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专栏:
肥胖症蔓延全球
本报渥太华2月20日电 记者陈特安报道:据今天出版的《渥太华公民报》报道,科学家近日发出警告说,肥胖症正在全球蔓延,最近已被列为全球性问题。
美国科学促进协会人类生物学家在16日的年会报告中,指出了肥胖症蔓延的趋势,发现贫穷国家的居民无论移居生活水准较高的富裕国家与否,体重超常或严重肥胖比率都呈增长趋势。
在美国、欧洲和其他一些工业国家,肥胖早已被认为是健康的大敌。近年来,这一健康大敌也困扰着许多贫穷国家。肥胖症已不再是工业发达国家特有的富贵病,就是在世界上一些偏远的贫困地区,肥胖症比营养不良更严重。
牛津大学斯坦利·乌利贾斯泽克说,肥胖已蔓延到地球的边远地区。肥胖现象已光顾1980年以前从未有过肥胖症的巴布亚新几内亚的普拉里三角洲。5年前的一项调查发现,这里1%的男性和5%的女性体重过胖。最近在欧洲举行的有关会议得出的结论是:全球约有8亿人粮食不足,另外还有3亿人患严重肥胖症。
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专栏:
2月19日,埃及工作人员对开罗吉萨的狮身人面像进行修复工作。这座修建于古埃及第四王朝时期的著名古迹,历经4000多年风风雨雨,如今已是伤痕累累。埃及政府不断组织专业人员对其进行拯救工作。
新华社记者 王建华摄
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专栏:专论
欧元流通
欧洲走向联合的里程碑
中国社科院国际金融研究中心秘书长 杨伟国
欧元已从一个梦想变成了现实:1999年欧洲成功地启动了欧元,2002年伊始,欧元开始正式进入流通领域。由于货币主权是现代民族国家认同的重要标志,因此,欧元的正式问世成为欧洲联合的一个里程碑。不仅如此,欧元还将成为欧洲经济增长的促进因素,有助于改变长期以来欧洲经济不振的被动局面。
欧元流通是欧洲2002年经济增长的利好因素。代表欧盟2600家银行的欧盟银行业联合会的一项研究认为,从2001年第三季度到2002年第一季度,欧元的转换可能会刺激欧元区经济每季度增长0.1%至0.3%。欧元的成功转换将使得欧洲的价格机制更加透明稳定、交易成本得到大幅度节约、欧洲内部的汇率风险彻底消失,而这将会刺激欧元区的消费与投资需求。
欧洲各国间巨大的价格差异一直是欧洲人最头疼的事情之一。一辆福特汽车在德国的售价要高出西班牙50%。英国莱曼兄弟公司在欧元启动前抽查了欧元区53种当地产品价格,发现平均差价为24%。欧元的流通使得欧元区所有的商品和服务都用欧元来作标价,所以因货币不同而导致的价格差异将会逐步消失。价格的统一还将促进价格的下降,欧盟估计2002年欧元区的价格水平将比2001年下降1个百分点,达到1.8%。价格下降就会提高实际收入水平,提高实际购买力,从而刺激私人消费上升。
欧元将消除区内货币兑换产生的直接交易成本而导致永久性的资源节约,据估计,每年用于成员国间货币相互兑换的成本以及因此发生的管理成本高达205亿欧元,相当于欧盟GDP的0.45%;欧元区的内部汇率波动风险消失之后,区内贸易的风险和成本大幅降低,这对于欧洲的众多中小企业尤其重要,因为虽然存在一些防范汇兑风险的工具,但是中小企业通常难以获得这些工具而且代价太高。
尽管欧元正式问世以来,欧元兑换美元的汇率一直一蹶不振,但从经济学的角度来看,较低的欧元汇率反而是刺激欧洲出口,帮助欧洲顺利渡过结构性改革难关的有利因素。欧盟驻华大使安高胜在北京2002年欧洲形势年会上发表演讲时就说,欧元汇率的低迷并没有使欧元区受到很大的损失。欧元2000年对美元的平均汇率是0.94,同年欧洲出口增长12.1%,是欧洲经济增长的3倍多,2001年欧洲经济形势急转直下,经济增长仅为1.6%,而出口增长为3.8%。欧元流通之后的一个多月里,欧元对美元的汇率仍在0.85—0.90的低位徘徊,这使得欧洲的对外出口继续保持较强的竞争力。此外,欧盟《稳定与增长公约》限制了欧元区各国的政府支出,降低了政府支出对私人投资的“挤出效应”,这也有利于刺激私人投资,改善经济短期增长的结构。
当然,2002年的欧洲经济形势依旧不容乐观,欧盟最新的预测表明欧元区的GDP增长仅为1.3%。因为经济增长还要受到许多其他因素的影响,比如经济周期影响、外部经济增长、意外冲击等,而且,欧元对经济增长的刺激作用需要一个渐进的过程,作用的大小也受制于很多不确定的因素,所以,欧元对经济增长的贡献更多的是在长期里显现出来。
不过,欧元为欧洲经济结构改革将带来新的契机。在过去的40多年里,欧洲在与美国经济竞赛中失利的关键问题是欧洲的市场结构和政策结构僵化而分割,阻碍了欧洲的长期经济增长。
欧洲是典型的小国开放经济集中地区,经济增长受外部影响甚大。欧元的启动和流通将最终创造一个潜力巨大的统一市场。欧洲企业将从更广阔的视野,即从整个欧元区的视野来决策。欧洲各国政府为获得统一大市场的好处而必须协调乃至统一市场规则,从而,欧元区将在更多领域进行政策协调乃至实行共同政策,这不仅将大大缩小各国行政成本的差异,也将使得欧洲的经济政策更具有信誉,政策规则的一致性更有利于政策信号的指导作用。
市场结构的整合和政策结构的趋同还将促进更激烈的竞争,从而通过促进欧元区的技术创新、资本形成和就业创造来促进欧洲长期经济增长。欧洲创立单一货币的同时,创造出了更为激烈的竞争。激烈的竞争促使企业加大对研究与开发的投入,推动企业不断进行技术变革与创新。欧元也将使各国工资更加透明,更具可比性,有利于打破欧洲劳动力市场的僵化结构,推动劳动力市场的整合,提高劳动力市场的流动性和灵活性,扩大就业。
最重要的是,欧元将导致欧洲金融市场的统一,极大地扩展欧洲金融市场的广度与深度,增强流动性,有利于股票交易和证券发行,并强化欧洲金融市场的“脱媒趋势”,从而改善融资过程的配置效率,因为它不仅能给借款者而且也给贷款者更广泛的金融工具选择,因此能更有效地作出期限和风险的选择;欧元区金融市场的深化也将会吸引更多的国际投资者,从而为欧洲经济增长提供充分的资本供给。
共同货币正在整合欧洲的市场结构,提高经济竞争能力,冲破民族国家界限,推动市场规则统一,并将最终建立起欧洲统一的大市场,提升欧洲的经济增长潜力。
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专栏:入世经验谈
波兰
友好协商 解决争端
本报驻波兰记者 李增伟
同为世贸组织成员的波兰和印度,曾经为汽车贸易发生过纠纷。两国政府在解决争端的过程中,通过友好协商、谈判解决争端的方式,使两国间的汽车贸易恢复了正常,取得了双赢结果。
“迄今为止,世界贸易组织(WTO)成员之间发生的贸易争端,大多数是由经济发达国家或贸易强国以受害者的身份挑起的。对处于相对弱势地位的中小发展中国家来说,解决贸易纠纷的最好办法,是通过双边协商的方式解决,尽量回避诉诸WTO争端解决机制。”波兰前驻世贸组织副代表、华沙大学经济系教授杨·米哈维克先生在接受记者采访时称,这是取得双赢的最好方法。这一方法对解决发展中成员之间的贸易争端同样效果明显。波兰与印度在1996年通过双方友好协商,最终解决两国贸易纠纷的案例即是很好的证明。
据米哈维克介绍,1994年11月,印度政府向GATT(关贸总协定)贸易纠纷仲裁机构提出仲裁。印方认为,波兰政府对印度生产的小汽车实行不公平贸易政策,导致印度出口到波兰的小排气量汽车的数量从1992—1993年度的4568辆急剧减少到1993—1994年度的504辆。印度方面还指出,造成这一状况的原因,一是由于波兰将印产小汽车的进口关税从15%提高到35%;二是因为波兰政府同时对欧盟成员国实行每年进口3000辆免税小汽车的配额政策。考虑到无法在1995年底GATT解散前结束仲裁,印度政府遂于1995年10月31日撤回了仲裁请求,同时声称保留在未来的WTO机制内继续申请仲裁的权利。
与此同时,印度政府也不断地努力,希望通过谈判最终解决问题。在撤回仲裁申请的前3天,印度方面就向波兰政府表示,希望就汽车贸易问题进行双边协商。波兰随即表示同意。WTO成立后,波印两国开始进行一系列的双边协商,以寻找双方都能接受的解决办法。为了表示诚意,印度政府没有再向WTO的贸易争端解决机构提出仲裁。经过协商,双方最后达成协议:波兰同意给予印产小汽车阶段性的进口配额,其中在1996年—1997年两年间每年为4000辆,关税为25%;同时,波兰要求这些汽车应符合波兰的环保和技术标准。1996年8月,波兰和印度正式签署谅解备忘录,最终解决了这一贸易争端。
米哈维克参与了波印两国汽车贸易纠纷谈判的全过程。以他的经验来说,WTO的成员在通过争端解决机制化解贸易纠纷时,相对弱小的发展中成员应尽可能地采取协商的方式解决贸易争端。特别是当争端的另一方在经济上和政治上都占有明显优势时,相对弱小的成员通过真诚的协商所得到的好处,往往可以比“对簿公堂”所得的好处多几倍。如果协商无效,确实需要以仲裁的方式解决贸易争端时,至少须做好以下几个方面的准备:首先,经济利益受到损害的成员,在仲裁申请书中应该清楚地表达自己期望达到的经济目的,而不仅是法律目的;其次,准备通过仲裁途径解决贸易争端的国家必须拥有强有力的证据。
这除了要求在相关领域有与WTO规则相统一的、明确的针对性政策,还要求通晓WTO规则以及争端解决的程序和相关的解释等;其三,该成员应该有一个灵活的机构,既与本国政府密切联系,又能代表本国生产商和消费者利益与其他成员的政府进行联系,以真正辨别本国的贸易利益是否确实受到了侵害。
(本报华沙电)
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专栏:记者专访
美中关系对双方都很重要
——访美中关系全国委员会会长何立强
本报驻联合国记者 何洪泽
美国总统布什即将对中国进行工作访问。作为美中关系全国委员会的会长,何立强先生对此次访问十分关注。何立强是个中国通,能讲一口流利的中文。他两次在北京长期工作,时间长达八九年,曾担任过北京美国商会会长。如果加上在香港和台湾的时间,他在中国生活了将近20年。他对中国有深切的了解,对美中关系也有很多精辟的见解。日前,何立强在他颇有中国文化气息的办公室里,与记者谈起了美中关系和布什总统访华这两个当前的热门话题。
谈起美中关系,很自然使人想起美国前总统尼克松那次“改变整个世界”的中国之行。这次布什总统访华抵达北京之日,正是整整30年前,尼克松在北京机场向周恩来伸出和解之手的历史性时刻。这当然不是无意的巧合。何立强指出,自尼克松总统打破两国之间的壁垒,实现历史性的访华以来,美中关系已经有了很大的发展。仅仅比较一下1972年和今天的美中民间交流,就是不可同日而语的。正是有了那次突破,才使两国能有人员交流,有贸易往来,也才能更加相互了解。他回忆起当年尼克松总统宣布访华时在美国产生的强烈反响。当时,几乎所有的人都谈论这件事,为之兴奋。大家都热切地想了解中国,想到中国去看看。大多数美国人认为,与中国改善关系,对美中两国都有好处。这在冷战时代,是很难得的。虽然大家也知道,两国之间有分歧,但“求同存异”是一致的看法。
何立强认为,冷战结束以后,有些人觉得美中关系的共同战略利益没有了,这是误解。即使在中国的发展这一问题上,双方也有共同利益。美国不希望看到中国的改革失败,不希望中国不稳定。害怕中国发展,有“中国威胁论”想法的人,在美国并不多。大多数人,包括美国政府,还是希望中国发展的。谁都能看到,“9·11”事件以后,美中两国的战略合作已经开始,但是,还需要加强。从尼克松到布什,前后有7位美国总统。他们都知道美中关系的重要性和复杂性。美中关系对双方都很重要。当时是这样,现在还是这样。
何立强介绍了美中关系全国委员会在促进美中关系方面所起的作用。该委员会早在1966年美中关系解冻前就成立了。它是首先在美国介绍当代中国、讨论和研究当代中国的机构。除了向美国人民介绍中国外,该委员会的主席还会见当时的副总统约翰逊,推动美国政府突破美中关系的僵局。正是由于这些工作,营造了合适的国内气氛,使尼克松总统能抓住机遇,做出访华的决断。在美中关系取得突破以后,该委员会在美中民间交流方面发挥了其他机构无法替代的重要作用。30年来,从接待第一个来自中国的访美代表团——中国乒乓球队,到组织江泽民主席和朱镕基总理访美的民间欢迎宴会,他们已经不知接待了多少中国代表团访美,也不知安排了多少美国学者、教师、学生和其他民间人士访华。该委员会与中国外交学会定期举行的美中知名人士对话已经成为美中讨论战略问题的重要渠道。如今,他们已将眼光放到与美中利益直接有关和对美中关系长远发展有利的项目上来。如安排一些美国专家到中国向中国的农民介绍中国刚加入的世贸组织,讲解入世以后对他们可能出现的影响。因为美中在农业方面的贸易与合作发展有很大的潜力。另外,他们从今年开始,还将每年安排美中两国各界的优秀青年互访,使他们了解美中两国不同的历史、文化和经济发展,了解美中关系的重要性和复杂性。培养了熟悉美中关系的下一代,就能使美中关系在将来能更稳定地发展。
谈到布什总统访华,何立强说,这次访问是在“9·11”事件以后,全球战略格局和各国关系发生了许多变化的情况下进行的,对美中关系会有重大影响。美国在反恐战争中更重视亚洲,中国在该地区也有重要利益,美中关系对亚太地区和平十分重要。两国领导人的高层互访能促进相互了解,减少冲突。两国领导人还有一些重要问题需要讨论。例如经济问题。中国加入世界贸易组织以后,会更加开放,经济也会进一步发展。美国希望中国加入世贸组织后是双赢的局面。此外,朝鲜半岛局势、防止武器扩散等都是双方要坦率交换意见的议题。对美中关系中的核心问题——台湾问题,何立强认为,布什总统访华时肯定是要谈到的。前不久,钱其琛副总理发表了关于对台政策的讲话。这个讲话在美国受到了政府和有关人士的欢迎。他希望美中两国首脑在会晤时能更深入地就这一问题进行讨论。他强调,重要的是,美中两个大国在长期战略方面应当寻求更多的共识,如美中在未来的亚洲应当如何发挥作用。另外,美中两国还需要增加相互信任。两国领导人的会见和对话能在这方面起很大的促进作用。布什总统也将会在他访华的演讲中,对中国人民表达友好的信息。
今年是中国农历的马年,是一个吉祥的年份。何立强对今年的美中关系表示乐观。他说,美中在反恐以及其他方面已经有了很好的合作,如果布什总统访华顺利,将会进一步推动美中关系的发展。
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专栏:
中欧金融交流促进会成立
新华社伦敦2月19日电 (记者刘桂山)来自中英金融领域的数十名专家和学者19日共同见证了致力于促进中国与欧洲金融交流的民间组织——中欧金融交流促进会的成立。
促进会负责人说,该促进会作为一个非盈利性的独立机构,将致力于加强中国与欧洲各国之间的金融业务交流,帮助促进中国金融及相关领域内的职业培训与发展。它将为在海外金融界工作的华人华侨以及关心中国金融事业发展的外国专业人士及公司提供一个为中国金融事业发展奉献智慧和经验的平台,为中国金融界人员创造一个与欧洲金融机构和专业人士切磋、交流及合作的窗口,为中国金融业在加入世贸组织后的发展和实践提供一个独特的观察和反馈渠道。
这位负责人还说,希望通过某种形式促进中欧金融交流的动议最初是在朱镕基总理1998年访问英国之后产生的。经过两年多的酝酿和磋商,“中欧金融交流促进会”这一民间组织形式成为最后的选择。该协会的建立得到了中英两国金融监管部门的支持。伦敦、欧洲大陆和中国金融界的许多知名人士应邀参加了促进会的顾问委员会。该协会的因特网平台也已投入运行。
中国驻英国大使马振岗为中欧金融交流促进会题写了会名。他预祝促进会在中国经济改革向深度和广度发展的过程中发挥积极作用,并在中国入世后金融业与世界接轨的过程中做出贡献。
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英国官员谈加入欧元区时间表
新华社伦敦2月20日电 (记者黄兴伟)英国负责欧洲事务的外交国务大臣彼得·海因近日表示,如果英国的经济状况符合条件,那么明年英国将可能就是否加入欧元区举行公民表决。
海因于19日接受法国《费加罗报》采访时说,如果公民表决赞同英国加入欧元体系,那么欧元可能会于2005年取代英镑。他警告说,如果英国拒绝欧元,那么英国在欧洲就会变得非常孤立。
海因透露说,英国财政大臣戈登·布朗可能在今年秋季与明年春天之间就英国经济是否符合加入欧元区条件得出结论。如果届时证明英国经济已经符合加入欧元区的5项条件,那么议会需要四个月的时间来准备有关公民表决的法律文件。公民表决之后,英国政府在半年内将作出正式决定。
海因是英国政界积极赞成加入欧元区的人士。他认为,英国要想继续在欧盟内发挥主导作用,加入欧洲单一货币体系是必需的。
但保守党人士称,70%的英国人愿意与欧洲合作,只是希望能够对自己的工作和房屋贷款等事务有决定权。
最新的民意调查显示,绝大多数英国人目前仍不愿放弃英镑。
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专栏:
俄一官方工作小组报告显示
俄面临人力资源危机
据新华社莫斯科2月19日电 (记者栾海)据俄罗斯官方一个工作小组提交的报告说,俄罗斯人口的数量和质量都在明显下降,俄面临着人力资源危机。
据报道,1992年俄人口约为1.49亿,目前已降至约1.44亿。俄男子、女子的平均寿命目前分别为59岁和72岁。在去年上半年,俄死亡人数约为113万,是新生儿数量的两倍。
隶属俄罗斯政府的体育发展和树立健康生活方式工作小组在报告中指出,俄人力资源面临危机的原因有贫困、就业和安置方面的问题,保健状况总体上令人不满。部分儿童得不到应有监护也是很重要的原因。部分俄罗斯人因长期经受心理压力而导致染上嗜酒、吸毒等恶习,甚至导致精神病、自杀等现象。有劳动能力的成年人死亡率过高。到2016年俄老年人口数量将比少年儿童多1280万,人口老龄化速度将大大加快。
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美信息安全会议举行
新华社洛杉矶2月19日电 (记者张小军)美国今年最大规模的信息安全会议日前在硅谷的圣何塞召开。200多家公司以及1万名以上的政府、商业、学术、金融和媒体代表与会,展示和讨论网络安全和加密技术的最新进展。
自“9·11”恐怖袭击事件以来,美国政府和企业越来越重视网络安全和保护关键的信息基础设施,几乎每周都有相应的新法律和新产品出台。参展商之一美国冠群公司的公关部经理范子雪称,本次信息安全会议总体展示了这些进展,是今年美国最大的一次信息安全会议。
此次会议为期5天,由美国总统网络空间安全顾问里查德·克拉克作开幕演讲。美国弗里斯特研究所的分析师劳拉·科泽尔说,大量美国政府官员出现在信息安全会议上,使得信息安全公司有机会与政府讨论网络安全的政策和法律。
著名的信息技术市场研究公司——国际数据集团(IDG)去年8月的调查显示,世界网络安全市场2005年的收入预计将超过140亿美元,年增长率达到23%。许多公司正在利用人们关注网络安全的时机迅速进入这个市场。但也有分析家指出,一些公司只想在网络安全市场迅速获利而没有长远打算。这可能伤害网络安全的长期健康发展。
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世界卫生组织欧洲地区部长会议结束
通过限制烟草传播宣言
新华社华沙2月19日电 为期两天的世界卫生组织欧洲地区部长会议19日在通过华沙宣言后落下帷幕。与会者呼吁欧洲各国在限制吸烟方面进行合作,并加大宣传吸烟危害健康的力度。
据波通社报道,48个世界卫生组织欧洲成员国代表参加了在华沙举行的欧洲地区部长会议,并通过了旨在限制烟草传播的宣言。宣言指出,烟草是有毒和依赖性物质,尼古丁中毒是欧洲公众健康的最大威胁之一。与会国将携手合作与烟草作斗争,并特别关注在青少年和妇女中开展戒烟活动。
宣言说,与会国将在限制吸烟方面采取行动,如对香烟征收高额消费税;禁止为烟草产品做广告、搞赞助和促销;在共同场所和工作地点保护非烟民远离烟雾;打击香烟走私等。
据此间媒体报道,欧洲地区约有38%的男士和23%的妇女吸烟,其中大部分烟民集中在中东欧国家。世界卫生组织估计,欧洲地区每年有120万人死于与吸烟有关的疾病。
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埃及火车事故造成三百人丧生
据新华社开罗2月20日电 (记者刘云非、辛俭强)埃及一列火车20日凌晨2时许发生严重火灾,造成后部7节车厢全部烧毁,大约已有300人死亡,50多人受伤。
出事的列车共有15节车厢,其中后部7节车厢被完全烧毁。经过初步调查,事故可能是由于一名乘客在火车内使用便携式煤气炉发生爆炸造成的。由于一些伤员伤势严重,死亡人数还可能继续增加。
据现场救援人员说,这次事故之所以造成严重人员伤亡,是因为火车的车窗全部安装了铁栅栏,致使许多乘客无法从窗户逃生。
埃及吉萨省省长马哈茂德介绍说,出事列车当地时间19日午夜从开罗出发。火灾发生时,列车正行驶到开罗以南70公里的阿亚特附近。当火车司机得知火情后,迅速将出事车厢与其他车厢断开,避免了事故进一步扩大。
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专栏:
希腊是欧洲的文明古国,也是奥林匹克运动会的发源地。图为希腊克里特岛上著名的旅游景点之一——米诺斯王宫遗址。米诺斯王宫建于公元前一七○○至一三八○年,占地二万余平方米,坐落在岛上的克诺索斯古城内。王宫设计巧夺天工,装饰精美雅致,被认为是米诺斯文化的代表作。
新华社记者 张永兴摄
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