2020年7月21日，格库铁路全线铺通，新疆青海两段铁路顺利接轨。新华社发
从古至今，西部地区对中华民族的生存与发展发挥着巨大作用：这里是中华文化的重要发祥地;能源、资源最为富集;生态屏障护佑华夏;聚居着中国80%的少数民族群众;拥有中国80%以上的陆地边界，处于中国国界安全与国际交往的战略前沿。2000年，“西部大开发”仿若一声春雷唤醒了广袤的土地，这是缩小东西部发展差距、统筹两个大局的一项重大决策。2021年，新时代的西部大开发正在形成新格局。
擘画秀美繁荣的西部
1936年，当《西行漫记》的作者埃德加·斯诺踏上开往西安的火车时，他注射了天花、伤寒、霍乱等五种疫苗，这些在当时的西北都是流行病。第一次见到黄土高原的斯诺写道：“那些奇形怪状、不可思议有时甚至吓人的形象，好像是个疯神捏就的世界——有时却又是个超现实主义的奇美的世界。”可以想象，80多年前那个被恶劣的自然环境和贫困、战乱、疫病折磨的中国西部，是一幅怎样的图景。
千百年来，经略西部一直是历代的国之大事。然而，中国西部一直是贫困落后的代名词。特别是近代，国家积贫积弱，开发西部只能是无数仁人志士难以实现的梦想。
2000年1月，国务院西部地区开发领导小组在北京召开会议指出，加快中西部地区发展的条件已经基本具备，时机已经成熟。一场被称为人类历史上“规模最大、难度最大”的战略大开发，在占据中国版图三分之二的西部大地拉开帷幕。范围包括渝、川、贵、云、藏、陕、甘、青、宁、新、内蒙古、桂等12个省、自治区、直辖市，覆盖西部地区3亿多人口。
西部人民终于在新世纪的第一年盼来了大开发!人们不会忘记邓小平同志“两个大局”的战略构想，一个大局，就是东部沿海地区加快对外开放，使之较快地先发展起来，中西部地区要顾全这个大局;另一个大局，就是当发展到一定时期，比如20世纪末全国达到小康水平时，就要拿出更多的力量帮助中西部地区加快发展，东部沿海地区也要服从这个大局。
党的十八大以来，习近平总书记多次到西部地区视察调研，深入基层边疆一线，发表系列重要讲话，为新时代西部大开发指明了方向，提供了基本遵循。2017年1月，《西部大开发“十三五”规划》印发，从全面建成小康社会、实现现代化和新开放战略角度定位西部经济发展。党的十九大明确提出，强化举措推进西部大开发形成新格局。
2020年5月，《中共中央国务院关于新时代推进西部大开发形成新格局的指导意见》发布，擘画了新时代的更高目标：“到2035年，西部地区基本实现社会主义现代化，基本公共服务、基础设施通达程度、人民生活水平与东部地区大体相当，努力实现不同类型地区互补发展、东西双向开放协同并进、民族边疆地区繁荣安全稳固、人与自然和谐共生。”
脱胎换骨的西部
在贵州省毕节市黔西县的古胜村，村史馆的广场上有一块石碑，上面镌刻着《古胜新村赋》：“仅十余年，嶙峋石丛，林木繁茂，退耕坡地，花果飘香。做规划，通村路，兴农旅，引得清泉自流入户。绿水青山，脱胎换骨奔小康。”其中描述的就是地处西南溶岩石漠化山区的苗寨古胜在西部大开发中生态和产业实现良性循环的生动实践。
以生态建设为先导，合理开发资源，人与自然和谐，产业与环境共美，西部大开发20多年久久为功，润物无声，体现了中国共产党为人民谋幸福的宗旨和复兴中华的战略定力。特别是党的十八大以来，西部地区经济社会发展取得了历史性成就，为决胜全面建成小康社会奠定了比较坚实的基础，也扩展了国家发展的战略回旋空间。
西部大开发战略实施以来的20年，是西部各省份发展最快的时期。据统计，西部12省(区、市)地区生产总值从1999年的1.5万亿元增加到2019年的20.5万亿元，占全国比重达到20.7%，提高了约3.6个百分点。地区生产总值年均增长10.9%，高于全国平均水平。
脱贫攻坚战取得了全面胜利。截至2021年2月，包括西部各省份在内的现行标准下9899万农村贫困人口全部脱贫，832个贫困县全部摘帽，12.8万个贫困村全部出列，区域性整体贫困得到解决，完成了消除绝对贫困的艰巨任务。仅甘肃省，就有75个贫困县全部摘帽，7262个贫困村全部退出，现行标准下农村贫困人口全部脱贫。
基础设施更加完善。交通运输网络不断拓展加密，空间可达性大幅提升。截至2019年年底，西部地区铁路营业里程5.6万公里，其中高铁9630公里，高铁已连接西部大部分省会城市和70%以上的大城市。“地无三尺平”的贵州如今县县通高速;四川省公路总里程达34.7万公里，居全国第一，“蜀道难”已成历史;青藏铁路穿越了世界上最大的生命禁区;川藏铁路、西成高铁、兰新高铁、宝兰高铁等项目相继建成通车，让西部天堑变通途。西气东输、西电东送等一批重大能源工程相继竣工，最后一批无电人口用电问题有效解决。
现代产业体系基本形成。建成了一批国家重要的能源基地、资源深加工基地、装备制造业基地和战略性新兴产业基地，大数据、健康养生、旅游文创等新产业新业态蓬勃发展，新旧动能转换持续推进。“十三五”期间，甘肃省专利申请量从5.11万件增加到13.25万件，高新技术企业由319户增加到1229户，科技进步对经济增长贡献率达到55.1%。
国家生态安全屏障得到巩固。退耕还林还草、天然林保护等一批重点生态工程全面实施。截至2019年年底，西部地区累计实施退耕还林还草1.37亿亩，森林覆盖率进一步提高。草原、湿地等重要生态系统得到有效保护和恢复，生态环境持续改善。
人民生活水平持续提高。2019年西部城镇和农村居民人均可支配收入分别达到3.5万元和1.3万元，是1999年的6.5倍和7.8倍。“两基”攻坚计划如期完成，覆盖城乡的社会保障体系初步建立。
“我国实施西部大开发战略，为新疆旅游业高质量发展带来了千载难逢的历史机遇。”全国人大代表、新疆呼图壁县雷锋车队队长徐涛说，国家在投资安排上，注重向中西部地区倾斜，加大西部地区基础设施建设力度，改善了交通环境与服务设施，促进了铁路、公路、民航、通信网络等发展，为新疆旅游业的发展带来了便利。
“20年来，中国是从政治经济全局高度，通盘考虑，综合施策，构建地缘发展的政治经济机制，来推进西部大开发，取得了巨大成就。”对于西部大开发战略，清华大学公共管理学院副教授鄢一龙这样评价。
新时代的新西部
3月31日，来自河南南阳的一批货物在西安国际港务区集结，首列“宛西欧”班列驶向德国。曾经因为不沿海、不沿江而对外贸易徘徊不前的陕西，在“一带一路”倡议的引领下，成为中国东部和中部向西开放的“桥头堡”。2020年，中欧班列“长安号”经受住了疫情考验，运力规模持续扩大，全年开行3720列，开行量、重箱率、货运量等核心指标稳居全国第一。运送货物总量达281.1万吨，与开行初期相比，增长了40倍。伴随着满载的列车穿越欧亚大陆，2020年，一场西部大开发的升级版正在启动。
《中共中央国务院关于新时代推进西部大开发形成新格局的指导意见》，是份超万字的战略性文件，包括7大点36条。从提升创新能力，到构建内陆多层次开放平台;从建立现代化产业体系，到提升教育医疗水平;从打好三大攻坚战，到加快绿色发展，一幅“百姓富、生态美”的西部高质量发展蓝图徐徐展开，激动人心、催人奋进。
“《意见》支持四川打造内陆开放高地。对四川从腹地变为前沿，形成全新开放格局，孕育着巨大机会。”西南财经大学中国西部经济研究中心主任毛中根认为，这是国家给西部的一份礼物。作为四川“鸡蛋黄”的成都，日新月异的发展折射出西部大开发的巨大成就。2020年5月，成都东部新区正式挂牌，在“一带一路”倡议、新时代西部大开发和成渝双城经济圈等多重机遇利好下，正站在时代的风口，蓄积着更大的腾飞力量。
加强西部对外开放不仅有基础较好的四川、重庆和陕西，还将支持新疆加快丝绸之路经济带核心区建设，形成西向交通枢纽和商贸物流、文化科教、医疗服务中心。支持甘肃充分发掘历史文化优势，发挥丝绸之路经济带重要通道、节点作用。支持贵州、青海深化国内外生态合作，推动绿色丝绸之路建设。支持内蒙古深度参与中蒙俄经济走廊建设。
国家发展改革委有关负责人表示，新时代推进西部大开发形成新格局的重大意义体现为五个有利于：有利于促进区域协调发展，破解西部地区发展不平衡不充分的问题;有利于巩固国家生态安全屏障，促进西部地区可持续发展;有利于促进陆海内外联动和东西双向互济，提升西部地区开放水平;有利于增强内生增长动力，推动西部地区高质量发展;有利于保障和改善民生，实现西部地区民族团结和边疆稳定。
(本报记者吕慎宋喜群王冰雅)
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