关注健康系列报道（四）麻烦宝宝变乖了

【美国《时代》周刊1月21日一期文章】题：预防性家庭教育（作者　杰弗里·克卢格）
如果我们出世才四周，就要我们谈自己的感受，那实在是太为难了。非常遗憾，因为其实从我们呱呱坠地，我们就有很多话要说。如果父母知道如何反应，那么麻烦宝宝长大后成为麻烦小子的可能性就会小得多。
尽管科学在揭示儿童大脑秘密方面取得了很大进展，但妈妈和祖母的看法却往往是对的。她们认为，有麻烦的孩子一降生人世就露出了征兆，他们胆怯忧郁、喜怒无常、易受惊吓，甚至更糟。在专家眼里，这种说法轻则为胡言乱语，重则为推卸责任。其实，实际情况还不仅如此。越来越多的研究显示，新生儿确实很早就能表现出他们的情绪特点，使他们的父母有机会及早控制他们的行为问题，甚至能防止注意力容易分散的多动症和抑郁性格的形成。加利福尼亚大学儿科学教授劳伦斯·迪勒说：“采取适合孩子个性的教育方法，可以使父母与孩子两方面的情况大大改善。”
预测婴儿未来行为的主张并不新鲜。早在50年代，现年都为87岁的精神病专家斯特拉·切斯和亚历山大·托马斯夫妇就确定了预测性格的9项参考标准———活跃程度、集中注意力的时间、对环境的适应性、感情及活动方面的强度、精神分散的情况、情绪、感觉变化的起始点，以及对外界刺激和吃饭睡觉等常规行为的反应。所有这些情况都发生在婴儿出生四周前后，它们能在很大程度上反映性格。切斯今天说：“到满月前后，行为就开始可以看出端倪。”
依照托马斯夫妇的方法和更新的性格测试方法，行为科学家发现，只有60%的宝宝出生后性格平和。其余大部分宝宝都表现出了明显的抑郁、违拗及其它一些使他们归入所谓麻烦宝宝之列的特点。如果不加以约束，他们当中80%的孩子———主要是男孩———性格就会逐渐形成，变得具有反抗性，活动亢进，而且有可能发展成为注意力不能集中的多动症。其余的20%———主要是女孩———则变得羞怯，有可能发展为各种恐惧症、抑郁症或被动性格。当然，并非所有这类儿童都会这样发展，但一个关键因素是父母。
防止一个别扭的孩子变得难以管束，最好的办法也许是采取预防性的管教——有些家长做这些事情很自然。当孩子拒绝接受新事物时，父母就必须想出巧妙的办法使他们接受。在孩子开始入学之前，家长应早早地渐渐让他们有心理准备——今天开车兜风带他们去学校，明天再带他们围着礼堂转一转。宾夕法尼亚大学儿科学教授威廉·凯里说：“应让孩子预先有一段适应时间，但需要作出改变的事情则不能让步。”
在其他行为问题方面也应该有类似的适应过程。例如，过分好动孩子的家长可能要允许他们一定程度的闹腾，但同时要轻轻地踩一踩控制他们行为的“车闸”。家长采取何种策略可能要因孩子的性格而异，判断孩子的性格最好得到专业人员的帮助。迪勒说：“儿科学家和家庭医生知道这些，但是他们对儿童行为的干预非常有限。”
当然，如果一个孩子先天就有了注意力分散多动症之类的倾向，即使是最巧妙的管教方式都不可能完全消除这些问题，但是它可以使情况得到改善。耶鲁儿童研究中心的专家南希·克洛斯说：“如果家长与孩子共同努力，孩子就能较好地应对他们特殊的敏感性给他们带来的一切困难。”所有这些预防性措施，目的只有一个，就是及早控制住苗头，以免它变成根深蒂固的习惯。