆无论是经济或是民生都得到了长足的发展。从1952年的7.91亿元到2018年的1.2万亿元，扣除物价上涨因素，新疆的经济总量增长了200倍。
如今，新疆局势和平稳定，人民安居乐业，各族团结友爱，这是任何势力都无法否定的事实。
本文原载于《环球人物》杂志第439期(原标题：毛泽东 新疆情，内容有删减)
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