告别重厚大　迎来轻灵小

【英国《经济学家》周刊2月23日一期报道】题：不断缩小的工厂妙不可言
底特律郊外迪尔伯恩的工厂是汽车制造业的精神家园。正是在这里，亨利·福特发展了自己的制造理念，建立了庞大的一体化综合性工厂。工厂一边吞入煤炭和钢铁，一边源源不断地生产出汽车。
如今，从福特公司现任董事长兼首席执行官———亨利的曾孙比尔·福特——的办公室向外望去，这个工厂仍然是最显眼的一道风景。但是，它即将发生重大变化。福特已经下令投资20亿美元，对公司日益老化的生产核心进行改造。他将把这个工厂变成一条规模减小、灵活机动的装配线。这条装配线将成为现代汽车制造方式的代表。
汽车公司不再拥有钢铁厂。它们还在出售企业内部的零配件业务。随着汽车生产商们越来越多地力图采取业务外包的做法，整个行业正在逐渐解体（或者失去纵向联合的特色）。
品牌拥有者
由于行业的旧日残余日益消失，所以汽车制造业将发生急剧变化。像普华会计事务所的J·费龙这样的行业预言家认为，最终模式是，当前的“钢铁匠”将会消失，取而代之的是汽车品牌拥有者。他们只负责汽车设计、工程和市场销售等核心工作。其他一切（甚至包括最后的组装）可能都要由零配件供应商完成。
有些名车公司已经出现了这种局面，比如保时捷公司（由芬兰的维美德公司组装）。不过，有朝一日，这可能会成为全行业的模式。
公司一方面需要有灵活机动的工厂来因应生产大量汽车的不同要求，另一方面需要在制造少量汽车（每年不到10万辆）时开展低成本、灵活机动的生产。整体式的大型汽车厂正在失去这两种需求合二为一的特色。目前新建成的大多数工厂的生产能力为每年20万辆左右。一些预言家认为，可能还会建成许多规模只相当于其1/10的小工厂，因为供应商在汽车的制造过程中承担了更多的任务，而汽车公司将远不像当前这样具有综合性。
模块式生产
关于建立灵活工厂的信息正迅速在全行业传播。
供应商生产预先组装好的模块，而不是大批零部件。在这种情况下，经营红火的汽车公司越来越多。
北卡罗来纳州的TBM咨询公司的约翰·钱德勒说，卡车行业成功地表明了应该怎样让汽车制造行业实现解体。在北美，卡车的大买主交待他们的卡车上需要什么样的发动机、变速箱和刹车系统。汽车组装者只需按照顾客的要求进行组装。TBM咨询公司的创建者阿南德·夏尔马深信，汽车行业将逐渐向这样一种模式靠拢，即：车的主要部分都由与消费者比较接近的小型装配线组装成模块，可以根据当地人的品味来调整细节。他把这种趋势称为“分配制造”，一个重要的形成原因是，诸如个人电脑等行业按顾客要求进行设计制造的需求日益增加。
费龙认为，在可预见的未来发生的技术变革可能会引发世界各地汽车制造业的革命。
大多数制造商在电子刹车和转向技术方面花费了不少心思；他们还研制了燃料电池推进系统。
这两项技术革命的重要意义在于，它们将淘汰一大批生产过时发动机、变速箱，甚至刹车系统的旧式工厂。对汽车行业而言，这将是一项重大变革。即将爆发的技术革命会让全行业比较轻松地打破陈旧模式，促进一个新行业的诞生。