DOT—CON连点

What　does　a　gestalt—driven　columnist　have　to　do　to　fit　blame　game　with　finger—pointing　to　reveal　a　linguistic　pattern　in　the　coverage　of　the　pre—Sept．11　intelligence　failures?　The　only　applicable　clich:　I　must　connect　the　dots．
Interviewing　Vice　President　Dick　Cheney　on　Fox　News　last　month,　Tony　Snow　asked,“Why　didn't　we　connect　the　dots?”　Later　on　in　the　same　program,　Mara　Liasson,　a　reporter,　observed:Everybody　has　said　we　had　a　lot　of　information．…　We　couldn't　connect　the　dots．　What　are　the　dots?”　In　The　Washington　Post,　Mary　McGrory　noted　the　brush—fire　use　of　the　phrase:“Ashcroft　does　not　conˉnect　the　dots,　as　we　say　all　the　time　now．”
The　origin　appears　to　be　in　a　game　run　in　newspapers　early　in　the　20th　century,　based　on　a　children's　game　played　long　before．　A　field　of　apparently　random　dots　is　displayed　and　numbered,　and　the　dots　are　joined　by　the　player　in　numerical　order．　Sometimes,　clues　to　running　lines　between　the　dots　are　given　below．　As　the　game　is　played,　the　short　lines　begin　to　take　the　shape　of　an　object,　and　lo！　A　pattern　or　image　leaps　up　from　the　page．
“In　the　analysis　of　intelligence　data,”an　unrevealable　source　tells　me,“bits　of　disparate　information　are　assembled　in　files,　orcomputerized,　or　just　laid　out　on　a　table．　The　analyst　must　grade　the　fragments　for　reliability,　specificity　and　importance,　and　then　———　in　what　is　sometimes　an　intuitive　leap　———　see　a　pattern　begin　to　form,　with　gaps　of　intelligence　that　the　analyst　requests　be　filled　in　by　elint　〔electronic　intelligence〕　or　humint　〔human　intelligence,　clandestinely　obtained〕．　Outsiders　call　thisconnecting　the　dots．”　What　do　the　spooks　inside　Langley　call　it?“Can't　say．　S
omebody　would　connect　the　dots．”
作者：威廉·萨菲尔　译者：王季良
受完形心理学驱使的专栏作家必须怎样做，才能把blame　game和finger—pointing配在一起以揭示有关“9·11”事件前情报机关工作失误的报道中所出现的语言模式呢？惟一适用的老一套说法是：我必须connect　the　dots（连点成线）。
托尼·斯诺上个月在《福克斯新闻》节目中采访切尼副总统时问道：“我们为什么不connect　the　dots（把点连成线；把点滴信息／情报串连或汇集起来）呢？”后来在同一节目中，记者马拉·莱森评论说：“人人都说我们当时掌握了很多信息……我们未能connect　the　dots.这些点滴信息是什么呢？”玛丽·麦格罗里在《华盛顿邮报》上指明了这一用语的使用范围不大的情况。她写道：“如我们现在老在说的那样，阿什克罗夫特并没有connect　the　dots（把点滴情报联系起来考虑／判断）。”
这一用语的来源看来是报纸上20世纪初连续刊载的游戏，根据于老早以前儿童的一种游戏，在一片空白上标示许多表面看似乎任意画的点，并在每个点上标上数字，玩者按数字顺序将这些点连接起来。有时候，下面给出点与点之间连线的提示。随着游戏的进行，这些连接短线开始构成一个物体的形状。嘿，一个图案或是形象跃然纸上。
一位不能透露姓名的人士告诉我：“在分析情报材料时，把完全不相干的点点滴滴信息汇集在档案里，或者输入电脑，或者就摊放在桌子上。分析员必须将这些片断材料按可靠性、特性和重要性予以分类，然后———以有时是一种直觉的跳跃———看到某种事物的轮廓开始形成，对留下的情报空白，分析员要求用电情（电子情报）或人情（人员情报，秘密获得）填补。局外人把这项工作称为connecting　the　dots.”中央情报局＊内部的谍报人员怎么称呼这项工作呢？“没法说。有人会connect　the　dots的。”
（美国《纽约时报杂志》）
译注：
＊Langley在弗吉尼亚州，是美国中央情报局本部所在地。Langley一词经常用来指美国中央情报局，本文便是一例。