民族复兴网编者按：2016年4月，民族复兴网重点推荐了“超级工程一览”的《新中国工业革命与世界工业化回眸》系列，受到广大网友欢迎。从今天开始我们再隆重推荐“超级工程一览”的《工业革命——世界工业化三百周年回眸》系列。
近一段时期以来，我们在了解西方工业革命的时候，往往看到它的是如何如何地辉煌，如何如何地改变了人类的生活，只看到它给人类带来了文明，而没有看到它反文明的一面，没有深究工业革命的条件。西方的工业革命是有条件的，科学技术不是最根本的条件，因为科学技术不能无中生有，任何科学技术只能改变物质的形态，而不能创造物质，物质遵循守恒定律。因此西方工业革命的根本条件在于它对于别国的掠夺，是以牺牲他人的利益为代价。从1840年直至1949年，百年掠夺下的中国，成为被工业时代彻底抛弃的失败国家。
现在叫得最响的是全球一体化、合作共赢。在私有制统治着全球的情况下，不可能存在着普遍共赢，不可能存在着人命运的共同体。赢的只是少数人，在全球经历一次财富大转移之后，有的只是一部分人对另一部分人命运对决。
西班牙南部内河港口城市塞维利亚，古称巴罗斯港，原本是一个港口小镇，向南154公里外是扼守地中海与大西洋咽喉的直布罗陀海峡，与非洲大陆隔海相望，向西是一望无际的大西洋。1492年8月3日(明弘治五年)，意大利强盗头子兼航海家哥伦布，受西班牙国王资助，率领90名船员(其中不少是罪犯)，分乘3艘帆船，从塞维利亚启航，企图寻找通向亚洲(印度)的航路。他们在大西洋上向西航行两个月(6700公里)后，发现了巴哈马群岛及印第安人。由此欧洲人踏上了美洲大陆，开始了长达数百年的血腥殖民掠夺。源源不断的黄金和白银，从美洲大陆运往塞维利亚港，再流向欧洲大陆。根据美国经济历史学家厄尔·汉密尔顿(E.J.Hamilton)的统计：仅仅从1503年至1660年，运往西班牙塞维利亚的美洲黄金就多达18.5万公斤(185吨)，美洲白银达1600万公斤(1.6万吨)。这批白银超过欧洲白银储量的三倍!作为对比：中国在整个明朝(1368-1644)276年间，共出产了8310万两白银(折合3100吨)，不足这批美洲白银的五分之一。
题图为西班牙塞维利亚画派著名画家牟里罗(B.E.Murillo，1617-1682)绘制的油画：西印度群岛舰队返航进入塞维利亚瓜达尔基维尔河。高大的城堡、舟楫阻塞的河道，显示了塞维利亚的繁荣。自西班牙人发现了美洲大陆后，繁荣的海运引来了北欧海盗的光顾。1526年(明嘉靖5年)，西班牙组建了西印度群岛舰队(West Indies Fleet)，用来对付海盗。1545年至1558年间，随着西班牙殖民者在南美洲的波托西，和墨西哥的萨卡特卡斯及瓜纳华托地区，发现储量惊人的巨型银矿，海盗对运金船队袭击日益频繁。从1564年开始，西班牙在每年4月、8月，分批组织美洲运金船队返航，每批40-70条船，由6-8艘军舰护航。从美洲掠夺的滚滚金银，在西班牙战败后，流入了欧洲各国银行家的手中，由此成为欧洲迈入工业化门槛的“第一桶金”。
至今，在当年的美洲-欧洲运金船队航线上，依然有大量沉船宝藏深埋海底。其中比较著名的有1622年8月，因飓风沉于哈瓦那海域的西班牙运金船“阿托卡夫人”号，船上有40吨财宝，其中包括8吨黄金(1985年被美国人费雪发现)。1702年10月，西班牙运金船队，在维哥湾海战中遭到英荷舰队重创。1708年6月8日，西班牙运金帆船“圣荷西”号，在哥伦比亚海域遭到英国军舰击沉，船上估计有价值10亿美元的金银制品。1804年10月，从乌拉圭出发的西班牙“梅塞德斯”号运金船，护送源自秘鲁的5.809万枚金质比索、90万枚银质比索和大约2000枚铜锭、锡锭回国，但在葡萄牙海域被英国战舰击沉。2007年，美国奥德赛海洋勘探公司，将该船上的50万枚银币打捞出水。这批总重17吨的古代金银币，价值高达5亿美元，被西班牙政府索回。而秘鲁因为当年不是主权国家(1821年独立)，因此被美国法官驳回了索赔要求。这就是西方规则下的强盗游戏。
1600年12月31日(明万历28年)，英国女王伊丽莎白一世授权组建世界第一家股份制公司——英国东印度公司(British East India Company，殖民印度和鸦片战争罪魁)，通过出售股票筹集金币组织武装船队，沿着葡萄牙人达·伽马在1499年发现的欧印航线，绕经南非好望角，远赴“遍地黄金的亚洲”进行商品贸易和殖民掠夺。1602年，荷兰东印度公司(VOC)，在阿姆斯特丹成立。1609年，荷兰成立了世界第一家股票交易所——阿姆斯特丹证券交易所。同年还成立了欧洲第一家近代银行——阿姆斯特丹银行。英荷葡法等国相继成立的“东印度公司”，是世界跨国公司的早期雏形。然而这些由军队和炮舰武装起来的商团，实际成为欧洲向亚洲殖民扩张的主力军。1613年，英国东印度公司在印度苏特拉设立贸易站。1624年，荷兰东印度公司占据我国台湾岛，1661年被郑成功率2.5万大军驱逐出境。图片为1729年，英国东印度公司在伦敦赫利街(Leadenhall Street)建设的总部大楼，1861年拆除。现址为伦敦金融城核心区。公司制、股份制、股票、证券交易所及全球殖民掠夺，为欧洲工业化奠定了组织体系、金融支撑和市场基础。
西班牙并非踏足美洲大陆的唯一强盗，紧随其脚步的还有葡萄牙人、荷兰人、法国人、英国人。在1588年(明万历16年)，英国彻底击败西班牙无敌舰队后，荷兰和英国成为新的海洋霸主，开始了对美洲大陆的扩张。1606年12月(明万历34年)，闯王李自成出生的时候。三艘帆船从英国伦敦港启航，受伦敦弗吉尼亚公司的派遣，纽波特船长揣着英王詹姆斯一世的特许状，带领150名船员前往美洲大陆。他们主要有三个目的：像西班牙人那样寻找美洲黄金，将西班牙人阻挡在北美大陆之外，寻找通往亚洲的航路。经过半年的海上航行，在付出将近40人葬身大海的代价后，1607年4月26日(明万历35年)，船队抵达了北美大陆东岸中部，弗吉尼亚的切萨皮克湾(Chesapeake)南岸。5月14日，在沿河上溯50公里的地方，英国人成功建立了第一块殖民地，命名为詹姆斯敦(Jamestown)。这里向北180公里，就是后来的美国首都华盛顿。为了防范印第安原住民的袭击，这些欧洲人用木栅墙和火炮圈起了领地。此后英国人在北美东海岸建起了13块殖民地，大批罪犯流放北美洲。当欧洲人踏足美洲大陆后，两千万印第安人惨遭屠戮，印加、阿兹特克、玛雅三大美洲古文明从此绝迹。三百年后（1907年），在詹姆斯敦东南50公里，当初英国殖民者登陆美洲的地方，美国开始建造世界最大的海军基地——诺福克海军基地，至今常年驻泊五艘核动力航母。旁边的纽波特纽斯造船厂，是美国唯一的航母造船厂（建于1886年）。
1620年9月16日(明万历48年)，也就是明神宗临死的时候。102名英国人在神父布莱斯特率领下，乘坐“五月花”号帆船，从英国普利茅斯港启程前往北美。11月21日，他们在纽约东北250公里的普利茅斯湾登陆，建立了第二块英国殖民地。因印第安人教会了他们种植玉米、捕鱼狩猎等生存手段，殖民者过起了“感恩节”。而印第安人得到的回报，是被白人殖民者剥去头皮。1630年，因宗教分裂的一批清教徒，在登陆地以北65公里的马萨诸塞海湾，建立了波士顿城。1636年10月28日，由于牧师奇缺，殖民地议会决定拨款400英镑，在波士顿城西郊的坎布里奇(Cambridge，又译剑桥)，修建一座培养牧师的学院。1637年，从英国剑桥大学毕业的牧师约翰·哈佛(John Harvard)来到波士顿。他将这所只有一名教师和九名学生的学校称为剑桥学院(Cambridge College)。1638年9月14日，31岁的哈佛牧师患肺结核去世。他将一半遗产(约720英镑)和260册图书捐给了学校。为纪念他的慷慨，1639年3月13日，马萨诸塞殖民地议会，决定将校名改为“哈佛学院”。1780年，马萨诸塞州政府将该校升格为哈佛大学。三百余年间，哈佛大学走出了7名美国总统，36名诺贝尔奖得主。现今拥有10个研究生院，1.8万余名学生，和近200亿美元的储备基金。在哈佛大学旁边，1861年创建的麻省理工学院，是美国最好的理工科大学之一，至今拥有23名诺贝尔奖获得者。中国航天之父钱学森即毕业于该校。
【大学和学位制度，起源于宗教神学院，是欧洲自然科学得以发展的重要基础。世界最古老的大学是859年(唐宣宗时期)在摩洛哥成立的卡鲁因大学(伊斯兰教会学校)。1088年(北宋元祐三年)，欧洲最古老的博洛尼亚大学成立，1130年首次授予古罗马法学研究者以博士学位。1180年，附属巴黎圣母院的索邦神学院，被法国国王路易七世授予“大学”称号(巴黎大学前身)。1213年，牛津学院从罗马教廷获得特许状，正式成为教皇认可的大学。1231年(南宋绍定4年)，英格兰国王亨利三世，授予剑桥大学教学垄断权。1386年，教皇特许筹建海德堡大学。1451年(明景泰2年)，罗马教皇尼古拉斯五世，下令成立格拉斯哥大学。亚当·斯密、开尔文、瓦特、麦克斯韦等人均源于该校。发达的大学理工科教学研究，是英国能够率先突破近代工业化技术瓶颈的关键因素。作为对比：中国自隋大业三年（607年）开始的科举选拔教育制度，延续长达千年，非但没有促进中国科技发展和传播，而且禁锢社会思想，养成了庞大腐朽、寡廉鲜耻的文人官僚集团，祸乱中国千年。在农业时代，教育体系对各国生产力差距的影响并不明显;但到工业时代，这种差距便会发生质变。理工科人才匮乏，是中国近代工业化不断失败的病症之一。】
自踏足美洲后，随着美洲金银的滋润，欧洲资产阶级势力日益雄厚，对罗马教廷神权保守势力形成挤压。商业文化发展推动了欧洲社会整体进步。有闲阶层可以花更多的时间去研究文学、绘画、雕塑、建筑、神学、天文等爱好。富裕家庭的孩子从小便能接受良好教育。1643年(明崇祯16年)1月4日，也就是明朝灭亡的前一年，在伦敦北部150公里外，一个小孩出生在伍尔索普(Woolsthorpe)庄园。他叫艾萨克·牛顿，良好的家境使他5岁便能进入公立学校读书，18岁时便考入剑桥大学三一学院，1672年当选英国皇家学会会员。1687年(清康熙26年)，44岁的牛顿发表了《自然哲学的数学原理》一书，用数学方法论述了力学三定律(惯性定律、作用力反作用力定律、加速度定律)和万有引力定律。经典力学体系的建立，为机械制造奠定了理论基础。尽管这一时期其他学科还很落后，但英国皇家学会及一批科学资助人的出现，使得科学和技术积累有了体系依靠。1694年(清康熙33年)，英国成立了世界第一家中央银行——英格兰银行，发行的纸质银行券，就是后来的英镑。1717年(清康熙56年)，已经74岁高龄的英国皇家铸币局局长牛顿，将英镑价值与黄金挂钩。这种以贵金属硬通货为保证的货币制度，奠定了其后两百年欧洲资本主义发展的基础。当资本、技术、法律、人口、资源、组织、管理、生产、贸易、市场等工业化十大要素陆续齐备后，英国终于率先迈上了近代工业化之路。
1665年(清康熙四年)，淋巴腺鼠疫(黑死病)肆虐整个欧洲，仅伦敦死亡人口就超过6万人，英国王室逃出伦敦暂住牛津，市内权贵纷纷逃亡，伦敦市内遗弃房屋达1万余所。1666年9月2日凌晨1点，伦敦普丁巷的面包师傅托马斯·费里劳，因忘记熄灭烤炉而引发大火。普丁巷位于伦敦拥挤的旧城贫民区，火顺风势迅速蔓延。这场大火烧了整整四天，伦敦六分之一建筑被毁，包括87间教堂、44家公司及1.32万户住宅。幸运的是大火烧死了藏身贫民区的大量老鼠，使得鼠疫大为缓解。同时重建伦敦强力拉动了内需经济，改善了市容卫生条件。1666年10月1日，建筑师雷恩爵士提出了伦敦灾后重建方案。包括圣保罗大教堂、肯辛顿宫、汉普顿宫、格林威治天文台、皇家交易所等。这些工程使得英国经济发展开始加速。这幅《伦敦大火》佚名油画，描绘的是1666年9月4日，从伦敦塔码头附近所见的火势，右侧为伦敦塔、左侧为伦敦桥，远方的圣保罗大教堂被火舌环绕。费里劳因被人怀疑纵火，最后被人们吊死。【1643年明朝灭亡之时，北京发生鼠疫，死亡约20万人，全国死亡约千万人。1911年清朝灭亡之时，东北发生鼠疫，死亡6万人。】
1712年(清康熙51年)，在伦敦西北180公里外的西米德兰兹郡达德利煤矿(Dudley，靠近伯明翰)，49岁的铁工厂老板托马斯·纽科门(Thomas Newcomen)，建成了世界第一台活塞往复式蒸汽抽水机。这台蒸汽机的汽缸活塞直径为30.48厘米,每分钟往复12次，功率为5.5马力。尽管效率非常低，但它开启了人类迈入工业时代的大门，掀开了以蒸汽机为代表的第一次工业革命的序幕。这一年康熙实施了“永不加赋”的农业政策，并废黜了皇太子允礽，皇储之争烽烟再起。当欧洲工业化巨轮已经扬帆起航时，中国的文人官僚集团们依然懵懂不知。作为工业遗迹，1986年达德利镇Black Country Living Museum建成了这台纽科门蒸汽机的复制品。
1720年(清康熙58年)，法国爆发密西西比公司金融诈骗事件，紧接着英国爆发南海公司股票泡沫。这是继1637年荷兰郁金香泡沫后，又一次规模空前的经济危机。事件起于法国国王路易十四时期，为获得欧洲霸权，发动了一系列战争。1715年，年仅5岁的路易十五继位时，法国国债已经高达30亿里弗尔。当年法国财政收入仅有6900万锂，开支则高达14700万锂，国家财政濒临崩溃。1716年，喜欢鼓吹纸币经济的英国银行家约翰·劳(John Law)，在流亡法国时趁机游说摄政王奥尔良公爵，提出用发行纸币解决政府债务问题。劳因此获得授权，组建了法国第一家私人银行——通用银行，注册资本600万锂，并取得发钞特权，以及在法属北美洲的贸易特权。1718年12月4日，通用银行被国有化，更名为皇家银行，成为法国中央银行，仍由约翰劳主管。同年，劳控制的密西西比公司，以筹措1亿锂资金开发北美洲路易斯安那金矿为由，发行1亿锂共20万股股票，每股发行价为500锂。此后股价暴涨，1719年7月每股达5000锂，8月份升至10000锂，10月份升至21000锂，最高涨至31000锂。投机狂潮开始席卷法兰西。同时法国皇家银行开始滥发纸钞，估计高达26亿里弗尔之多，是全国流通硬通货的两倍。当银行无力将纸钞兑换成金银硬通货时，泡沫破灭了，法国金融体系因此崩溃，最后成为引爆法国大革命的导火索之一。后来，约翰·劳逃离法国，1729年在威尼斯于贫病交加中死去。三百年来，此类泡沫炒作引起的经济危机，仍然在全世界不断循环着。由此爆发的战争，深刻影响着世界格局。 
1721年(清康熙60年)，在伦敦西北180公里的德比郡德文特河西岸，约翰·洛姆比和托马斯·洛姆比兄弟建造的水力缫丝厂落成(Lombe's Mill)。五层厂房长33.5米，宽12米，高17米，雇佣了约300名工人。这是欧洲第一家水力机械缫丝厂，由德文特河的水车驱动。也是英国第一家现代意义上的工厂。水车缫丝在中国元代都江堰地区即已经出现(见王祯《农书》农器图谱)，并使用了五锭纺车。1639年(明崇祯12年)，徐光启撰写的《农政全书》，详细介绍了水力纺车及养蚕与丝织业技术。明代欧洲传教士将中国棉、麻、丝纺织机绘制成图，传入欧洲(现仍保存在巴黎国立图书馆)。1735年，法国传教士杜赫德出版的《中华帝国通志》，刊载的养蚕及缫丝织机插图，即源自《农政全书》。
1724年1月(清雍正2年)，52岁的俄国沙皇彼得一世(彼得大帝)，在临死前下旨设立“彼得堡科学院”。参考巴黎科学院的经验，聘请欧洲知名学者出任第一批院士(如德国数学家歌德巴赫、瑞士数学家伯努利)，下设数学、物理和社会科学三大部。它不仅是一个研究中心，而且是一个教学机构，附设了大学和中学，直接培养科学研究工作者。彼得一世在位时，积极向欧洲强国学习，对俄国落后的政治、军事、经济制度进行改革。同时选派留学生，兴办近代工业，打下了俄国工业化的基础。到1725年，俄国已建立起240多个近代工场(伐木、炼铁、采煤、纺织、制鞋、造船、军工等)。拥有一支20余万人的常备军，波罗的海舰队拥有各种舰只895艘。彼得堡科学院就是今天俄罗斯科学院的前身。
【皇家科学院制度对于欧洲近代科技进步，具有重要意义。1603年(万历31年)教廷宗座科学院在罗马成立(意大利林琴科学院前身)。1652年(顺治九年)利奥波第那科学院成立(德国科学院前身)。1660年(顺治17年)英国皇家学会在伦敦成立，英国国王查理二世批准设立。1699年(康熙38年)法国皇家科学院在巴黎成立，法国国王路易十四批准设立。1713年(康熙52年)清宫设立蒙养斋算学馆，编译历算书籍，康熙死后消亡。1739年(乾隆四年)瑞典皇家科学院成立，瑞典国王弗雷德里克批准设立。1742年(乾隆七年)丹麦皇家科学院成立，丹麦国王克里斯蒂安六世批准。1808年(嘉庆13年)荷兰皇家科学院成立，荷兰国王路易拿破仑批准设立。
1863年(同治二年)美国国家科学院成立，美国总统林肯批准设立。1879年(光绪五年)东京学士会院成立(日本学士院前身)。1928年(民国17年)中央研究院在南京成立(中国科学院前身)。】
1735年(清雍正13年)，雍正暴毙，乾隆登基的时候。在瑞士西部侏罗山区，与法国交界的小镇维勒雷(Villeret)，42岁的教师贾汗·雅克·宝珀(J.J.Blancpain)，在邮差驿站的二楼，成立了一家制表作坊，生产怀表零件。这是世界上最早注册的钟表品牌。1755年，24岁的制表匠瓦什隆(J.M.Vacheron)，在日内瓦成立了制表作坊，开始了江诗丹顿的历史。1775年(清乾隆40年)，28岁的瑞士钟表匠宝玑(A.L.Breguet)，在巴黎创立宝玑表的前身。1833年，30岁的瑞士制表匠A.LeCoultre在日内瓦北部山区，创办作坊，研制制表设备，这是积家表的前身。1839年，波兰人安东尼·百达(A.N.de Patek)创建瑞士百达钟表公司，1851年改名百达翡丽(Patek Philippe)。1868年，百达翡丽为匈牙利Koscowicz伯爵夫人，制成世界首块腕表(手镯表)。1908年，德国人威斯多夫在瑞士注册劳力士(Rolex)品牌。1924年，日本精工推出了第一款手表。1955年3月24日，天津华威钟表厂试制出我国第一块五星牌15钻机械手表。
1746年(清乾隆11年)，28岁的英国爱丁堡大学医科毕业生约翰·罗巴克(John Roebuck)，在伯明翰建成一座1.8米见方的铅室，以铅室代替玻璃器皿制取硫酸。这是世界上第一座铅室法生产硫酸的工厂。批量生产使硫酸价格从每磅2先令，下降至3个半便士。铅室法的生产流程，是使300-500℃的含二氧化硫气体进入充有填料的脱硝塔，与淋洒的含硝硫酸逆流接触。由于酸温升高，含硝硫酸中的氮氧化物得以充分脱除。塔顶引出的含二氧化硫、氮氧化物、氧和水蒸气的混合气体，依次通过若干个铅室。在铅室中，二氧化硫充分氧化而成硫酸。罗巴克的铅室法当时并不完善，只能以硫磺为原料生产稀硫酸。到1827年，法国化学家吕萨克在铅室后设置吸硝塔，改用硫铁矿为原料，才使硫酸生产浓度达到65%。1874年，徐寿在江南机器制造总局上海龙华火药厂，用铅室法制取硫酸。至1949年中国硫酸产量仅为4万吨，印度10万吨，日本161万吨，美国1037万吨。
【罗巴克的另一大贡献是资助瓦特改进蒸汽机。1759年，他与人合伙成立了卡伦铁工厂(Carron Company)及Bo'ness煤矿，负责为英国海军生产火炮弹药。卡伦炮一度在英国军队中占据重要地位，后因性能不良遭淘汰。该厂在19世纪成为欧洲最大的钢铁厂，1982年破产。为了解决煤矿抽水的问题，1765年，罗巴克开始资助29岁的格拉斯哥大学技师詹姆斯·瓦特，改进纽科门式蒸汽机。但是两年后，由于煤矿生意失败，罗巴克以1200英镑的价格，将蒸汽机相关专利权益，转让给伯明翰商人马修·博尔顿。在博尔顿资助下，瓦特最终成功研制出通用型蒸汽机。图为为1732年，威廉伍斯特(William Westley)绘制的英国伯明翰全景版画。】
1755年12月2日(清乾隆20年)，英国南部普利茅斯港的埃迪斯通灯塔(Eddystone Lighthouse)，被火灾烧毁。31岁的英国皇家学会会员斯密顿(John Smeaton)，负责着手重建灯塔。该灯塔建于1689年，已经是第二次被毁。为了在近岸狭小岩基上，建造能抵御海浪冲刷腐蚀及海风吹袭的灯塔。斯密顿通过多次试验，研制出用石灰石、黏土、沙子、铁渣粉碎后，配合煅烧的水硬性水泥，使用效果出奇的好。1759年10月，这座灯塔投入使用，一直到1877年拆毁重建。(1771年，斯密顿召集创建了英国土木工程师学会，他是最早自称土木工程师的人)。左图为普利茅斯港现存的第四代灯塔，和第三代灯塔残存的塔基。右图为原址以北530米外重建的斯密顿灯塔。
水泥的历史最早可追溯至古罗马时期，用火山灰与石灰石焙烧的原始水泥。中国唐代出现的三合土也有类似性质。斯密顿的水泥技术推广后，性能不断改进。1824年10月21日，英国利兹(Leeds)城的泥水匠阿斯普丁(Joseph Aspdin)，获得英国第5022号“波特兰水泥”专利。此即普通硅酸盐水泥。1834年布鲁内尔主持修建的泰晤士河隧道(长396米，埋深23米)，首次大规模使用了水泥灌浆技术。1840年和1855年，法国和德国建设了水泥制造厂。尔后它在世界各地迅速推广开来。1861年，法国建筑师François Coignet，首次用钢筋混凝土建成水坝。当时混凝土建筑技术并不成熟，发生了众多工程事故。直至1889年(清光绪15年)，中国建成第一座立窑水泥厂——开平矿务局唐山细绵土厂(1893年因亏损停产，1907年改为唐山启新洋灰公司，1939年被日本丸红控制)。1949年中国水泥产量为66万吨，印度为214万吨，美国为3594万吨。
1759年(清乾隆24年)，英国伦敦东南50公里外的查塔姆皇家海军船厂，建造的胜利号(HMS Victory)超级风帆战舰下水，1765年服役。1805年在特拉法尔加海战中成为纳尔逊勋爵的旗舰。该舰长69米，宽15.8米，主桅高62.5米，橡木船体，满载排水量3556吨，航速9节，舰员850人。四层甲板装备104门侧舷炮。1824年成为港口船。1922年移入朴茨茅斯港2号干船坞，成为海军博物馆。特拉法尔加海战是欧洲历史上最重要的海战之一。英国舰队彻底击溃法国和西班牙海军联合舰队，使法国海军从此一蹶不振，拿破仑被迫放弃了从海上进攻英国本土的计划。——当欧洲的航海造船领域已经出现重大发展时，中国明清时期长达两百余年的海禁政策，对于中国的造船技术产生了严重禁锢。1758年，由于英国商人洪任辉擅自闯关，乾隆再次实施海禁政策，由四口通商改为一口通商。这一禁又是长达80年，直至1838年，英国的风帆战舰开到了中国的家门口。此时距郑和七下西洋，已经过去了四百年。
1762年(清乾隆27年)，伦敦西北160公里的伯明翰，富商马修·博尔顿(Matthew Boulton)与人合伙，建起了索霍机械厂(Soho Manufactory)，专门制造金属装饰品，像金属钮扣、白铁矿钻石模仿物等等。这些东西在英国社会广受欢迎。1767年，博尔顿认识了格拉斯哥大学技师詹姆斯·瓦特。瓦特当时在商人罗巴克的资助下，改进纽科门式蒸汽机。罗巴克生意失败后，相关专利都转让给了博尔顿，两人的合作由此开始。博尔顿、瓦特、韦奇伍德、达尔文等人在伯明翰召集的民间学术社团月光社(Lunar Society)，集中了一批科研爱好者和企业家。当英国皇家学会被权贵阶层霸占后，这种社会下层民间社团，成为当时推动英国工业技术转化的重要组织。其中：伊拉斯谟•达尔文是《物种起源》作者达尔文的祖父。约西亚•韦奇伍德是当时英国最成功的瓷器制造商，专门仿制由东印度公司进口的中国青花瓷、彩瓷等瓷器。直至1840年前，英国初步形成的工业商品竞争力，仍然敌不过中国的手工制造业。卑劣的英国人，最终通过鸦片战争、输出宗教和金融殖民，彻底搞垮了中国经济。
1760年代(清乾隆时期)，伯明翰以西45公里的什罗普郡煤溪谷，达比家族(darbys)经营的煤溪谷铁工厂(coalbrookdale Iron Works)，开始使用焦炭混合石灰石的高炉炼铁技术，并采用鼓风机提高熔炼温度，吹除硫磷杂质。这些工艺对于提高高炉生铁产量具有革命性意义。1768年煤溪谷铁工厂生产出第一根铸铁铁轨。1775年在工厂旁边的塞文河上，修建了世界第一座全金属结构的铸铁拱桥(Iron Bridge)。该桥跨度30.6米，使用了379吨铸铁构建，现列为英国历史遗产。1740年英国生铁产量仅为17350吨，1806年猛增至258000吨，增长14.87倍，1860年增至380万吨，占世界生铁总产量的53%(作为对比：直至1949年中国生铁产量仅为24.6万吨，百年掠夺下的中国，成为被工业时代彻底抛弃的失败国家）。
1769年(清乾隆34年)，西班牙在古巴哈瓦那，建成超级风帆战舰圣特立尼达号(Santisima Trinidad)，有三层甲板装备120门侧舷炮。1797年改装时增加了第四层甲板，火炮数量达到空前的140门。1797年的圣-文森特角之战，是西班牙舰队旗舰，险些被纳尔逊俘获。1805年特拉法尔加海战中用猛烈的炮火把“胜利”号打成重伤，但最终还是被英国俘获，在拖航途中遭到暴风雨沉没。舰长63.4米，宽16.8米，满载排水量3326吨。照片为2006年建成的复制品。
1771年(清乾隆36年)，靠着假发生意起家的39岁纱厂老板阿克赖特(R.Arkwright)，与人合伙在德比郡克隆福德(伦敦以北205公里)，开设了世界第一家水力纺纱厂(Cromford Mill)。工厂建有规模庞大的五层厂房，最初有200名工人，主要是女工和童工，实施两班12小时工作制。阿克赖特为工厂制定了严格的管理制度。工人必须从早晨6点干到晚上6点，中途不许外出，否则不但会失去一天工资，而且要再罚一天工资。为了防止工人暴动，厂里甚至配备了霰弹枪。当人类进入工业时代后，原始资本主义制度下，残酷血腥的劳动力压榨，就这样开始了。赤脚的童工和女工，成为工业化的首批牺牲品。到阿克赖特死的时候，他成为英国最富有的纺织业主，还获得了爵士头衔。
1774年(清乾隆39年)，英国斯塔福德郡比尔斯顿(伯明翰西北15公里)，45岁的铁工厂老板约翰·威尔金森(John Wilkinson)，为卡伦铁厂研制成功用于加工炮筒内壁的卧式镗床。1775年，威尔金森建成用水车驱动的卧式镗床，用于加工瓦特式蒸汽机的铁制汽缸部件。能让直径72英寸(1.83米)的汽缸内壁，误差不超过六便士硬币的厚度。精密加工的汽缸内壁使得活塞贴合更加紧密，有效提高了蒸汽机运行效率。自此，机械制造开始摆脱了手工业的羁绊，走上了相互促进的技术上升循环。1791年后，英国海军工程总督察边沁准将(Samuel Bentham)，在几年之内陆续发明了脚踏木工刨床、木工铣床、镂铣机和木工钻床等几乎全套木工机械。他还设计出一种环形监狱建筑方案，用来更有效的囚禁犯人。他的哥哥是功利主义哲学家杰里米·边沁。1797年，26岁的机械工莫兹利(H.Maudslay)，开设了自己的工厂，并研制成世界第一台螺纹切削车床。这台车床带有丝杠、光杠、进给刀架和导轨，可以车削不同螺距的螺纹。金属螺丝螺帽首次实现了工业化生产。1800年(清嘉庆5年)，莫兹利工厂开始用铸铁床身代替三角铁棒机架，这是现代车床的原型。为了检验零件误差，他还制成精度达0.0001英寸的千分尺。车床和零部件检验手段的出现，对于英国工业革命具有重要意义。莫兹利也因此被称为“英国机床工业之父”。此后，机床动力由最原始的水力驱动，进化为蒸汽机、电力驱动，成为工业发展必不可少的“工业母机”。(1868年，上海江南机器制造总局，制成中国第一台国产刨床。)
1775年(清乾隆40年)，英国伯明翰以西50公里的什罗普郡塞文河上，煤溪谷铁工厂修建的世界第一座全金属结构铸铁拱桥(Iron Bridge)，1779年建成。该桥跨度30.6米，高15.8米，使用了379吨铸铁构建，耗资3150英镑，由建筑师普里查德设计(T.F.Pritchard)。整个结构由800多个铸铁件组成，其中最大的弧形铸铁肋骨，长21米，重5.25吨。约翰·威尔金森也是修建铁桥的重要推动者，这个疯狂的铁工厂老板，制造了一切能用铸铁制造的东西，包括他的棺材。1808年去世时，他留下了大约13万英镑遗产。他的Brymbo铁厂一直经营到1990年。
1776年3月8日(清乾隆41年)，英国伯明翰，博尔顿-瓦特公司正式成立，开始批量生产蒸汽机。与此同时，英属北美殖民地开始闹独立，宣布建立美利坚合众国。华盛顿的军队被英军杀得丢盔弃甲。照片为英国爱丁堡，苏格兰国家博物馆(National Museum of Scotland)，陈列的1786年建造的博尔顿-瓦特蒸汽机，原本用于伦敦巴克莱·帕金斯酿造厂(Barclay & Perkins Brewery)。蒸汽机的广泛应用，促使英国已经萌芽的采矿、纺织、钢铁、机械、造船工业，发生了天翻地覆的变化。直至1862年8月(清同治元年)洋务运动起步，徐寿、华蘅芳等人，才在安庆内军械所，手工试制成中国第一台蒸汽机模型。
1783年6月4日(清乾隆48年)，法国蒙哥尔费兄弟(Montgolfier brothers)，用麻布和纸制成一个直径达10米的热气球，首次在昂纳内升空。同年9月19日，蒙哥尔费兄弟应法国国王路易十六和法兰西学院的邀请，前往巴黎凡尔赛宫作表演，他们在吊蓝里放入羊、鸡、鸭各一只，气球在空中飘行8分钟，被公认为世界上第一个热气球。同年11月21日，法国人F.P.罗齐埃和M.达尔朗德乘坐此种气球，在巴黎上空飘行25分钟，降落在距起飞地约8.9公里的地方。这是人类第一次升空飞行。
1789年(清乾隆54年)，英国皇家天文学家赫歇尔(F.W.Herschel，德国移民)，在英王乔治三世赠予2000英镑的资助下，建成了当时世界最大的1.22米天文望远镜。其反射镜口径达1.22米，镜筒长达12.2米，由三角结构支撑，放置在环形滑移底座上。早在1781年，赫歇尔曾用自制的15厘米反射望远镜，发现了太阳系的第七颗行星天王星。这台1.22米望远镜的聚光能力，是15厘米望远镜的60倍。直至1845年，英国罗斯伯爵，耗资2万英镑，建成了当时世界最大的72英寸(1.8米)反射式望远镜。英国的光学玻璃曾经领先欧洲，但到19世纪后，德国异军突起，在夫琅禾费、阿贝、福伦达、肖特等人推动下，迅速超越了英国。
1791年(清乾隆56年)，也就是法国大革命两年后，法国奥尔良公爵的侍从医生吕布兰(Nicolas Leblanc)，获得了第一个工业制纯碱法专利，即碳酸钠法。用海盐与硫酸反应，生成硫酸钠、再与石灰石和煤一起煅烧而成纯碱(苏打)。1791-1793年吕布兰建成了第一座制碱工厂，日产250-300公斤。1823年英国政府宣布食盐免税，促进了英国以食盐为原料的化学工业的发展。企业家马斯普拉特(J.Muspratt)抓住时机，将吕布兰法传到英国，先后在利物浦、牛顿、佛来明顿等地建厂。吕布兰法的副产品氯化氢最初排入大气。英国议会通过管理条例，迫使生产者必须回收它。1836年肥皂制造商科塞(W.Gossage)创造用焦炭填充的洗涤塔。在塔内使从塔底上升的氯化氢气体被下降的水吸收，制得盐酸。1866年迪肯和胡尔特将氯化氢气体，与预热的空气混合通过铜和锰的氧化物，生成氯气，然后将氯气通入石灰水中，得到漂白液。工业化学家钱斯将含有二氧化碳的烟道气通入生产废料中，使废料硫化钙转变成硫化氢，然后用氧气氧化成硫磺。这样不仅革新了吕布兰法，又获得了一系列的副产品，使吕布兰法形成一个化工生产系统。化学工业就这样逐渐兴起。到1886年，英国已用吕布兰法制取百万吨纯碱。至20世纪初，吕布兰法被索尔维制碱法(氨碱法)取代。照片为巴黎圣丹尼斯的吕布兰雕像。直至1920年代，侯德榜、范旭东创建的塘沽碱厂、永利化学公司，才使中国化学制碱工业萌芽。到1949年，中国烧碱年产量仅1.5万吨（美国为202万吨）。
1791年(清乾隆56年)，法国人孔特·德·希拉克发明了最原始的自行车。它只有两个木制轮子，人骑在上面，需用两脚蹬地驱车向前滚动，无法转向。1817年德国伯爵德雷斯(Karl von Drais)，在自行车上装了方向舵，使其能改变行驶方向。1839年，苏格兰人麦克米伦制造出木制车轮，装实心橡胶轮胎、前轮小、后轮大、坐垫较低、装有脚踏板和曲柄连杆装置，骑者可以双脚离开地面的自行车。同年，麦克米伦又将木制自行车改为铁制自行车。1867年，英国人麦迪逊设计出第一辆装有钢丝辐条的自行车。1869年德国斯图加特出现了由后轮导向和驱动的自行车，同时车上采用了滚动轴承、飞轮、脚刹、弹簧等部件。1886年英国人詹姆斯把自行车前后轮改为大小相同，并增加了链条，使其车型与现代自行车基本相同。1887年，德国曼内斯公司将无缝钢管首先用于自行车生产。1888年英国人邓禄普用橡胶制造出充气内胎，用皮革制造出外胎。从此，基本奠定了现代自行车的雏形。直至1929年，上海大兴车行聘请2名日籍技工，购入进口钢管、接头、轮胎，拼装红马、白马牌自行车。1949年中国自行车年产量仅为1.5万辆（日本超过80万辆）。
1791年(清乾隆56年)，美国在海外铸造的1美分小鹰铜币，正面为华盛顿侧像。北美未独立前，殖民地使用英国货币。英国实施重商主义政策后，控制贵金属流出，并且不允许北美殖民地自行铸造货币，激化双方矛盾。1774年英属北美十三个殖民地召开第一次大陆会议，决定发行自己的货币，命名为dollar(一种西班牙硬币的名称)。1776年7月4日，第二次大陆会议通过《独立宣言》，宣布美国独立。其后经过8年独立战争，取得独立地位。1781年，费城的北美银行成为美国首个国家银行，并获得发钞特权。独立战争结束后，1783年，美国政府提出关于美国货币系统的设想。1791年，美国第一任财政部长汉密尔顿，向议会提议铸造6种硬币。1792年4月2日，美国国会通过《铸币法案》，决定采用金银双本位制，将美元与金银兑换挂钩，并在费城(当时的美国首都)建造铸币厂。1861年，为筹措南北战争经费，美国国会授权财政部发行4.5亿美元无黄金担保政府券。这种用绿色油墨印刷的纸钞，就是后来的美元纸币。【1933年开铸的上海中央造币厂，是仿造费城铸币厂建成的姐妹厂。】
1792年5月17日(清乾隆57年)，美国纽约曼哈顿岛华尔街68号，24个证券经纪人在一棵梧桐树下，签署了梧桐树协议，规定了经纪人的“联盟与合作”规则。这也是纽约证券交易所的诞生日。1817年3月8日这个组织起草了一项章程，并把名字更改为“纽约证券交易委员会”。也就是这一年，纽约市长克林顿力排众议，决定修建伊利运河。1863年改为现名——纽约证券交易所。在华尔街运作的早期，运河与铁路证券是纽交所的主要品种。1835年，只有3家铁路公司在纽交所挂牌交易，到1840年增长至10家。到1861年南北战争爆发时，美国已建成30626英里的铁路，投资总额高达12.5亿美元，其中一半资金来自欧洲。铁路股票和债券，占到美国证券总量的三分之一。两百多年来，纽交所——这个目前世界最大的证券交易所，见证了美国工业崛起的全过程。【1891年，外商在上海成立上海股份公所，1905年改名上海众业公所，中国证券股票由此兴起，但以投机炒作为主，未能有力推动中国工业发展。】
1792年9月26日(清乾隆57年)，英国南部的普利茅斯港。受英国国王乔治三世的派遣，55岁的马戛尔尼勋爵(G.Macartney)作为全权特使，率领700余人的团队出使中国。船队包括一艘60门舰炮的“狮子”号和两艘东印度公司船只。此次出访以祝贺乾隆皇帝80大寿为名，实际目的是想敲开中国市场大门，为英国东印度公司寻找扩大贸易市场的机会，以扭转贸易逆差。1793年9月，英国使团从澳门经天津抵达北京。他们获悉北京人口是300万，光是都城（北京内城）就有14平方英里，紫禁城面积也超过了1平方英里，是18世纪世界最大城市。9月14日，乾隆帝在承德避暑山庄接见英国使团。英方提出开放宁波、舟山、天津、广州等口岸，进口商品免税及在北京设立使馆等要求。乾隆以无先例为由拒绝了英国的要求。1794年3月17日，英国使团离开中国。马戛尔尼的随员安德逊说：“我们的整个故事只有三句话：我们进入北京时像乞丐；在那里居留时像囚犯；离开时则像小偷。”随使团来华的英国画家威廉·亚历山大(William Alexander 1767—1816)，回国后创作了50幅描写中国风情的画作，称为《乾隆盛世图》，于1814年在伦敦出版。在马戛尔尼使团中，还有个12岁的小孩，是使团副使斯当东的儿子。四十多年后，已经成为英国国会议员的小斯当东，在国会辩论中，极力促成了中英第一次鸦片战争。英国人用鸦片和炮舰，终于敲开了中国国门。
1793年(清乾隆58年)，美国罗德岛州波塔基特(纽约东北250公里)，英国移民施莱特建成的(Almy, Brown & Slater)水力纺织厂，开启了美国工业时代的大幕。1776年，北美13个英属殖民地的资本家，因为抗税宣布脱离英国统治独立建国，并与英国爆发了长达8年的独立战争。独立后的美国亟需发展经济，却面临着英国全面的技术封锁。英国政府颁布了一系列禁令，不准技师、机器出境，对私带图纸“闯关”者，判刑1年，罚款500英磅。买不来技术就只好偷，美国各州对技术人才提出重赏，吸引欧洲移民。施莱特于1768年出生在英国德比郡一个农场主家庭，14岁时父亲将其送入阿克赖特的水力纺织厂做学徒。在做了7年学徒后，21岁的施莱特在报纸上看到了美国高薪招募纺织技师的广告。1789年11月，施莱特兄弟踏上了前往美国的轮船。到达美国后，恰好一位叫摩西·布朗的商人准备在波塔基特建造纺织厂。施莱特凭借记忆，复制出了阿克莱特水力纺织机，并成为纺织厂合伙人。1793年在老厂旁边新建的纺织厂，现在成为施莱特纺织厂博物馆(the Slater Mill)。在积累了一笔资金后，1798年，塞缪尔·施莱特离开了合伙人，和他的兄弟约翰·施莱特(John Slater)联手创办了怀特纺织厂(the White Mill)。至1812年，施莱特已经控制了大大小小12家企业，成为美国最早的一批工业资本家。
1794年(清乾隆59年)，纽约东北195公里，由美国国会指定在马萨诸塞州，建成斯普林菲尔德兵工厂，也被译为春田兵工厂(Sringfield Armory)。这是美国第一家国营兵工厂，主要生产枪支轻武器。刚刚独立的美国，仍然面临着英国强大的军事威胁，发展军事工业，成为美国政府的重要议题。该厂研制了美军历史上第一款军用制式步枪——斯普林菲尔德1795式前装燧发滑膛步枪。由于性能不佳，其后发展出M1812式和M1816式，到1844年正式停产，M1816式燧发枪已经生产了675000支。改进型的M1842式火帽击发枪，是美军装备的第一种前装击发滑膛枪，也是最后一种滑膛枪。到1855年为止，M1842步枪共计生产275000支，成为南北战争早期的主要枪械。1853年英国恩菲尔德皇家兵工厂生产的1853式步枪，是当时世界最优秀的前装线膛步枪。美国南北战争时期共进口了70多万支。其中南军40万支，北军30万支。斯普林菲尔德研制的M1861式廉价步枪，生产了超过100万支。从南北战争、一战、二战，该厂均起到重要作用。直至1968年越南战争期间，被美国国防部长麦克纳马拉关闭。
1796年初(嘉庆元年)，趁着乾隆退位，嘉庆登基的时候，四川、湖北、陕西三省爆发“白莲教”运动。乾隆后期，由于官僚地主大肆兼并土地，加之全国人口增长激化社会矛盾，导致大批农民破产，白莲教(白巾军)乘势而起，规模达数万人。在这场延续长达九年的内战中，白巾军攻破州县达204个，清廷调集16省军队，耗费军费超过2亿两白银，相当于四年财政收入。此次内乱使清廷元气大伤，国库衰竭，迅速从所谓的“康乾盛世”走向衰弱。而英国东印度公司，向中国大量倾销鸦片。
1801年(清嘉庆6年)，英国康沃尔郡，特里维西克制造的蒸汽汽车(复制品)，绰号“Puffing Devil”，收藏于英国康沃尔郡皇家铁路展览馆(Royal Cornwall Show)。这个玩具似的的玩意，就是现代汽车和火车的雏形。经过近百年的技术演进，蒸汽动力已经进入裂变繁殖的临界点。
1803年4月30日(清嘉庆8年)，美国总统杰斐逊的代表李维顿、门罗，与法国财政部长巴贝马霸侯爵，在巴黎签署《路易斯安娜购地条约》。法国以8000万法郎(1500万美元)的价格，将北美中部的路易斯安娜地区出售给美国。总面积达214.45万平方公里，平均每英亩售价仅3美分。路易斯安娜原为西班牙殖民地，1800年，法国从西班牙手里获得了路易斯安娜的主权。1802年，法国在北美的军队发生叛乱，并流行黄热病，军事实力受挫。同时英国与法国的大战一触即发。为了准备对英战争，拿破仑决定放弃法国在北美的势力版图，将整个路易斯安娜卖给美国，以牵制英国。这笔交易使当时的美国国土面积翻了一倍，获得了难以估量的矿产资源。而拿破仑用卖地的钱开始了征服欧洲的计划。1805-1807年间，拿破仑击败了奥地利和普鲁士而成为欧洲霸主。
1807年8月17日(清嘉庆12年)，美国纽约哈德逊河畔，工程师富尔顿(Robert Fulton)研制的“克莱蒙特”(Clermont)号蒸汽明轮帆船，首次投入纽约-奥尔巴尼城航线，全程240公里。克莱蒙特号以32小时跑完全程，而普通帆船需要四天四夜。这是世界第一艘采用机械动力的帆船，长45米，宽4米。克莱蒙特号首次试航成功，显示出蒸汽动力轮船的极大优越性。由于富尔顿的成功，轮船制造业开始兴盛起来，蒸汽轮船不断地得到改进。照片为1909年拍摄的克莱蒙特号复制品，1936年报废拆解。
1812年(清嘉庆17年)，美国与英国发生第二次独立战争，英军攻入美国首都华盛顿，烧毁白宫和国会大厦。这一年，英国政府在伦敦北郊恩菲尔德市，成立皇家小型武器兵工厂(Enfield Royal Small Arms Factory)，生产军用制式燧发枪和刀剑，1816年工厂投产。此时拿破仑战争已经结束。拿破仑一世兵败滑铁卢，英国成为欧洲第一强国。到1854年克里米亚战争时，该厂规模迅速扩大，雇员超过1000人。到1860年平均每周能生产1744支后装膛线步枪。一战和二战时，该厂生产的步枪发挥了重要作用。1984年私有化后卖给BAE集团，1988年关闭。
1814年11月28日(清嘉庆19年)，英国《泰晤士报》首次采用滚筒式凸版印刷机。该机由德国人柯尼希(Friedrich Knig )研制。1439年(明正统四年)，德国人谷腾堡制造出铸模铅字凸版印刷机，这种垂直螺旋式手扳印刷机虽然结构简单，但却沿用了400年之久，使得德国成为欧洲印刷出版业最发达的地区。整个16世纪欧洲出版了20万种、近2亿册书籍，其中德国占了4.5万种。1774年，柯尼希出生在德国艾斯勒本一个农民家庭。少年时在莱比锡的一家出版社工作，开始痴迷于改进印刷机。1803年，他设计出第一种圆筒滚轴式平板印刷机。1811年移居英国后，他与德裔机械师安德里亚斯·鲍尔合作，研制出用蒸汽机飞轮驱动的滚筒式印刷机，并获得专利。1814年英国泰晤士报订购了两台，每小时可印刷1200张，是原来的五倍。此后两人还研制出套印和双面印刷机。1817年，科尼希在德国符兹堡Oberzell的一个修道院，创办了科尼希&鲍尔快速印刷厂，并制造出售印刷机械。世界印刷工业由此兴起，到1828年，蒸汽印刷机每小时能印4000张。1861年，科尼希公司原工程师Andreas Albert，与人合伙创办了印刷机械厂，1896年迁往海德堡。发展为目前世界最大的海德堡印刷机械公司。印刷机械的发展，对于推动欧洲普及国民教育，产生了重要影响。(1895年，中国首家印刷机械修造厂——李涌昌机器厂在上海创立，1900年仿制出半张平面铅印机。）
1819年(清嘉庆24年)，詹姆斯瓦特去世(83岁)，他的工作室被伯明翰市政府，定为受保护的工业遗迹。这一年，西班牙以500万美元的价格，将15万平方公里的佛罗里达，割让给了美国，以换取美国承认西班牙在得克萨斯州的利益。
1824年(清道光4年)，英国玻璃商人罗伯特·钱斯，收购了伯明翰斯梅西克的英国皇冠玻璃公司(British Crown Glass)，但未能扭转经营困境。1832年，他的弟弟威廉钱斯入股，成立钱斯兄弟公司(Chance Brothers)，并招揽法国著名玻璃技师Georges Bontemps，研制望远镜、灯塔、眼镜、窗户平板玻璃。到1850年，钱斯公司已经成为英国最大的玻璃制造商，并供应了建造伦敦水晶宫的全部玻璃。与钱斯同时起步的，还有1826年在兰开夏郡圣海伦成立的皮尔金顿(Pilkington)玻璃公司。1953年，皮尔金顿开发成功浮法玻璃连续生产工艺，极大提高了平板玻璃生产效率。同时，钱斯公司被皮尔金顿收购，钱斯的斯梅西克工厂于1981年关闭。2006年，皮尔金顿被日本NSG集团收购。(1904年，山东候补知府顾恩远创办官商合办博兴玻璃公司，从德国引进机器技师生产平板玻璃，后倒闭。)
1825年(清道光5年)，英国工程师斯蒂芬逊建成世界第一条公共铁路——斯托克顿—达林顿铁路(全长27公里)。这是斯蒂芬逊工厂建造的“旅行号(Active)”蒸汽机车复制品，收藏于达林顿车站。铁路建设极大推动了英国钢铁、机械、建筑、煤炭、金融证券等相关行业的发展。对于欧洲工业化具有重要意义。(1876年，英国鸦片巨头怡和洋行，擅自在中国上海修建了吴淞铁路，一年后被清政府赎回拆除。)
1825年10月26日(清道光5年)，美国伊利运河建成通航。这条运河早在1699年就提出了兴建计划，但是直到1798年才由尼亚加拉运河公司开工兴建。伊利运河东起纽约州，西至五大湖区，全长584公里，高差183米。运河宽12米，深1.2米，设有83个水闸(宽4.5米)。可通过最大排水量75吨的平底驳船。该工程耗资超过700万美元，而当时美国联邦财政的年度支出不过2200万美元。由于当时美国没有合格的土木工程师，工程是由法官、教师、地产商等业余人员负责的，还引进了上百名德裔石匠，用来垒砌凿石河壁。它的建成使美国东北部新英格兰地区，向西部五大湖区扩张，运输成本下降了95%，改变了美国陆路运输仅靠人背马驼的状态。西部地区的矿产、农产品，原本要经过密西西比河运到南部的新奥尔良出海。现在通过伊利运河运至纽约出海。使当时比费城和波士顿小得多的纽约，迅速发展成为美国最大的港口城市。1800年美国进口商品中只有9%经过纽约港，到1860年，这个比例跃升至62%，纽约人口暴增至81.4万，曼哈顿岛以每年两个街区的速度扩张。运河工程显现的巨大经济利益，引发了人们对运河股票的狂热炒作。曼哈顿岛和华尔街的快速发展，使得纽约一举超越费城，成为美国经济金融中心。照片为纽约州Rexford镇的莫霍克河渡槽，伊利运河的32个渡槽之一。
1826年夏(清道光6年)，法国陆军退役军官约瑟夫·尼埃普斯(J.N.Nièpce)，制成一台暗盒相机。他在家乡夏龙格拉斯旧居的阁楼窗户向外，拍摄了世界第一幅照片《窗外景色》。这幅照片左侧是鸽子笼，中间是仓库屋顶。这种阳光蚀刻法，是将薄沥青涂在白蜡板上，然后利用太阳小孔成像记录画面，曝光时间长达8个小时。底板经过薰衣草油冲洗，获得照片。1827年尼埃普斯将《窗外景色》这幅照片和一篇论文在英国发表，但没能引起重视。阳光蚀刻法由于曝光用时太长，还不具备实用价值，但他为现代摄影技术诞生，开辟了道路。
1827年(清道光7年)，27岁的匈牙利物理学家阿纽什·耶德里克(Anyos Jedlik)，制成了采用电磁现象转动的电动马达，可以看成是世界最早的直流电动机雏形。1828年，耶德里克还制作了一个采用电机驱动的四轮小车模型，为现代电动车辆的雏形。
1831年11月21日，法国里昂发生工人起义。里昂是欧洲重要的丝绸纺织业中心，但工人受到极为残酷的剥削，每天要工作15-16小时，而所得工资仅仅能维持最低的生活水平。工人被迫以罢工来要求资本家提高工资。11月21日，2000余名里昂工人在罢工游行过程中，遭到军警血腥镇压。工人于11月23日占领整个里昂城，成立工人委员会，宣布废除捐税，实行工资标准协议。12月1日，6万名政府军包围了里昂城，工人起义遭到完全镇压，死伤600余人。1834年4月，里昂工人又发动了第二次武装起义，在与军警对峙6天后遭到挫败，牺牲300余人。直至1864年，罢工集会和成立工会，才被法律所允许,其背后付出了无数劳工的血泪。照片为2010年10月法国全国大罢工，反对政府修改退休制度。在法国戴高乐机场，罢工群众与防暴警察对峙。红色的CGT旗帜，是法国五大工会之一的法国总工会(简称CGT)，创立于1895年。
1833年(清道光13年)，美国费城的铁路工程承包商威廉•奥蒂斯(William Otis)，着手研制以蒸汽机为动力的挖掘机。1835年，第一台蒸汽机驱动的单斗挖掘机制造成功。这台挖掘机采用半回转、轨行式、铁木混合结构、桅杆大臂结构类似起重机，斗杆装在大臂上，挖斗装在斗杆上。蒸汽机驱动卷扬机通过链条和滑轮组升降挖斗，负责伸缩斗杆的齿轮也靠链条传动。机器两侧各有一人，用绳牵引实现大臂的回转，同时还负责操作挖斗门闩。整套挖掘装置包括蒸汽锅炉，全部安放在四轮铁路平车上，外形就像蒸汽火车头前面加装了起重臂式单斗挖掘机。这台挖掘机通过不断延伸铁轨实现带状开挖，每小时挖掘量约为35米立方米，比较适合铁路工程建设，因此人们称之为铁路铲(蒸汽铲)。1837年，威廉•奥蒂斯研制的第一台“费城铲”投入铁路工程建设。然而遗憾的是，奥蒂斯没等改进自己的设计，便于1839年英年早逝，时年26岁。就在这一年，奥蒂斯发明的蒸汽铲正式获得专利。他留下的蒸汽铲，就是现代挖掘机的雏形。
1835年10月22日，21岁的美国人塞缪尔•柯尔特，获得了专利号为6909号的英国专利，其专利产品就是火帽击发式多膛转轮手枪。柯尔特于1814年生在美国康狄格涅州卡特伏德市一个普通家庭，他从小就是一个手枪迷，大学毕业后，在海轮上琢磨出了新式击发枪结构。在此之前，所有的转轮手枪都是手动转轮，而他采用了拨齿弹巢结构。1836年，柯尔特在新泽西州创办了枪械厂，但经营6年后倒闭。不过1846年的美墨战争使其东山再起。到1862年去世时，柯尔特公司生产的枪支超过40万支，留下了高达1500万美元的财产。同时期美国还诞生了史密斯-韦森、雷明顿、勃朗宁等枪械巨头。
1835年(清道光15年)，美国各州政府正在经历一场严重的债务危机。此前，美国疯狂地建筑铁路，开凿运河，修建公路，这些项目的建设资金全靠各州从欧洲借来的信贷。马里兰州的议员们，甚至威胁将不会如期支付英国人的债券利息。40岁的巴尔的摩商人乔治•皮博迪(George Peabody)，作为马里兰州的三名政府代表之一，被派往英国重新商谈债务问题。在资本短缺的世界上，只有伦敦拥有大量剩余资金。皮博迪通过艰难游说，终于又替马里兰州争取到了800万美元借款。1837年以后，皮博迪长居伦敦，混入伦敦金融圈，替美国各州政府争取到数千万美元的债券融资。1853年3月，58岁的皮博迪在寻找合伙人时，结识了波士顿商人J.S.摩根(他的儿子J.P.摩根当时16岁)。当时皮博迪公司拥有资本45万英镑，在规模上仅次于巴林兄弟银行和罗斯柴尔德家族。1854年10月，J.S.摩根举家迁往伦敦，正式成为皮博迪合伙人。1864年，皮博迪退休，J.S.摩根接掌了全部业务。在双方合作的十年里，老摩根分得了44.4万英镑的利润，这就是美国摩根财团的基石，日后衍生出美国最大的金融财团——J.P.摩根、摩根士丹利和摩根大通。照片为皮博迪(1795-1869)与J.S.摩根(1813-1890)。
1837年9月4日(清道光17年)，46岁的美国发明家摩尔斯(S.F.B.Morse)，研制出一台摩尔斯电报机。采用不同的点、横线和空白符号，代替英文字母和数字，称为摩尔斯电码。发报装置很简单，是由电键和一组电池组成。按下电键，便有电流通过。按的时间短促表示点信号，按的时间长些表示横线信号。它的收报机装置较复杂，是由一只电磁铁及有关附件组成的。当有电流通过时，电磁铁便产生磁性，这样由电磁铁控制的笔也就在纸上记录下点或横线。这台发报机的有效工作距离为500米。电报的出现，对于航海、军事、股票交易产生了重要影响。1871年，德国西门子公司向清政府交付了中国第一台指针式电报机，并培训了中国第一批报务员。
1838年(清道光18年)，51岁的法国画家达盖尔(L.J.M.Daguerre)，用银版照相法拍摄的《巴黎坦普尔大街街景》，现藏于慕尼黑拜仁国家博物馆。1829年，达盖尔开始与尼埃普斯合作改进阳光蚀刻照相法。1833年尼埃普斯病死后，达盖尔在1837年研制成功银版照相法：将涂有碘化银的铜板，放入暗箱进行十几分钟的曝光，然后蒸以水银蒸气，再用普通食盐溶液(氯化钠)定影，就能形成永久性影像。这张照片中有人员活动，但是由于曝光时间过长，都没能留下痕迹，只有照片左下角的擦鞋匠，由于长期保持这一姿势，被拍了下来。银版照相法引起社会关注，达盖尔获得专利后，劝说法国政府买下了专利，让其公开使用造福社会。1839年6月，英国相机制造商west(威斯特)，发布了有史以来第一则出售摄影相机的广告。1840年，银版照相法传入美国。为人画肖像的传统画像师，纷纷转行开起了照相馆。1847年，尼埃普斯的侄子维克托(Niepce de Saint Victor)，获得了“蛋白玻璃照相法”的专利权，由于曝光速度慢，主要用于风景摄影，但其价格低廉(仅为银版相片1/12)。到1853年，仅美国就有一万多名摄影师，拍摄了400多万幅银版肖像照片。世界照相器材工业由此起步，哈苏、蔡司、莱卡、福伦达均诞生于这一时期。1861年5月17日，英国科学巨人麦克斯韦(J.C.Maxwell)，在单反相机发明人摄影师Thomas Sutton的帮助下，用三原色三次分层拍摄，叠加投影的方式，获得了世界第一张彩色照片，拍的是一个紫红色丝带结。(1846年，一个叫麦凯的摄影师，在香港开了中国第一家照相馆。1847年，厦门人林箴成为中国第一位银版摄影师。1947年，上海摄影师郑崇兰，试制成功“仙乐”牌箱式相机，仅生产了200多台。)
1840年(清道光20年)，37岁的德国化学家李比希(J.F.von Liebig)发表《农业化学》，阐述了农作物从土壤里吸收矿物质营养的理论，他确定了氮、磷、钾、钙、镁等元素对农作物生长的意义，并预言农作物需要的营养物质将会在工厂里生产出来。1841年，英国洛桑庄园(伦敦北郊38公里)农场主劳斯(J.B.Lawes)，与化学家J.H.Gilbert合作，用硫酸处理磷矿石，获得过磷酸钙(磷肥)，并进行了田间施肥试验。1842年，劳斯在伦敦Deptford，建成了过磷酸钙厂。这是世界第一家化学肥料厂。到1870年英国有80多个磷肥厂在生产过磷酸钙。同时德国开始大规模开采光卤石钾矿，用作钾肥。1872年，德国出现硫酸湿法磷酸工艺，用来分解磷矿生产重过磷酸钙。化肥的使用对于提高粮食产量，缓解欧洲饥荒起到了重要作用。到1900年，美国的化肥施用量为247.7万吨，平均每亩1公斤。
【作为对比：1933年，伪满在大连甘井子组建满洲化学工业株式会社(大连化学厂前身)，1935年投产，生产硫酸铵、硝酸铵、合成铵等产品。1934年，永利化学公司在南京六合县卸甲甸(今大厂镇)，从美国进口设备兴建化肥厂(今南京化学工业公司)，1937年2月投产，生产红三角牌硫酸铵(氮肥，俗称肥田粉)，1938年内迁至四川乐山五通桥。至1949年，中国化肥产量仅为0.6万吨(只有硫酸铵一个品种)。同年美国化肥产量为426万吨，日本62万吨，印度2万吨。百年掠夺下的中国，连民众温饱都无法解决。】
1841年(清道光21年)，德国经济学家李斯特(G.F.List)，提出了影响深远的“幼稚工业保护论”。他认为不能听任英国灌输的自由市场经济理论，让发达工业国长驱直入。尚未统一的德国作为后起工业国，应该有自己的贸易理论——即幼稚工业保护论。在本国工业羽翼未丰时，必须用税收和贸易保护手段，扶植本国工业发展;当形成足够竞争力后，再开放市场与外国竞争。这一理论深刻影响了法国、德国、美国、日本等后起工业国的经济政策。道理很简单，如果按照自由市场经济原则，一个刚刚起步的小杂货店，不依靠扶持，能战胜拥有雄厚资本的百年老店吗?恐怕连生存都是个问题。200多年来，发达工业国一边由本国政府用税收补贴等手段扶植工业发展，一边大肆鼓吹输出亚当斯密的“自由市场经济”论调，贬斥政府对经济行为的干涉。这些西方理论毒药忽悠残废了一大批初步具备工业能力的国家，如今的中国也是其中之一。
1841年1月7日(清道光21年)，中英第一次鸦片战争，广东虎门之战。英国军队进攻虎门沙角、大角炮台，东印度公司的铁骨木壳明轮舰HEICS Nemesis号，在W.H.Hall中将指挥下炮击清军舰船。清守军死伤700余人,师船、拖船沉毁11艘。钦差大臣琦善被迫派鲍鹏去穿鼻洋(广州虎门口)向英军求和。1月25日，琦善与义律擅自拟订《穿鼻草约》，割让香港，赔款六百万元(并未盖章生效)。道光帝视琦善擅自割让香港为奇耻大辱，令抄家革职问罪(抄出白银1805万两，田地2561217亩)，然后命奕山、隆文继续增兵广东。但英国人先下手为强，于2月23日进攻虎门靖远炮台，广东水师提督关天培率部奋力抵抗，最终不敌。(1843年5月13日，英国画家爱德华·邓肯E.Duncan绘制)
1845年(清道光25年)起，英国北部的爱尔兰(1801年并入联合王国)，爆发“土豆饥荒”。当时英国已向工业化和城市化迅速发展，爱尔兰却仍处于农耕时代，土地兼并加之人口稠密，土豆是大多数农民唯一的粮食作物(当时爱尔兰87%的土地被地主和新教徒控制)。由美国传来的晚役病大规模爆发，导致爱尔兰两百万英亩的土豆歉收，引起严重饥荒，饿死人口无法统计。到1851年，爱尔兰人口从十年前的810万锐减至650万人。到1854年，为逃避饥荒而移民美国的爱尔兰人已有约200万人。移民潮为美国及时提供了大量廉价劳动力，同时带来了天主教与新教徒之间的仇杀。图片为1888年，荷兰画家梵高绘制的油画《吃土豆的人》，描绘了贫困农家在昏暗的灯光下吃土豆的场景。
1847年(清道光27年)，法国布雷斯特船厂建成世界最大的纯风帆战列舰瓦尔密号(Valmy)。该舰长64米，宽18.1米，吃水8.61米，满载排水量5826吨，舰员1100人。四层甲板装侧舷炮120门，有50门三十磅加农炮，16门发射爆炸弹的八十磅加农炮，38门发射爆炸弹的三十磅加农炮，12门三十磅卡伦炮。该舰尺寸巨大，操纵困难。1854年参加克里米亚战争后改为训练舰，1864年改名为Borda号，1891年退役除籍。
1848年1月24日(清道光28年)，美墨战争停战合约签署前九天。加州旧金山东北175公里的科洛马(加州当时属于墨西哥，但被美军分割占领)，一家锯木厂的主管詹姆斯·马歇尔(J.W.Marshall)，为老板勘察建厂地址时，在河沟边意外捡到了金块，消息泄漏后引起轰动。当年6月，加州总督向美国总统波尔克报告称：金矿的价值足以支付百倍以上的墨西哥战争军费。当年12月，总统致函国会，证实了加州发现黄金的消息。1849年，有3万人涌入加州淘金。1847年美国黄金产量只有4.3万盎司(1.2吨)，1849年猛增至193万盎司(54.7吨)。1850年加州正式并入美国领土，淘金热进一步升温。到1852年加州人口暴增至22万人，1853年生产了6500万美元黄金。1855年加州黄金产量几乎占世界的45%，美国一跃成为世界上最大的产金国。加州金矿使得原本严重缺乏硬通货的美国资本市场，逐渐摆脱了被欧洲资本控制的命运。同时淘金热使旧金山迅速成为繁荣的大都市，出现大型工矿企业，美国西部进入大开发阶段，大量印第安原住民遭到屠杀。
1848年2月24日(清道光28年)，马克思和恩格斯合著的《共产党宣言》在伦敦第一次出版(德文版)。右图为青年时期的马克思，中为恩格斯。自欧洲进入工业革命后，随着工业资本残酷压榨，自然形成官僚资本权贵阶层，与社会底层工人农民之间尖锐的利益矛盾，欧洲工人运动风起云涌。1818年，马克思出生在普鲁士西部一个犹太律师家庭，祖父和父亲都是法学专家，家境优渥。马克思自幼接受良好教育，18岁时进入柏林大学学习法律，1841年获得哲学博士学位。毕业后担任《莱茵报》主编，因发表批评俄国沙皇的文章，报纸遭到查封。失业后马克思结识了富家子弟恩格斯。恩格斯生于1820年，父亲是工厂主，但其厌恶经商。1842年，恩格斯在英国认识了马克思。1844年恩格斯返回德国，与马克思合作撰写文章，从社会主义观点出发，对资本主义经济制度进行批判。1846年两人在比利时布鲁塞尔，建立了共产主义通讯委员会和德意志工人协会。1847年11月，共产主义者同盟召开第二次代表大会，两人合作起草同盟纲领，即《共产党宣言》。1848年两人合作创办《新莱茵报》。但其后国际工人运动长期受到镇压。1883年马克思去世后，恩格斯用12年时间，整理出版了《资本论》第二、三卷。同时期，马克思主义传入日本(1870年，明治天皇侍读加藤弘之首次论著马克思学说)。1900年后，随着赴日中国留学生增多，马克思主义逐渐传入中国。其中具有重要影响的包括中国共产党早期创建者：李大钊、陈独秀、李达、李汉俊和陈望道(均为日本留学生)。
1848年4月10日(清道光28年)，伦敦南部的肯宁顿，英国爆发第三次宪章运动集会。自进入工业革命后，英国成为世界工厂。然而在这个实行“议会民主”的国家里，只有高收入的上层人士才有选举权，广大工人被排斥在议会大门之外。1836年伦敦工人协会成立，发表以争取公民普选权为主要目标的《人民宪章》。到1839年在国会请愿书上签名的公众达到125万人。1840年全国宪章协会成立(被恩格斯称为世界第一个近代工人政党)。1842年经济危机，推动了第二次宪章运动，有330多万人(当时英国总人口为1900万)在请愿书上签字。请愿书指出：在特权阶层穷奢极欲时，被统治者受苦挨饿。如英国维多利亚女王每天的收入是164镑17先令60便士。而数百万普通工人每天的收入只有两三个便士。1848年在欧洲大陆革命的风潮下，英国宪章运动再度高涨。4月10日，全国宪章协会将197万人签名的请愿书，装上四辆马车运至国会。途中遭到军警镇压，国会拒绝接受请愿书。接着，政府下令解散全国宪章协会。宪章运动虽然失败，但它标志着英国无产阶级登上政治舞台，拉开了与资产阶级争夺政治权利的序幕。直至1884年，英国工人才获得选举权。1906年成立的英国工党，现为英国两大执政党之一。
1848年(清道光28年)，俄国人谢苗诺夫(F.N. Semyenov)在现今阿塞拜疆首都巴库附近，开凿出了8口油井。由于埋深浅，品质好，包括瑞典诺贝尔兄弟在内的各国资本蜂聚巴库，一时间，井架如林。在19世纪中期，世界上90%的石油都产自巴库地区。1852年波兰化学家依格纳茨·卢卡西维茨(Ignacy Lukasiewicz)，发明了从石油中提炼煤油的技术。次年7月31日，他又发明了轻便实用的煤油灯，还在波兰南部发现了油田。由于当时用于照明的鲸油资源日渐枯竭，价格便宜的煤油灯广受欢迎，现代石油工业由此迅速兴起。1859年8月27日，美国人德雷克在宾夕法尼亚州泰特斯维尔，挖出第一口油井。到1862年，美国原油产量已经达到41万吨。1870年，约翰·D.洛克菲勒成立了标准石油公司，通过兼并重组，迅速成为世界最大的石油托拉斯，控制了美国90%的炼油厂和石油管道。(1877年，清政府在台湾苗栗出磺坑，钻了第一口油井，一年后枯竭。1907年，陕西延长县钻出大陆第一口油井。至1949年，中国石油年产量仅为12万吨，印度为25万吨，美国为24892万吨。)
1851年1月11日(清咸丰元年)，中国广西桂平县金田村，38岁的洪秀全召集上万名“拜上帝会”信徒，宣布起兵反清。经过两年转战千里，于1853年2月19日打下南京城。十天后，洪秀全在南京建都，立号天平天国，直至1872年被清廷彻底剿灭。
1851年5月1日(清咸丰元年)，第一届万国工业博览会(伦敦世博会)在伦敦开幕，英国以工业霸主之姿踏上世界舞台。在伦敦海德公园，园丁出身的设计师约瑟夫·帕克斯顿，用4500吨钢铁和30万块玻璃，建起了庞大的“水晶宫”。该建筑长约563米，宽约138米，高三层，能够容纳1万人。主结构为3300根铁柱和2300根铁梁，外层包裹8.4万平方米的玻璃，全部由伯明翰钱斯兄弟公司制造。两侧为两座供应喷泉的水塔。整座建筑从1850年8月奠基，到完工只花了九个月，耗资79800英镑。展馆中陈列的蒸汽机、火车、蒸汽船、起重机、收割机、厨具等1.4万余件展品，吸引了上百万游客参观。中国参展的展品为湖州丝绸、景德镇瓷器、漆器屏风、各类扇子、茶叶等高档生活消费品，全部由各国驻华领事和洋行买办送去参展。中国国内当时正被洪秀全的太平军搅得血流成河。伦敦世博会结束后，1854年6月10日，水晶宫移至伦敦南部的西得汉姆重建，并重新对外开放。它作为伦敦的展览中心存在了82年。一战后改为大英帝国战争博物馆。1936年11月30日晚上6点，在中央大厅的员工厕所内突然着火。很快大火烧遍了整幢建筑，第二天早上，除了一堆扭曲的金属和融化的玻璃，其它什么都没有留下。二战时为了防止成为德军轰炸伦敦的参照物，连仅存的两座水塔也被彻底拆除。
1851年(清咸丰元年)，英国人约翰•柯拜在广州长洲岛修建的柯拜船坞，是外国人在中国兴办的第一个工业企业。1841年第一次鸦片战争后，英国取得五口通商权，敲开中国国门。大英轮船公司(即1837年获英国政府特权经营印度航线而成立的铁行轮船，2006年被迪拜环球港务并购)派遣职员，苏格兰人约翰·柯拜(John Couper)到广州任公司代表负责监修船只。柯拜到黄埔后，暗中从当地的中国人手里租了几个泥船坞，雇用一批中国人从事修船业，很快便由1个监修变成工业资本家。1851年，为了扩大经营，他与人合伙投资7万元，在广州黄埔长洲岛扩建一座石船坞，后人称之为柯拜船坞(Couper Dock)，1854年建成。船坞水泵用蒸汽机带动。此时美国人詹姆斯·诺维(James Rowe)和汤马斯·肯特(Thomas Hunt)也在黄埔设船坞，广州修船业已经被西方人控制。1856年柯拜建成一艘自行设计的轮船“百合花”号。船总长179英尺，宽22英尺。1856年10月，英国驻广州领事巴夏礼挑起亚罗号事件，由此导致第二次鸦片战争。当年12月愤怒的广州民众捣毁柯拜船坞。柯拜由于是亚罗号事件的主要策划者之一，本人也被当地人民所虏，后来不知其下落。1860年，柯拜家属以船坞受到损坏为借口，向清政府勒索赔银12万两。1861年柯拜的儿子约翰·卡杜·柯拜(John Cordew Couper)，利用这笔赔款修复和扩建了在黄埔的船坞设备，还成立柯拜船坞公司，拥有4座船坞。其中录顺船坞于1862年建成。船坞现位于黄埔造船厂内，坞长167.64米，坞口宽24.38米，深5.19米，四周用花岗石砌成，坞的两边叠着一级级石阶梯。坞口向着正北方新洲河道，此坞有两道浮门，分内外两区，可供2艘小中型船只同时入坞，或1艘5000吨的轮船入坞修理。这个船坞在当时被称为“远东最大的石船坞”。1863年7月小柯拜将船坞公司转卖给英商怡和洋行等财团，结束柯拜船坞的历史。该船坞转属黄埔船坞公司。(即现在李嘉诚旗下的香港和记黄埔集团前身)。此后黄埔船坞经营不善，于1873年4月歇业，转至香港发展。1876年两广总督刘坤一以银8万元买下了三座船坞，主要修造军船。1885年，两广总督张之洞在黄埔船坞设船局，制造浅水炮艇。这是继福建船政后的第二家官办专业船局。其后该厂历经磨难，直至1949年被国民党将主要设备拆运至台湾。解放军接管后，周恩来总理命令进行大规模整修，1955年命名为海军201厂，即现在的广州黄埔造船厂。
1853年7月(清咸丰3年)，第二届世界博览会在美国纽约开幕。美国人也仿照英国，在现今布莱恩特公园的位置，修建了一座“水晶宫”，但由于设计施工不良，“水晶宫”严重漏水，毁坏了一些展品，观众也被淋湿。23个参展国家带来了4854项展品。其中包括美国西部淘金潮中发现的金矿石，此时美国已经成为世界第一大黄金生产国，占世界黄金产量的45%。美国人胜家(Singer)展出了世界首批缝纫机。德国移民亨利·施坦威(H.E.Steinway)，展出了首批钢琴。美国工程师奥的斯(E.G.Otis)首次展出附有安全装置的电梯，赢得喝彩。1857年3月23日，纽约曼哈顿百老汇大街的Haughwout百货大楼(五层楼)，首次安装了奥的斯电梯，以蒸汽机为动力。这年10月，纽约水晶宫在一场大火中化为灰烬。
1853年7月8日(咸丰3年)，也就是太平军攻下南京三个月后。美国东印度舰队的4艘帆船炮舰，在马休·佩里准将的率领下，驶入了日本江户湾(东京湾)南侧的浦贺(横须贺久里浜，东京以南50公里)。4艘美国战舰通体漆黑，装备有63门舰炮。而江户湾的海防火炮不过20门。美舰强大的火力让日本人大为震惊。佩里舰队此行是受第13任美国总统菲尔莫尔差遣，向日本递交国书，要求日本结束锁国政策，与美国缔结通商条约。自1633年德川幕府发布第一道锁国令起，日本的海禁政策已经实施了220年，期间仅与中国和荷兰有少量官方贸易。美国武力逼迫日本通商，是想为其工业品寻找倾销市场。7月27日，实际控制日本政权的江户幕府征夷大将军德川家庆(61岁)，在与阿部正弘等幕僚商议对策时病死。阿部正弘借口需要孝明天皇的批准，才能接受条约。佩里因还有他事，率舰队离开日本，声明明年再来签约。事实上，在德川幕府统治的二百多年里，从来不准天皇参与政治。黑船事件和幕府更替，让日本政局陷入混乱，为幕府灭亡和明治维新埋下了导火索。第二年1月，佩里再次率领9艘军舰抵达江户湾，日本被迫签约开放门户。黑船事件被日本视为文明开化的起点，甚至在佩里登陆点立碑纪念，由伊藤博文亲自撰写碑文。黑船事件92年后，日本成为二战战败国，美国舰队再次驶入东京湾，并在佩里登陆点北面9公里处，修建了规模庞大的横须贺海军基地，成为美国第七舰队司令部所在地。
1854年(咸丰4年)，克里米亚战争时，英国工程师贝塞麦(Henry Bessemer)，研制一种线膛自旋炮弹。但在阿萨斯诺靶场，英国军官们担心生铁铸造的炮管，能否承受炮弹发射膛压。这促使贝塞麦寻找新型炼钢法。由于贝塞麦家开设有炼铁厂，他在长期观察中，发现鼓风机吹入的空气，能够吹除铁中的碳，炼出熟铁或低碳钢。于是，他在1855年设计了一个高1.22米的试验熔炉，底部有6个风口，可熔炼350公斤生铁。当鼓风机吹入空气后，经过30分钟反应，铁水中的碳、锰、硅氧化逸出，很容易就可以炼成一炉钢。接着贝塞麦将炼钢炉设计成耳轴倾倒式，便形成了转炉。1857年，他获得转炉炼钢法的专利。但此法只能熔炼含磷低的铁矿石，直至1878年英国人托马斯发明石灰石碱性造渣脱磷，才成功使高磷生铁炼成钢。1948年奥地利Voest Alpine公司，发明纯氧顶吹转炉炼钢法，成为世界主力炼钢工艺。照片为英国谢菲尔德凯勒姆岛博物馆(Kelham Island Museo)，展示的贝塞麦转炉。转炉炼钢法的出现，使炼钢产能大幅度提高。【1894年，湖北汉阳铁厂投产两座5.5吨酸性贝塞麦转炉，但是由于大冶铁矿出产的铁矿石含磷量超标，导致转炉所炼钢水不合格，造成巨大损失。】
1856年12月14日夜(咸丰6年)，因亚罗号事件，英国军舰炮轰广州城。愤怒的广州市民聚集十三行外国商馆，从美法洋行烧起，翌日烧至英国洋行，烈火延烧两昼夜。延续170年的广州十三行，在这场大火中烧成白地，仅有一栋房子幸存。1857年1月，英军为了报复，焚毁广州十三行附近数百幢民宅，后因兵力不足退出珠江。广州十三行是中国与欧美国家进行贸易沟通的一个重要通道。尤其是清代乾隆时期实施“一口通商”政策后，广州十三行独家垄断中国外贸特权，形成了势力庞大的买办资本家，资产高达千万两白银以上，堪称富可敌国。图片为广州十三行中的广利行商卢文锦(卢观恒之子)，同文行商潘振承，怡和行商伍秉鉴画像，他们全是19世纪的世界顶级富豪。1834年(道光14年)，伍秉鉴拥有资产高达2600万银元(约合1820万两白银)，而当年清政府的财政收入不过2671万两白银。以致2001年美国《华尔街日报》评选世界历史上最富有的50人，伍秉鉴名列榜中。1842年，法国巴黎一家杂志社报道，同文行潘振承的孙子潘正炜，财产总额超过1亿法郎。通过对比，同时期的英国顶级巨富，资产不过几十万英镑而已。清代巨富群体中还有扬州盐商、湖州丝商、缙绅官僚，均身家豪富。然而在工业革命的全球变革中，清代中国的官商资本，并没有能够充分转化为工商业资本，以至于短短百年时间，中国在内忧外患中，被工业时代彻底淘汰，堕落至几近亡国灭种的深渊。
1857年(清咸丰7年)，英国伦敦，正在建造中的“大东方”号蒸汽明轮船(Great Eastern Steam Ship)，戴礼帽者为传奇工程师布鲁内尔，Robert Howlett拍摄。布鲁内尔建造的大东方号铁船(SS Great Eastern)堪称世界造船史上的奇迹。该船于1854年在伦敦东区的罗素造船厂动工，总长211米，型宽24米，最大吃水9.2米，排水量27000吨，比当时一般客轮大六倍。大东方号能载客4000人，载货6000吨，船员418人，直至50年后才有更大的船超过它。船身首创纵内架结构和格栅双层底结构，由3万多块19毫米铁板形成双层船壳，共22个舱室。这是世界最早的铁壳船之一，也是罕见的同时装有风帆、明轮和螺旋桨的海船。船上安装4台蒸汽机，总功率8300马力，驱动一个24英尺螺旋桨，航速16节。船舱装载12000吨煤炭，需要二百多名铲煤工日以继夜地给锅炉装填煤炭。该船于1860年首航纽约，由于长期亏损，1864年改成布缆船，用于铺设大西洋海底电缆，1874年后废弃，1889年拆解。大东方号虽然经营失败，但是它为大型船舶建造开辟了道路。【1920年6月，上海江南造船所建成中国首艘万吨轮“官府号”。该船为中国向美国运轮部代工出口的四艘运输轮首制船，长135米，宽16.7米，排水量14750吨。所用图纸、船壳钢板、主要设备均由美国提供。1937年上海沦陷后，上海修造船企业均被日军控制。】
1857年4月(清咸丰7年)，在美国宾夕法尼亚州伯利恒市南郊(纽约以西110公里)，Saucona钢铁厂成立。1861年5月更名为伯利恒钢铁厂(Bethlehem Steel)。1904年，原卡内基钢铁公司总经理施瓦布(C.M.Schwab)，收购重组了伯利恒的几家钢铁厂，组成新的伯利恒钢铁公司。到一战时炼钢能力达到110万吨，成为美国海军供应商，谋取了巨额暴利。到1925年粗钢产能达到850万吨，成为美国第二大钢铁集团。1939年二战爆发后，伯利恒钢铁公司全部转产舰船钢板，下属15家造船厂共建造了1127艘舰船。1958年炼钢产能达到2300万吨。1980年代走向衰败，1998年兼并卢肯斯钢公司，2001年伯利恒钢铁公司最终破产，2003年被印度米塔尔钢铁集团收购。
1858年8月16日(清咸丰8年)，世界第一条跨大西洋海底电报电缆建成，英国维多利亚女王第一个使用有线电报，与美国总统布坎南互致贺信。这条4600公里长的海底电缆，使美欧之间的通信时间，从十天缩短至十几个小时(英女王99个字的贺信发了16个半小时)。可是仅仅三个星期后，这条信号微弱的电缆便完全中断通信了。负责此项工程的美国商人赛勒斯•菲尔德，被人们骂为骗子。为这条电缆投资了数百万美元的皮博迪和J.S.摩根一起承担了损失。经过长达8年的技术研究和重新施工，1866年7月27日，大西洋海缆重新开通，通信速度提高了50倍。起初，大西洋电报费用非常昂贵——每条电报至少10个单词，每个单词10美元。当时10美元几乎是一名技术工人一星期的报酬。1869年法国公司敷设了新的跨洋电缆，商业竞争使电报价格急速跳水。到了1870年，华尔街每年都要耗费100万美元的电报费用。到1900年，世界跨洋海缆数量已经上升到了15条，连接欧美、巴西、阿根廷、印度、新加坡、澳洲、中国、日本。
1859年8月27日(清咸丰9年)，美国宾夕法尼亚州西部的泰特斯维尔石油溪谷地区，埃德温·德雷克钻出到美国第一口油井，引起了钻井狂潮。到1860年11月，即德雷克井出油15个月之后，已有75口井出油，将这一地方戳得是千疮百孔。这是1865年在Oil Creek Valley拍摄的照片。
1860年9月21日（清咸丰十年），北京东郊通州八里桥，僧格林沁指挥的三万蒙古骑兵主力，在一天之内，被英法联军的火枪大炮消灭殆尽。八里桥是京城最后一道屏障，扼守入京要道。蒙古骑兵前赴后继，表现极其英勇，但冷兵器难敌美英火炮，三万多清军伤亡过半，而六千人的英法联军只有52人伤亡。八里桥大战的第二天，9月22日，住在圆明园的咸丰皇帝，以北狩为名逃往热河避暑山庄。10月5日，英法联军兵临北京城下。
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1860年10月29日(清咸丰十年)，英法联军随军摄影师费利斯·比托(Felice A.Beato)，拍摄的北京紫禁城。斑驳的城墙显示了王朝的衰败。10月5日，英法联军兵临北京城下。10月18-19日，北京圆明园、清漪园、静宜园、静明园等三山五园，被英法联军抢掠后纵火焚烧。10月24日，清钦差大臣奕与英国全权代表额尔金，签订《中英北京条约》，开放天津为通商口岸，允许英国招募华工出国，割让九龙给英国，赔款白银800万两。内忧外患之下，中国百年噩运才刚刚开始。
1860年12月(清咸丰十年)，就在英法联军打下北京城的两个月后，英国建成勇士号(HMS Warrior)蒸汽铁甲舰，同时期法国建成光荣号(Gloire，排水量5630吨)。这两艘战舰外表包覆铁质装甲，被认为是世界上最早的两艘蒸汽装甲舰。铁甲舰取代风帆战舰，是欧洲近代工业化的成果。1849年，法国建成第一艘以蒸汽机为主动力的战舰——“拿破仑”号，装备100门侧舷炮，但它仍挂有作为辅助动力的风帆，且是木壳船体。1853-1856年的克里米亚战争，显示了蒸汽装甲战舰的威力。为了超越法国的光荣号，英国勇士号于1859年5月在泰晤士铁工及造船厂开工，船长128米，宽17.6米，排水量9137吨，装备10门110磅阿姆斯特朗炮，和26门68磅滑膛炮。装备一台5267马力的佩恩卧式蒸汽机(配10台锅炉)，螺旋桨驱动，时速13海里。挂帆状态时速可达17.5海里。该舰一度是世界上最强大的战舰，但迅速被更新型的战舰淘汰。1869年英国建成第一艘炮塔铁甲舰君主号(HMS Monarch)，1873年建成完全不挂帆的蒸汽铁甲舰蹂躏号。1883年勇士号退役除籍，此后长期作为油料补给船。直至1987年修复后，泊入朴茨茅斯港作为海军博物馆。
1861年(清咸丰11年)，美国南北战争时期使用的8英寸榴弹炮(8-inch Siege Howitzers)和攻城臼炮。这些火炮射程一般在2000米以内，售价大约500美元左右。臼炮可以看作是早期的迫击炮。这一年，清政府开始了洋务运动，曾国藩在安徽安庆创立了中国第一家近代兵工厂——安庆内军械所。在英国工业化进行了150年之后，中国终于开始了近代工业化的征程。然而满口之乎者也的封建文人官僚集团，又有几人能懂得如何发展现代工业呢。等待中国的，是一段彻底失败的百年历史。
1861年4月(清咸丰11年)，美国南北战争爆发后，热衷工程学的医生理查·乔登·加特林(R.J.Gatling)博士，开始构思转管机枪，年底完成了机枪模型，并进行了试验。1862年11月4日，加特林获得转管机枪的专利。这是现代机枪的雏形，每分钟射速超过200发。它由手动曲柄转动多根枪管，具有连发射击，火力猛等优点，但也存在重量大、机动性差等缺点。直至1883年，美国工程师马克沁，研制出枪机后座式全自动重机枪后，机枪进入了大发展时期。并在日俄战争后，在各国军队中迅速普及。机枪由此开始了其“杀人如麻”的历史。【1889年(光绪15年)，南京金陵兵工厂仿制出中国第一挺马克沁重机枪，但没能量产。】
1861年(清咸丰11年)，意大利罗马奎利那尔山边，图拉真广场的凯旋柱(Colonna Traiana)。该柱建于113年(东汉永初七年)，以纪念罗马帝国皇帝图拉真征服达西亚，抢得巨额财富。图拉真在世时，将罗马帝国版图扩大到最大范围。1588年，教皇西斯都五世下令在柱顶立起圣彼得雕像。自近代以来，意大利工商业发展活跃，但国家一直处于分裂状态，存在8个邦国和地区，罗马教廷势力依然强大。1852年，加富尔出任撒丁王国首相，通过改革使其国力大增。同时加里波第率领红衫军，征服意大利南部地区。1860年，意大利各邦国通过公民投票，决定与撒丁王国合并，组成一个统一的意大利。1861年2月18日，第一届全意大利议会在都灵召开，宣布成立意大利王国，撒丁国王伊曼纽尔为国王。加富尔出任意大利王国首相。1866年，普奥战争中失败的奥地利从威尼斯撤军，威尼斯公民投票并入意大利。1870年9月，意大利军队占领罗马城，解除了教皇手中的世俗政权，将其逐入梵蒂冈。1871年7月1日，意大利王国正式定都罗马。至此，意大利的统一基本完成。
1861年(清咸丰11年)，英国伦敦开始修建世界第一条地下铁路——大都会线(Metropolitan Line)，在国王十字车站附近，采用明挖回填法施工。该线长6.5公里，由蒸汽机车牵引。其中帕丁顿至菲灵顿段，于1863年1月10日开通，当天便有4万名乘客搭乘。第一年这条铁路运送了950万人次的旅客。由于当时电力尚未普及，使用的是蒸汽机车作为牵引。再加上排风不畅，乘客常常感到烟熏气闷，有的人甚至昏倒在地铁里。尽管如此，伦敦市民甚至皇亲显贵们都争相乘坐这种地下列车。因为在拥挤不堪的伦敦地面街道上乘坐公共马车，其速度还不如地铁。1896年，布达佩斯修建了欧洲最早的电气化地铁，解决了地铁的空气污染问题。从此，地铁开始在世界各大城市推广使用。【1969年10月1日，北京建成中国第一条地铁。】
1861年9月(清咸丰11年)，德国克虏伯公司(Krupp)在埃森工厂，建成当时世界最大的50吨级蒸汽锤，绰号弗里茨(Fritz)。这种巨型机器就是一国重工业实力的象征。1811年老克虏伯在埃森市创建了一家铁工厂，只有7名员工，制造蒸汽机和火车用的耐压铁罐。1826年，老克虏伯病死，14岁的阿尔弗雷德·克虏伯子承父业，展开了克虏伯波澜壮阔的历史。在他的领导下，1847年转产枪炮军械，1851年在伦敦世博会展出了世界最大的钢锭(4300磅)，及世界第一个无缝钢火车轮毂。普法战争中，克虏伯成为德意志的“帝国兵工厂”。晚清时期承接了清政府大量军工订单，到1887年已有2.1万员工，成为世界第一大兵工厂。这台蒸汽锤运行至1911年，那一年清朝正好灭亡。【1952年，沈阳重型机器厂建成我国第一台5吨蒸汽锤，高9.5米，重150吨，百年差距！】
1862年(清同治元年)，英国阿姆斯特朗公司，在纽卡斯尔泰恩河畔的埃尔斯维克(Elswick)工厂，生产的110磅7英寸后膛炮。重4.1吨，装备铁甲巡洋舰，现陈列于圣赫利尔。炮管由多层熟铁锻制，口径178毫米，早期使用球形炮弹，后期使用圆锥弹头，弹重110磅，初速每秒358米，射程4000米。这一年9月，47岁的俾斯麦出任普鲁士首相兼外交大臣，宣布实施铁血政策，用战争实现德国统一。而在中国，英、法、美、俄等国驻华公使根据《北京条约》规定，相继入驻北京，建立使馆区。这些外国势力，成为长期干涉中国内政，实施殖民政策，破坏中国稳定的毒瘤。
1862年(清同治元年)，英国数学家巴贝奇(Charles Babbage)，在伦敦世博会上展出了名为“差分机”的20位数计算器，也有人称之为“世界上第一台计算机”。“差分机”采用的一些机器计算方法延用至今，它的存储和碾磨，就非常类似于今天电脑中采用的内存和处理器。巴贝奇将“差分机”制造成了由黄铜配件组成、用蒸汽驱动的机器。英国政府资助了他的早期工作，期望以此获得更高精度的导航、科学和工程数据，当时没有取得成功。在失去英国政府资助后，巴贝奇继续着研究工作。1871年，80岁高龄的巴贝奇，在怨恨失望中去世，英国《泰晤士报》甚至在讣告中还嘲笑了他的失败。
1862年(清同治元年)，就在太平天国战乱进入白热化状态，清军大举围攻南京城之时，陕西回民趁机发生叛乱，对汉人进行大肆屠杀。规模之大，遍及陕西、甘肃(包括宁夏、青海)以及新疆、云南各地。直至1867年太平军被彻底镇压下去后，清廷抽调全国兵源，命左宗棠为钦差大臣，全力肃清陕甘回乱，这场延续十余年的内乱，至1873年才得到有效控制。期间甘肃损失人口1455.5万人，陕西损失人口约500万人。这是世界近代史上最残暴的种族大屠杀之一，尸横遍野，惨绝人寰。图片为1826年(道光六年)八月二十四日，四川总督戴三锡、成都将军瑚松额、四川提督桂涵，《奏为准咨派川省官兵并委镇将领带驰往甘肃西口外军营剿办回匪折》，道光帝朱批“知道了”(1994年嘉德秋拍图录)。
1863年(清同治2年)，德国化学家威尔伯兰特(Julius Wilbrand)，在一次失败的实验中发明了TNT炸药(三硝基甲苯)。TNT是一种威力很强而又相当安全的黄色炸药，即使被子弹击穿一般也不会燃烧和起爆，安全性优于苦味酸炸药(三硝基苯酚)。每公斤TNT炸药可产生420万焦耳的能量，相当于20颗手榴弹。一直到第二次世界大战结束时，TNT一直是综合性能最好的炸药，被称为“炸药之王”。同时期，中国这个火药发明国，还在性能低下的黑色火药上转圈圈。(这一年9月5日，日本西部的长州藩武士，在下关炮击外国船只，史称“下关事件”。事后欧美列强进行了报复。英国以生麦村事件为借口，驻兵横滨，炮击鹿儿岛，索取赔款。)
1864年(清同治3年)，美国卡内基钢铁公司成立。1848年，英国北部，苏格兰的邓弗姆林，手工纺织业遭到机器纺织业的冲击，卡内基一家混不下去，只得前往美国匹兹堡，投靠亲戚。13岁的安德鲁•卡内基(Andrew Carnegie)进入匹兹堡棉纺厂，做了两年童工。1850年应聘成为匹兹堡电报公司的信差，凭着刻苦努力学成电报技术。1853年加入宾夕法尼亚州铁路公司，月薪35美元。到1859年，24岁的卡内基已经成为管区主任，年薪1500美元，并善于投资股票。美国南北战争爆发后，军火制造对钢铁的需求激增。然而当时美国的钢铁工业仍处于原始状态，需要从英国大批进口。1862年，卡内基与几个朋友合伙创立了建造铁桥的公司。1863年他赴欧洲旅行，从英国购买了两项钢铁技术专利。1865年南北战争结束，战后重建带来大量机会。卡内基从铁路公司辞职，与人合伙创办了卡内基科尔曼联合钢铁厂。当时美国的钢铁工业落后分散，从采矿、炼铁到最终生产钢铁成品，需要经过许多厂家，导致成本高昂。卡内基决心建设一个囊括供、产、销一体化的全流程钢铁厂。到1873年经济危机时，其他股东陆续将股份转卖给了卡内基。最终，1890年，卡内基将公司名称变为卡内基钢铁公司，资产增长到2500万美元，他持公司半数以上股份。到1900年，卡内基钢铁公司已经成为世界最大的钢铁企业，拥有2万多名员工，年产量超过英国全国钢铁产量，年收益高达4000万美元。1901年3月，摩根财团以5亿美元全资收购了卡内基钢铁公司，将其改组为美国钢铁公司，成为世界第一家资产超过10亿美元的特大型工业集团，总资产高达14亿美元。相当于美国国民生产总值的7%。当时所有美国制造企业的资本加起来也不过只有90亿美元。亨利·亚当斯说："摩根显然要把太阳吞掉"。到1943年，该公司拥有雇员34万人，1953年钢产量达到3500万吨。此后走向衰败。
1865年4月(清同治4年)，英国威尔士亲王(爱德华七世)视察刚刚建成的伦敦下水道工程。自工业革命后，伦敦成为世界著名的“雾都”，人口超过200万人。人口激增带来的粪便垃圾，引发了大量流行病。仅1849年的霍乱疫情，就让伦敦病死了1.4万人。工程师约瑟夫·巴瑟杰特，提出了建设城市地下排污管网的计划，将污水排入大海，但连续5次遭到伦敦市政当局否决。1858年伦敦泰晤士河再次臭气熏天，在舆论压力下，巴瑟杰特的城市排污计划终获通过。1859年工程开工时，规模已经扩大到全长1700公里，投资超过300万英镑。整个工程历时六年，建成了一个由下水道、蒸汽抽水泵站、污水处理厂组成的排水系统。同时期，法国巴黎和德国柏林，也开始修建规模庞大的地下排水系统。
1865年(庆应元年)，日本德川幕府末期，尊皇攘夷派的核心人物(萨摩藩、长州藩、佐贺藩、土佐藩的贵族武士)，与荷兰裔美国传教士沃贝克(Guido Herman Fridolin Verbeck)，在长崎英语传习所(济美馆)合影，其中甚至包括后来的明治天皇。沃贝克(1830-1895)毕业于荷兰乌得勒支理工学院，22岁时前往美国做土木工程师。1855年因霍乱大难不死后，进入纽约奥本神学院，立志成为传教士。1859年被荷兰改革教会派往日本长崎。1864年8月开始在长崎济美馆外语学校教授英语。他的学生中包括大隈重信、伊藤博文、大久保利通、相乐泰、副岛种臣等人。在幕府时代，长崎港是日本与西方接触的窗口，一批西方传教士、商人，成为日本人接触西方科学技术的老师。他们对于日本在明治维新中形成“富国强兵、殖产兴业、文明开化、开港通商”的政策，产生了重要影响。1862年，24岁的日本摄影先驱上野彦馬，在长崎开设了照相馆。这张神奇的照片据说由他拍摄。照片中包括：明治天皇、高杉晋作、岩仓具庆、岩仓具定、桂小五郎(木户孝允)、大久保利通、西乡隆盛、西乡从道、大隈重信、井上馨、伊藤博文、江藤新平、広沢真臣、日下部太郎、大木乔任、后藤象二郎、胜海舟、坂本龙马、陆奥宗光、副岛种臣、川路利良、黒田清隆、五代友厚、森有礼等46名影响日本近代史的核心人物。由于年代久远，该照片的真伪判读仍存在争议。这批手执利刃的日本武士，翻开了日本近代工业化的历史。
1865年(清同治4年)，日本德川幕府在东京南部的横滨市，设立横须贺制铁所。1871年(明治4年)改名为海军管理的横须贺造船所，为明治时代初期唯一的国营造船厂。该厂发展起炼钢、炼铁、蒸汽缸、铸造、船台、船渠等分厂，拥有机器116种，各种熔炉、铸炉50座，工人近1千人。1880年造出了完全由日本人自己设计的第一艘军舰——磐城号木壳蒸汽船(排水量667吨，舰长50.5米，宽7.9米，蒸汽机659马力)。1888年以后，横须贺造船厂陆续建造了松岛号、桥立号、秋津洲号等炮舰，成为甲午海战中日军的主力舰只。1925年昭和时代以后，横须贺负责建造战列舰及航空母舰，包括：凤翔、天城、龙骧、飞龙、翔鹤、祥凤、瑞凤、龙凤、千代田、云龙、信浓。1945年被美军接管使用。
1865年5月(清同治4年)，蒙古亲王僧格林沁在山东曹州同捻军作战中被杀。清廷命两江总督曾国藩为钦差大臣前去剿捻，李鸿章代理两江总督。9月20日，李鸿章以原上海虹口美商旗记铁厂为基础(由江海关以4万两白银购得)，并入上海洋炮局、苏州洋炮局，及曾国藩遣容闳赴美国购买的百余台机器，成立江南机器制造总局。1866年6月25日，闽浙总督左宗棠奏请成立福州马尾船政局。李鸿章受此刺激也筹划建造造船厂。年底曾国藩由于剿捻无功，回任两江总督，李鸿章转派去剿捻。由于虹口工厂生产军火，遭到外国人反对，江南机器制造总局便迁往上海县城南面的高昌庙，黄浦江边建设新厂，1667年冬竣工，这便是以后的江南造船厂。该厂几年内拓展到400亩，下设机器厂、木工厂、洋枪楼、汽炉厂、铸造厂、轮船厂等，船坞长99米。1868年7月23日，江南制造局第一艘木壳明轮蒸汽船下水，取名“恬吉”号(长56.4米，排水量600吨，功率288千瓦)。但是由于当时中国并未着力发展钢铁、化学、机械等基础工业，加之官僚腐败贪渎，江南厂大部分原材料需高价进口，经营中出现诸多问题。基础工业体系及人才教育、金融财税体系的缺失，让中国近代工业化，在起步阶段，即如同无根之木。
1866年(清同治5年)，闽浙总督左宗棠在福州创办马尾船政局，聘用外国技师制造舰船。数月后左宗棠奉调西北，由船政大臣沈葆桢(林则徐女婿)主持。这是中国第一个近代造船厂，由铁场、船场和学堂三部分组成。1867年12月建成第一座船台，并正式开始造船。1869年10月建成第一艘木壳蒸汽帆船炮舰“万年清”号(排水量1450吨)，造价16.3万两白银。至1884年共建成25艘兵船。1884年8月马尾海战中，福建水师全军覆没，马尾船政局遭到法国军舰炮击，厂区严重损毁。马尾船政就此走向没落。照片为1870年代拍摄的马尾船政局全景。
1866年前后，中国苦力在修建美国太平洋铁路内华达州洪堡平原段(Humboldt Plains in Nevada)。中央太平洋铁路公司官方摄影师阿尔弗雷德·哈特(Alfred A. Hart)拍摄。在1803年美国购买路易斯安娜后，获得了北美中部辽阔国土。1848年又从墨西哥手里获得了加利福尼亚、新墨西哥地区140万平方公里领土。为了消化西部资源，1862年，美国总统林肯下令修建太平洋铁路。这条长达3000公里的铁路，横跨北美洲，工程极其艰巨。1865-1869年间，美国中央太平洋铁路公司，从中国招募了1.5万名华工，赴美国修建铁路(死亡超过4000人)。1869年5月10日，太平洋铁路全线贯通，美国的西部大开发进入高速成长期。一大批金矿、铜矿、水银矿得到开发。旧金山、拉斯维加斯等西部城市因此而兴。
1867年(清同治6年)，马克思的《资本论》第一卷正式出版，书中系统性地阐述了价值形式、商品及交换过程等问题，用数学方法论证了资本的产生过程。当原始资本主义制度下，工业资本家对工人进行残酷压榨时，马克思主义在世界各国广泛流传，成为工人阶级反抗资产阶级势力的强大思想武器。也推动西方资本主义国家，不断对资本主义进行改造。
1868年(清同治7年)，日本戊辰战争中萨摩藩和长州藩的武士(Felice Beato拍摄)。1867年1月，37岁的孝明天皇暴毙，15岁的皇太子睦仁继位，倒幕势力趁机结盟举兵，企图推翻德川幕府。11月8日，睦仁下达讨幕密敕。9日幕府将军德川庆喜奏请“奉还大政”。1868年(戊辰年)1月3日，睦仁在倒幕派支持下，发动宫廷政变，发布《王政复古大号令》，废除幕府，令德川庆喜“辞官纳地”。德川庆喜在大阪宣布“王政复古大号令”为非法，战争就此爆发。1月27日，以萨摩、长州两藩为主力的天皇军5000人，在京都打败1.5万幕府军，德川庆喜败走江户。天皇军继续东进，和平接收江户城，软禁德川庆喜。1868年8月，睦仁将江户改名为东京。10月12日在京都举行即位典礼，10月23日宣布改元明治。明治维新就此拉开序幕。一个新生的日本帝国，出现在亚洲东部。在中日近代工业化竞争中，照片里这些手执利刃的武士，成为中国文人官僚集团的对手。自私腐朽、软弱无耻的中国地主官僚集团，最终被果决坚韧、举国一致的日本武士集团彻底打败，赔上了中国百年国运和亿万人头。
1869年7月(清同治8年)，日本东京，明治政府实施奉还版籍政策时，末代水户藩主徳川昭武，将距离东京皇宫北面仅1公里处的小石川私家庭院，赠送给明治政府(该庭院是1666年由流亡日本的明末儒家学者朱舜水设计的中式园林)。1870年3月，兵部省造兵司(负责军工生产)，决定将关口大炮制造所迁移至此，建设东京炮兵工厂。开始仿制英国1858式恩菲尔德步枪，并于1871-1875年雇用了比利时技术员菲利普·乔利(Phllipe Jauly)，1872年雇用了法国军官乔尔茹·鲁邦大尉和5名下士。1880年，日本军官村田经芳，在法国夏斯波步枪基础上，仿制成功明治十三式村田步枪，在东京炮兵工厂由外国技师指导生产。这是日本第一款自行设计制造的单发后装线膛制式步枪，在中日甲午战争中投入使用，并成为日俄战争的主要步兵枪械。虽然性能不佳，但通过仿制使日军的枪械刺刀生产走上轨道。1905年，东京炮兵工厂研究所所长南部麒次郎，研制成功明治三十八年式步枪，射击精度较好，成为日军主战枪械，至1945年停产，共生产了340万枝。该枪大批装备侵华日军，被中国军队缴获的至少有数十万枝。至1950年抗美援朝时，中国人民志愿军的主要步枪装备，依然是三八大盖。照片为明治17年(1884年)东京炮兵工厂地图。
1869年(清同治8年)，俄罗斯帝国化学家门捷列夫，制作出世界第一张元素周期表，并据此预见了一些当时尚未发现的元素。门捷列夫于1834年出生在俄国西伯利亚秋明州，少年时父亲去世，家境败落。1849年，他的母亲变卖家产，终于将其送入圣彼得堡高等师范学校读物理数学系。第二年他的母亲病逝。1855年门捷列夫以优异成绩毕业，但不幸得了肺结核。读完硕士后，他被选送至德国海德堡大学留学，回国后成为圣彼得堡国立技术大学教授，并获得博士学位。1869年3月，门捷列夫在他题为《元素性质与原子量的关系》的一篇论文中首次提出了元素周期律，发表了第一张元素周期表，列出了67个元素，含4个未发现元素。在随后的几年中，门捷列夫预言的类硼、类铝、类硅等11种未知元素陆续被发现。他的名著、伴随着元素周期律而诞生的《化学原理》，被国际化学界公认为标准著作，前后共出了八版。
1869年11月17日(清同治8年)，总长170公里的埃及苏伊士运河通航，该运河开通后，使欧亚海上航线不用绕经南非好望角，航程缩短8000-10000公里以上，有力推动了欧洲帝国主义国家，对亚洲和非洲的殖民掠夺。该工程历时长达10年，耗资达1860万英镑。自1859年运河开工后，英法殖民者雇佣超过20万名埃及贫民参与开挖运河，期间因饥饿疫病死亡超过12万人。运河开通后，在1870-1930年间，苏伊士运河公司的纯利润高达35亿法郎，大部分为英法两国所攫取。直至1956年，埃及政府才从英国人手里收回苏伊士运河主权。图片为1869年运河通航时，坎塔拉至El-Fedane段的场景版画。
1869年(清同治8年)，美国纽约曼哈顿岛宽街10-12号(与华尔街交叉口，即纽交所现址)，纽约证券交易所大楼(图中最高楼，建于1865年，1872年摩根公司在该照片左侧建成Drexel大楼)。到1878年，美国还没有一家以制造业为主的“工业企业”，在纽约证券交易所上市。当时全部54家上市公司中，铁路公司竟然占到36家!其余18家中包括4家邮递公司、3家矿业公司、1家蒸汽船公司和1家地产公司——大部分也是与铁路交通密切相关的行业。在1873年的全球经济危机中，由于大批投资美国铁路的欧洲人抛售股票，调集资金回流欧洲，使得美国在这场危机中陷入更加严重的衰退。但是到了1900年，工业股票已经迅速成为华尔街的交易主体。经过J.P.摩根、洛克菲勒、范德比尔特等财团巨头的整合重组，美国工业进入寡头垄断时代，仅卡内基公司一家的钢铁产量，就超过了整个英国。美国一跃成为世界第一大工业国。
1870年(清同治9年)，美国俄亥俄州克利夫兰，洛克菲勒等人以两座炼油厂为基础，组建标准石油公司，资产100万美元。此后不到两年的时间，趁着欧美经济危机的机会，他就吞并了20多家炼油厂，控制了俄亥俄州90%的炼油业、全部主要输油管及宾夕法尼亚铁路的全部油车。迫使纽约、匹兹堡、费城的石油资本家纷纷拜倒在其脚下。结果在8年内，标准石油公司炼油能力从占全美4%猛增到95%。1882年，它成为美国历史上第一个托拉斯(1892年被迫解散)。1882-1906年间，标准石油净盈利高达8.388亿美元，股息2.9亿美元。到1910年，洛克菲勒名下的财富已近10亿美元。1911年5月15日，美国最高法院根据反托拉斯法，判处解散标准石油公司，拆分成37家。这个石油帝国，最终形成了埃克森、美孚、雪佛龙、德士古、海湾、BP、壳牌等世界上最大的7家跨国石油巨头，年营业收入超过1.5万亿美元。照片为1897年，俄亥俄克利夫兰，标准石油公司一号炼油厂。
1871年1月18日(清同治十年)，法国凡尔赛宫镜厅，普法战争中大获全胜的普鲁士国王威廉一世，正式加冕为德意志帝国皇帝，宣告德国第一次形成了统一的民族国家。4月颁布《德意志帝国宪法》，实行联邦制和君主立宪制。安东-冯-沃纳(Anton von Werner)油画。实际当时，俾斯麦身上穿的也是黑色制服，但画家为了突出他的光辉形象，愣给他换上一袭白衫——在德国建国时，宰相的作用比皇帝大得多。到2012年，真正的德国历史只有141年。这之前，有的只是普鲁士地区和德意志各城邦的历史。普法战争中，法国对普鲁士签订屈辱和约，法国赔款50亿法郎，加上战争损失，总计资金损失达200亿法郎，致使法国经济发展资本投入不足;又割让铁矿蕴藏丰富的阿尔萨斯和洛林，使经济发展所需资源严重缺乏。这些因素导致法国失去了欧洲霸权地位，并在第二次工业革命中落后于德国、美国、英国。德国在战胜法国后，获得了爆发式发展，成为新兴帝国主义国家。
1871年5月(清同治十年)，遭到政府军屠杀的巴黎公社遇难者棺材，A.A.E.Disdéri拍摄。普法战争结束后，拿破仑三世投降被俘，第二帝国名存实亡。1871年3月18日，巴黎人民爆发革命，推翻资产阶级临时政府，建立了人类历史上第一个无产阶级政权——巴黎公社。3月19日，拿破仑三世被德国释放，流亡英国，并企图勾结法国阴谋分子，重新复辟帝制。法国内战延烧两个月，至5月末，麦克马洪元帅指挥的政府军，重新攻占巴黎，大批巴黎公社社员遭到屠杀。未经审判的处决延续了一个多月，据估计约有2万人未经审讯就被枪杀，被逮捕、监禁者约为5万人，流放、驱逐到法属太平洋岛屿的约7000人。巴黎公社遭到血腥镇压，进一步激化法国国内矛盾，促进了共产主义在法国的传播。随着大工业时代的到来和劳资矛盾的尖锐化，法国左翼工人运动在20世纪初进入第二个高潮，并吸引了一批中国勤工俭学留学生。其中包括中国共产党早期创建者：蔡和森、赵世炎、张申府、周恩来、李维汉、王若飞、陈毅、邓小平等人。1920年法国共产党成立，1921年中国共产党成立，1922年日本共产党成立。
1871年7月12日(清同治十年)，福建船政建造的扬武号木壳巡洋舰开工，1872年4月23日下水，同年12月完工，造价25.4万两银。该舰是中国第一艘自制的近代化巡洋舰。1884年马江海战中被法国军舰击沉。该舰长63米，宽12米，排水量1560吨，马力1130匹，航速12节，船员200名。动力系统进口自英国格拉斯哥工厂。主炮选用了一门威斯窝斯150磅(口径190mm，炮重7.5吨)前装六角膛炮，是船政开始自造军舰至当时最大口径的火炮。该舰是福建水师的旗舰，也是马尾海校的练习舰，可见水手全员登上帆桁准备收张帆。
1871年7月1日(清同治十年)，纽约华尔街53号交易厅，34岁的J.P.摩根，与费城德雷克塞尔财团合作，创建“德雷克塞尔-摩根公司”。当时德雷克塞尔兄弟有700万美元资产，JP摩根只有35万美元。为了平衡，JS摩根又投入了500万美元。不久后，公司在华尔街23号(就在纽约证券交易所马路对面，以每平英尺349美元的价格买下一块地皮，用于建造总部大楼)。1872年初，一幢华丽的六层白色大理石建筑拔地而起，被称为Drexel大楼。摩根帝国由此起步，以承销美国政府债券为主攻方向，关系网覆盖纽约-费城-伦敦-巴黎金融圈。1895年，J.P.摩根将德雷克塞尔-摩根公司改组为J.P.摩根公司，只有80名雇员。然而在美国发生经济危机时，就连美国总统格兰特，都要向J.P.摩根求助。照片为1905年的Drexel大楼，由Arthur Gillman设计。1913年在JP摩根死前，将这幢大楼拆除，建成今天的JP摩根公司总部大厦。
1872年(清同治11年)，日本明治维新迈入了第四个年头。在“富国强兵、殖产兴业、文明开化”的方针下，这个贫穷的岛国，武士精英的改革进入了实质性阶段。1869年开始的奉还版籍、废藩置县，将日本全国重整为东京、大阪、京都三府和七十二县，使权力集中于中央，以形成统一的国内市场。为解决财政困难，明治政府发行了4800万两太政官纸币，但兑换流通混乱。1871年伊藤博文等考察美国财政货币制度后，强烈主张采用金本位制。1871年12月，明治政府宣布发行新纸币“日元”，1872年正式颁布《国立银行条例》，并实行金本位制。理顺金融财税体系，为日本工商业发展奠定了基础(中国直至1935年才彻底废除银本位制，比日本晚了63年，其间流失财富数以亿万计)。1873年日本推出“劝业政策”，通过“劝业贷款”等帮助华族和私营业主兴办和发展企业。其中，对三菱公司一家就放款180多万，占对特权阶层贷款总量的60%。1880年11月，明治政府颁布条例，廉价处理国营资产。投资62万日元的长崎造船厂，连同4.4万元的库存，以9.1万元卖给了三菱。投资59万元的兵库造船厂，以1成的价格卖给了川崎。明治政府通过国企私有化和大力扶植官僚财阀企业，使日本国营扶植的基干产业，在私有化后形成三菱、三井、住友、川崎等政商集团，并通过发放巨额补贴、进口优先、减免企业税和出口关税等办法，对其进行扶持，以抵抗实力强大的欧美工业巨头入侵。
1872年对日本产生重大影响的另一政策，是文部省颁布了《学制》，建立全国学校教育体系。学制把整个日本划分为8个大学区(一年以后改为七个)，计划设立8所大学、256所中学、53760所小学。普及国民义务教育，成为文明开化政策的实施手段，务期做到“邑无不学之户，家无不学之人”。《学制》一出，号令天下，日本各地封建时代的“寺子屋”(设在寺院内由僧侣任教的学塾)一概废除，普遍开设西式学堂。且因陋就简，利用一切条件办学，日本儿童普遍从六岁起入学。但因政府拨款不足，百姓不满征收过重的教育税和学费，许多地方发生了捣毁学校事件。1895年甲午战争获胜后，日本从清政府获得2.3亿两白银的巨额战争赔款，有一部分用于教育，在很大程度上提高了日本的基础教育水平。1873年日本小学入学率只有28.1%，1877年达到39%，1879年达到41.2%。以后更迅速上升，1890年达到50%，1894年达到60%，1899年达到70%，1905年达到96%。1919年以后达到99%。日本自明治维新大办小学教育起，用半个世纪时间实现了国民教育的普及，对推动日本工业化进程和国民经济建设起了很大的作用。同时东京帝国大学、京都大学、名古屋大学、早稻田大学、东京工业大学、庆应义塾大学等一大批现代高等学校，对于培养日本工业化精英阶层，起到了巨大作用。
而在中国，直至1904年，清政府才开始着手推行小学国民教育，起步比日本晚了三十年。由于财政困难，发展极其艰难。民国时期由于战乱频仍，国力衰微，教育发展仅能培养训练少数精英人才。至1949年，中国小学入学率仅有20%，中学入学率不到6%，全国5.5亿人口中，文盲竟然占到80%，农村文盲率超过95%。远不及1873年日本明治维新开始时的水平。几亿文盲对中国发展工业，带来了极大困难。如此中国，岂能不落后?
【作为对比：普鲁士在1717年(清康熙56年)引入义务教育，1825年实施普遍义务教育，文盲率迅速下降。1822年有140万儿童进入公立小学，到1896年已上升到520万。普鲁士人口的识字率在1800年是60%，到1850年达80%，1860年更达97%。到19世纪末，德国基本上消除了文盲，成为欧美各国中文盲率最低的国家。俄国在1726年建立第一所科学院附属中学，1755年创办莫斯科大学，1786年颁布《国民学校章程》，到1800年已有315所学校，在校生35915人。1802年俄国成立国民教育部，但此后教育发展缓慢。美国第三任总统杰斐逊，在1799年提出了《知识普及法案》。1830年代，美国掀起了普及义务教育的公立学校运动。法国在1802年通过国立中学教育法案，1808年立法确定了法国大学教育制度，1811年教育改革使法国公立中学总数达到100所。英国在1833年提出由政府干预国民公共教育，1839年成立枢密院教育委员会，1880年颁布《初等教育法》，对5-10岁儿童实行强迫义务教育。发达的国民普及教育及精英高等教育体系，培养出来的科学、工程、经营、管理、艺术、政治、军事人才，是欧美国家强大的根源。】
自1712年蒸汽机出现，至1872年，世界近代工业化经过第一次工业革命，长达160年的演进，已经迅速分裂繁殖出钢铁、化工、采矿、机械、钟表、造船、纺织、建材、铁路、石油、印刷、造纸、化肥、军火等庞大的细分门类。虽然技术还比较原始，但在市场需求和资本的推动下，已经迈入了技术上升循环。在此过程中，英国、法国、德国、美国、瑞士、荷兰、意大利等欧美国家，在技术溢出的过程中，相继启动了工业化进程。而在世界的东方，饱受西方海洋国家侵略的中国、日本、俄国，也在蹒跚学步中，开始了各自的工业化进程。
世界工业化的巨轮已经拔锚起航
——它带给人类的，有惊天变革，有深重苦难，有无尽杀戮，还有无尽的梦想、荣耀、财富与屈辱。
这是强者的天堂，这是弱者的地狱。
这是最好的时代，这是最坏的时代。
天堂，建在地狱之上。
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