讲一段历史吧,香港工人运动先驱、中国海员工会主席刘达潮的一篇文章《海员斗争的两个故事》中,曾经记载了香港工人反对吸血的资本家、殖民当局和工贼的故事:
一九二八年,在香港出现了一个臭名昭著的“梁元和俱乐部”。梁元和本是个大资本家。他在香港开了一家商店,贩卖船上用品,专门兜售英国昌兴公司的生意。昌兴公司有四条皇后船,船上的绳呀缆呀完全由他供应;甚至船上的伙食,也由他一手包办。后来,他和英国老板勾搭上,做了昌兴公司的大包工。这时,他得寸进尺,又搞出个“梁元和俱乐部”。他规定:凡是在昌兴公司轮船上做工的中国海员,都要加入“梁元和俱乐部”,每人每月交两块钱,工作就可以得到“保障”;不加入的括,那就不客气,开除!
如果以为梁元和搞个俱乐部仅仅是想在经济上揩点油的话,那就太天真了。这里,还有他的英国老板的阴谋:哪个中国海员敢对大英帝国说个“不”字,昌兴公司就可以通过“梁元和俱乐部”,把他搞掉。
在昌兴公司做工的中国海员,一向被当作“下等人”。同是海员,待遇却不一样。白色海员每月工资两、三百块钱,中国海员最低的只有十五块,最高的也不过二十五块到二十九块。如果是“光棍”,束紧裤带勉强可以活下来;若是有了老婆子女,就只好靠北风填肚子。说到睡觉,也和人家不一样。白色海员一、两个人住一间最好的舱房,而中国海员却要五、六十个人挤在一起,不是靠近火舱被烤得头昏脑胀,就是永远见不到太阳。这还算是走运的。若是不幸染上一点小病,就会被赶离轮船,流浪街头。中国海员的生活真是风雨飘摇,朝不保夕。
这还不算。残酷的包工制度还像毒蛇一样,紧紧地缠在中国海员身上。没有上船做工以前,每一个中国海员都要到处借债,或者典当自己的衣物,凑足相当于一个月工资的钱“孝敬”大包工梁元和,才能过这“下等人”的生活。现在,借的债还没有还清,又出了个“俱乐部”,每月又要白白送给人家十分之一的工钱,这真是明火打劫,剥完衬衣又剥汗衫。
曾经在一九二二年罢工和省港大罢工中大显身手的中国海员,认识到一条真理:只有斗争,才能摧毁包工制度。 反对“梁元和俱乐部”的斗争火焰首先在“俄国皇后”船上燃烧起来了。党派我上船领导斗争。
……
做管事的有一百多人,全都是红色会员,其中还有几十个共产党员。他们都是省港大罢工的过来人,和帝国主义较量过,摸过帝国主义的底,有经验,有勇气,说干就干,非常坚决。但使人奇怪的是,管事搞得热火朝天,而统舱、水手、烧火三部分人却冷如冰水。
“为什么不发动统舱、水手、烧火三部分人参加斗争呢?”我问管事的负责人。他摊开双手,无可奈何地说:“人家工头的脑袋瓜横摆呀!”看来,这个同志太看重了工头,忽视了群众的力量。不发动群众,怎能开展群众斗争呢?我们决定:暂时放下工头不管,用交朋友的办法,首先发动群众。
一天,有个水手孤独地坐在甲板上,望着蓝色的海水不断唉声叹气。我上前问他:“兄弟,生病了吗?”他抬起头,没精打采地望着我,没说话。
“家里出了什么事吗?”我和他并排坐着,又追问。
“不是,不是,”他似乎有些生气地说,“我在想,我做工挣钱,为什么要白白送一些给人家?”
啊,原来他正在为“梁元和俱乐部”发愁哩。我拍拍他肩膀说:
“兄弟,愁什么,天塌下来当被盖,我一辈子也不参加!”
“不参加,你不怕……”他睁大眼睛惊奇而又兴奋地望着我。我斩钉截铁地说:“我不怕,有办法。”
“有什么办法?”
“这样吧,”我说,“明天你约几个好朋友,我们一起谈谈吧。”
第二天,他果然约了几个水手来,见面就向我要办法。我说:“办法很简单,就是团结。只要大家一条心,梁元和就不敢动我们一根头发。”
“光靠我们这几个人不行呀!"
“对,只有我们几个人不行。我们下去多交几个朋友,大家同心合力,一定成功。”
这个办法果然灵验。一传十,十传百,我们的队伍就像滚雪球一样,越滚越大,终于把统舱、水手、烧火三部分人全都卷入斗争。 …… 现在剩下的问题就是要那三个工头点头。“俄国皇后”船到达渥太华,要停泊十二天。我决定利用这个机会,率领几个海员代表和工头开始谈判。
这三个工头张嘴就替梁元和说活:“俱乐部只要两块钱,算得什么?”话一落地,海员代表就冒了火,指着他们说:“你算不了什么,我们可算是两块肉被人家割掉!”工头见自己的“手下人”胆敢当面顶撞,就恶狠狠地说:“我走我的路,你过你的桥,有什么可谈。”
第一天谈判就这样结束了。这三个工头满以为“手下人”踢不出飞脚来,哪知道回去后,叫张三,张三不应,叫李四,李四不睬,“手下人”个个鼓起眼睛狠狠地瞪着,愤怒的目光像利箭似地插在自己身上。工头本来就是见风转舵的人,看见风色不对头,第二天谈判就不敢用硬的,却使出软的来,说:“要考虑考虑。”第三天,又说:“不用急,慢慢来。”第四天、第五天……,就这样磨着、拖着。
到第十天,大家忍耐不住,召开全体大会,把工头包围起来,要他们表示态度。这时候,海员们一步一步逼近他们,作主的已经不是这三个工头,而是愤怒的群众。他们见形势不妙,便无可奈何地点头,答应回香港找梁元和谈判。 …… “我不参加,你怎么办?”我接着问梁元和。
“你……”梁无和没想到“下等人”竟敢和他抗衡,就收敛笑容,恶狠狠地瞪着我说:“你是中国人吗?中国人都要参加。不参加,没人情讲,开除!”
一股怒火从丹田直涌上来。我咬咬牙忍着,又追问:“大家都不参加,你怎么办?”
“没二话,通通开除!”
梁元和的话,像针一样刺痛了每一个海员。“揍这个王八蛋!”不知谁这么说了一句,梁元和的金丝眼镜应声落地,跌成两半。这只吸满鲜血的臭虫刚才还趾高气扬,一下像泄了气的皮球,脸色刷白。他知道事情不妙,想夺路逃走。可是,往哪里跑呢,轮船早已离开码头正在茫茫的海洋上航行哩。
没有家魔,引不来外鬼。统舱、水手、烧火三个工头见梁元和挨了揍,连忙跑去报告英国船主。船主赶来质问我,有事为什么不向他报告。
船主的办公室设在最高的七层楼上。昌兴公司有条侮辱中国海员的规定:除了工头外,中国海员不准进入船主办公室。“是你不让我们报告呀”海员们直截了当地回答他。
船主接告又责问工头。“这……这…… ”这三个工头看看紧捏着拳头的海员,又瞧瞧正躲在舱口直打哆嗦的梁元和,尴尬地说:“现在不是向你报告了吗?”
船主向面色苍白的梁元和招招手,他立即摇头摆尾像只叭儿狗一样,跑在主人前头爬上七层楼上,不敢下来。
这顿杀威棒,给了梁元和一个下马威,也给外国船主开了眼:中国海员不是好欺侮的!后来,我们乘胜追击,直接向船主提出取消“梁元和俱乐部”、“取消一切克扣”、“不要梁元和作保人,海员自己保自己”三个条件,船主虽然没有完全答应,但也不敢统统拒绝,最后“梁元和俱乐部”终于取消了,斗争获得了初步的胜利。
胜利的消息很快传遍了昌兴公司的其他三条皇后船。已经被迫加入“梁元和俱乐部”的海员,都把印有“梁元和俱乐部”章程的小册子投入了汪洋大海。
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