一个共产党国家令世界坐立不安

【新加坡《海峡时报》9月9日文章】题：中国为何令工业界紧张（作者　世界权威商业战略家、麦金西日本公司董事长大前研一）
35年前，让·雅克·塞尔旺·施赖伯在《美国的挑战》一书中称，欧洲有可能成为美国跨国公司的分公司。该书出版十年后，日本构成的日趋严峻的商业挑战似乎是空前绝后的。现在，中国令人们坐立不安。
20世纪60年代的日本正准备成为一个全球竞争者，就像狄更斯笔下的英格兰和美国19世纪末的“强盗资本家”时代。美国正是在那时一跃成为全球经济强国的。前所未有的是，类似的事情居然会发生在一个共产党国家，一个拥有如此众多人口的国家。
位于珠江三角洲深圳的一家电子元件厂就是焕然一新的中国的缩影。当我参观这家工厂时，它拥有1万名工人，每人每月的收入在80美元左右。所有工人都是女性，没有人戴眼镜。
中国日益旺盛的活力在某种程度上要归功于中央政府明智地实施了适时且互补的发展战略。除了举世瞩目的15年入世进程之外，保持人民币的稳定也是重要成就之一。
成功的秘诀
然而，中国成功的真正秘诀不全在北京，而在下级政府。在大多数地区，官员们欢迎外国企业（提供免税区及其它优惠条件）和自由竞争，以此作为发展地区工业的一种手段。10万多家零部件制造厂商迁入中国珠江和长江三角洲地区，其中大多数是日本和台湾厂商。这些企业一直在享用廉价劳动力，现在，它们又拥有了现代化的高速公路、港口设施和通信联系。
在2000年进入中国的外国直接投资接近450亿美元。相比之下，进入日本的外国直接投资只有约100亿美元，进入亚洲经济虎国的投资就更少了。中国将这笔资金中的很大一部分直接用于提高工业生产力。
过去，一个典型的中国工厂是由一排排坐在工作台前的女工组成的。如今，这些工厂与日本工厂一样现代、先进，而且实现了自动化。与我考察过的其它任何国家的经理人员相比，中国的经理们能更快地掌握全球竞争所需的技能。
中国各地区从争夺外国投资者的激烈竞争中学会了专业化。每个地区都拥有自己的一连串零部件供应商和专业服务商，以及支持它们的基础设施，即交通网、通信网和研究机构。它们还不依赖中央政府自行开展与外界的联系。
由于中国国内市场如此庞大，许多企业还没有将目光投向国外。然而，它们已经准备成为世界上生产力和竞争力最强的原始制造商（即挂其它品牌出售的产品制造商）。中国现在对亚洲所做的事情与20年前日本对西方所做的事情如出一辙。
消费者的福音
中国的这种压倒性力量对于日本、欧洲、美国及其它富裕地区意味着什么？对于消费者而言，这是有百利而无一害的。中国企业将降低成本，提高质量，并推动大多数消费品和工业产品的革新。这不只因为它们自己会努力，在中国争夺一席之地的各国企业也会在那里使用它们最好的生产方法。
这将导致新一轮的白热化竞争，但这种竞争不会只存在于中国、美国和日本之间。在各行各业和各个地区，企业会竞相吸收中国的新办法，以击败它们当时当地的竞争对手——就像包括中国在内的世界各国吸收美国的管理办法一样。
与此同时，中国的发展将对全球外交和经济现状提出更加严峻的挑战。政治家和商人必将怨声载道。然而，消费者会感到前所未有的高兴，他们需要中国提供的无与伦比的优质产品。