2013年底我在香港的维港边遇到了一位内地过去的游客，当时他坐在凳子上歇脚，我过去跟他借火。借火之后简单聊了几句，听口音那位大哥是天津人，他指着港岛一侧的高楼大厦说，香港没啥意思，看着比外滩差远了。
简单的一个评价，可谓意味深长。要知道，在那位大哥年轻的时候，内地的大街上播放的都是港台流行歌曲，录像厅里循环播放的都是港台电影。南方人可能由于地理上的接近，对香港的神秘感少一些;而对北方人而言，香港意味着很多，它不被看作一个普通的中国城市(回归前的确不是)，而被视为先进的、富足的、五彩斑斓的西方形象的一部分。对香港的“祛魅”，其实是和对外部世界的“祛魅”联系在一起的。
这个“打破偶像”的过程，以内地的经济发展为前提，没有外滩繁华的对比，就不会产生对香港的“失望”。也许特别值得指出的一点是，那位天津大哥一看就不属于特别富有的阶层，但已经有能力旅游休闲了，像他这样受益于经济发展的普通人数量不少，所以在他心中滋生的对内地的自信是有一定普遍性的。
前些时，在一次会议上听到一位学者谈起了类似的心理感受。他说早年到国外访问，到饭馆吃饭都得小心翼翼，捡便宜的点，现在就不用了，想吃什么就点什么，这个看似简单的感受对看待中国和世界的关系是有影响的。
俗话说，人穷志短，马瘦毛长;鲁迅也精辟地说过，“凡承认饭需钱买，而以说钱为卑鄙者，倘能按一按他的胃，那里面怕总还有鱼肉没有消化完，须得饿他一天之后，再来听他发议论。”不能否认世上有“穷且益坚，不坠青云之志”的志士，但不可能所有人都做到这点，即便做到一时也难以持久，这是人之常情，也符合“物质决定意识”的基本原理。
必须承认，这么多年来的崇洋媚外情绪、民族虚无主义思潮和以前的穷有这样那样的联系。如今，中国成为第二大经济体了，中国人有钱了(说这话的时候不能忘了仍有很多中国人苦于贫苦)，这件事是非常重要的，它的意义超越了经济层面，对社会心理的影响也是极大的。简单地说，中国人有了重建自信的基础。
知识界有一些人开始构建带有自信的话语了，雄心也是大的，要在中国解决了挨打和挨饿之后，为中国解决挨骂的问题。这种新的话语正在变成新的主流，相信大家对此已经不陌生了，它集中阐释一个道理：中国的经济为什么会成功。仿佛抓住这个问题一直讲，中国就有了足以和西方抗衡的价值体系了。
但问题显然没有这么简单。经济的成功只能证明中国制度的有效性，而自信源于价值观，源于对中国的制度是道德的这一判断的确信。魏源有句名言，“自古有不王道之富强，无不富强之王道”，意思也是说，富强不是价值观，它只是价值观得以确立的基础。正如金钱不是价值观，有钱不代表有教养，但有钱能为接受良好的教育、提升修养提供条件。
经济不发展，想自信很难，但以为发展自动带来真正的自信，那也是错的，就成了流行歌曲里唱的，“老虎，老鼠，傻傻分不清楚”。而一有钱就立马自信起来，就是等而下之了，那不过是暴发户的趣味。
但愿对这个问题的担忧只是杞人忧天，也许这只是个阶段性的现象，随着时间的推移和思想的沉淀，中国的知识界会生发出更成熟的声音。
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