科威特人的帐篷情结

三月是科威特最美丽的季节，白天风和日丽，夜晚也没有那么寒冷。经过雨季几场春雨冲刷过的沙漠一改以往的灰白，泛着一年中少有的青绿，那是沙漠中生命力最顽强的一种植物——骆驼刺。春季的骆驼刺完全没有了往日的那种坚硬和犀利，在一簇簇嫩叶的包裹下变得柔软而多汁。
三月也是科威特人在沙漠中度假的季节，每逢周末，科威特人便开着车，拖家带口从城里赶往沙漠腹地，在那里支起一顶帐篷，架起一堆篝火，一家人围坐着，头顶一轮明月，和着古老的单弦羊皮琴和风笛奏出的音乐，煮茶、烤肉、谈天说地。
贵族帐篷固定豪华
王公贵族有自己的帐篷营地，营地里自带发电设备和卫星接收天线，帐篷里冰箱、彩电、组合音响样样齐全。这些帐篷基本上是固定的，地上铺满用粗羊毛或驼毛线编织的地毯，四周是长方形的靠垫。帐篷里一般不设桌椅等家具，但一些贵族的超大型帐篷里有时也摆放一些沙发。
皇家和有钱人家的帐篷一般是不拆的，主人回城后，有来自巴基斯坦和菲律宾的仆人在这里看管。每逢周末和节假日，这些皇家贵族不仅与家人来这里度假，还时常邀请驻外使团人员来此与他们共享欢乐。人们在这里骑马、乘骆驼、架鹰、圈狗、打猎，喝苦苦的阿拉伯咖啡，品尝满是泡沫的骆驼奶，吃着大块的烤羊肉，体味着科威特人的祖先贝都因人古朴豪放带有野味的生活。
男人妇孺各有天地
帐篷分得很细，一般来说男女分开。男人们聚在一起的活动主要是吸一种叫“希夏”的水烟。这种烟是用苹果、椰枣、蜂蜜和少量的烟草制成的，用锡纸包好放在炭火上，通过一根长长的软管经烟壶里的水过滤吸入，味道甜甜的，但初试的人因掌握不好要领，吸过后往往会感到有些头痛。吸烟的同时一般还要吃椰枣，喝阿拉伯咖啡。除了吸烟喝咖啡，大家还会就一些共同关心的问题侃侃而谈，有时甚至是辩论，这也是海湾地区只有科威特才有的“迪瓦尼”场所。
女人们的帐篷又是另一片天地，大家在这里不仅相互炫耀身上的首饰珠宝，而且还开展厨艺比赛，拿出各自的绝活。纯正的科威特饭很好吃，以肉食为主，蔬菜多为生食，主要由手抓羊肉、烤羊肉串、烤鸡、烤鱼、炸三角、各种甜食和水果组成。科威特饭菜给人的感觉是很香，但也很油腻。为助消化，科威特人在吃饭时习惯喝一种加盐的酸奶。
孩子们在这里的主要娱乐活动就是玩四轮沙滩车，这种流行于欧美地区海滩上的四轮摩托，在科威特大漠腹地也很受欢迎，有钱人家自备自带，不太富裕的人家从营地附近的租赁店给孩子租一辆开一段时间，这种租赁业务近年来火得很，以致西方一些大的汽车公司也开始把目光转向这个领域，每次在科威特办车展都会推出几款新式沙滩车。
城市之外另一社会
帐篷大多属于个人私有财产，也有属于社团的，几乎科威特政府的每个部委都有自己的帐篷营地。帐篷大多建在郊外，但地段还是有所不同。城东南面对海滨的旷野几乎被各式各样的帐篷占满，远远望去旌旗招展，犹如古代阿拉伯军团的连营，科威特几个著名的赛马俱乐部就建在那里；城西南是科威特的牧区，那里有许多骆驼和羊群，赛驼是科威特人最喜爱的运动之一，科威特最大的赛驼俱乐部也设在此地，每逢周四人们都不约而同赶到这里，像香港人赌马似的赌驼。这片区域也是科威特人建帐篷的热点；城北的那片沙漠由于靠近科伊边界，所以帐篷与上述两地相比较稀少，而且大多是平民百姓。
在科威特建帐篷成为一种时尚，就连长年在科威特工作生活的外国人都受到感染，也由于科威特文化娱乐生活确实太少，这里的外国人到周末无处可去，于是他们也学着科威特人的样子，在沙漠里建个简易帐篷，各自带一些食品。大家聚在这里主要是为了联络感情，吃喝还是次要的。
由于帐篷已成了城市之外的另一个社会，附着在这个社会周围的一些商业服务项目也就应运而生。由印度人和巴基斯坦人经营的货运大卡车像流动商店似的，将日用品从城里拉到沙漠腹地，度假的人不用回城也能买到所需要的东西。这些花花绿绿的大篷车成为科威特城外高速公路旁的一道风景线。
老人怀旧青年消遣
在喧嚣、紧张、快速的都市环境中生活较长一段时间的人们，来到这无垠的沙漠中，呼吸着不含汽车尾气的清新空气，老人们找回了儿时的感觉，年轻人则在长辈们安排下，不知不觉地体味着老一辈的生活习俗。科威特人
就是这样一代一代地将古老的游牧习俗延续下去。
但对于现在的帐篷，年长些的科威特人认为早已没有了昔日的游牧风采，他们说只是把城里的家原封不动地搬进了沙漠。他们小时候生活在沙漠里，白天跟着父辈放牧，晚上拢一堆篝火，喝着茶，看着天上的星星，虽然单调，但那是一种原始的享受。而现在白天是儿孙们骑着呼呼作响的四轮沙滩车，晚上电视和音响里传出的是震耳欲聋的音乐，这一切与城里的生活没有什么两样，相比之下他们还是喜欢过去的简朴、宁静。
科威特年轻人也很钟情帐篷生活，但他们并非像老年人那样是为了追求返璞归真。科威特是一个相对较封闭的国家，城里大多是一家一户的别墅，学生上学也多分男校女校，在父母的眼皮底下，少男少女们难有见面相识的机会，回到家中更是“鸡犬相闻，老死不相往来”。与城里的高墙深院相比，沙漠帐篷要开放得多，人们在这里见了面总要相互打个招呼，家庭间的往来也比城里频繁，于是不少人从不相识到相识，最后发展成好朋友。再加上现代化的帐篷里应有尽有，这一切并不使年轻人感到陌生，他们认为只是给他们增加一个消遣的去处，何乐而不为呢？

帐篷外的架鹰老者