加拿大的“大庆之城”——卡城唐人街纪行（走访唐人街）

9月初，加拿大西部艾伯塔省的高原城市卡尔加里，风和日丽，天高气爽。
卡尔加里位于落基山西面，从飞机上俯瞰，卡尔加里市的地形起伏不平，建筑物坐落在起伏如馒头状的山坡上。弓河，一条清澈的河流，从城市中心穿过。城郊是风吹草低见牛羊的广袤草原，远处连绵起伏的落基山依稀可见。
卡尔加里，人们简称它为卡城。该城面积达700多平方公里，堪称加拿大第二个面积最大的城市，但人口只有80多万。卡尔加里市是加拿大石油和天然气供应中心，素有加拿大“能源之都”的称号。它与中国的大庆市建立姐妹城市的关系，因此，这里的华侨朋友称它为加拿大的“大庆之城”。
卡城的中央街处在城市的最中央，就在这条街道跨越弓河的大桥南面有一座像天坛一样的建筑，它就是卡城唐人街的标志性建筑———卡城中华文化中心。文化中心完全仿照天坛，远远望去，十分雄伟，十分醒目，不拘一格。作为中国人，在遥远的加拿大西部看到这样的建筑，一种自豪感会油然而生。
文化中心会长马伟豪先生带我参观了文化中心。他介绍说，卡尔加里中华文化中心是加拿大最大的中华文化中心，在整个北美地区也是独一无二的。文化中心的主建筑高70英尺，是仿天坛祈年殿而建的，其蓝色的圆形琉璃瓦屋顶里层有仿祈年殿的彩画，彩画是561条龙和40只凤，屋顶中央是一条大盘龙图案。大堂内有四根大柱，代表一年四季，这些巨大柱子上布满了金色的荷花，在四周青绿色的梁枋图案的衬托下，组成了大厅金碧辉煌、气势恢弘的景象。
马先生说，这个大厅比天坛的祈年殿更明亮，原因是当时设计就想到了光亮的问题，在墙与屋顶的连接处设计了一层玻璃窗，让光线照进来，但由于窗层不大，所以你不仔细看，就发现不了。马先生介绍说，这里用的琉璃瓦等材料都是从北京运来的，设计的专家和建设的工人也都是从中国请来的。
文化中心内有一个古文物馆，里面有兵马俑的复制品，有许多其他珍贵文物，其中有1000多年的瓷器。中心有一个能容纳上千人的多功能厅，一些重要演出和文化娱乐活动都在这里举行，中心还有一个藏有5万多册中文书籍、用电脑装备的图书馆。中心还设中文学校，共有7个教室。马先生说，建造这个文化中心得到了霍英东先生和其他华人华侨的有力支持，也得到了加拿大各级政府的支持。因此，这个文化中心既是海外炎黄子孙的骄傲，也是加拿大多元文化的体现。现在这个文化中心已成为卡尔加里城内的著名一景。
文化中心前就是近一公里长的唐人街。街面非常整洁，两旁除了华人开的饭店和商店外，还有几十层高的现代化老人公寓。街道的北面就是发源于落基山班夫国家公园的弓河，环境优美怡人。今日的唐人街足以让卡城炎黄子孙引为自豪。
另一位卡城侨领章国华教授告诉记者，卡城唐人街有今天的模样，是几代华人艰苦奋斗的结晶。1890年，卡城出现第一个唐人街，那时的唐人街并非在今天唐人街的位置上。当时的唐人街只有两家饭店、一家洗衣店、两家杂货店、一家只有20个床位的旅店和一个不大的社区活动室。1901年开始，到卡城的华人大幅增加，因而有了第二个唐人街的形成。第二个唐人街上有一个小教堂，一些华人在教堂周围建起了一些小商店，唐人街规模很小。两个唐人街中间隔着一条铁路。
1910年，卡城的第二个唐人街因为政府要扩建铁路而被迫迁移。由于当时唐人街的地产都不属华人，华人被地主赶走而失去了地盘。有鉴于此，卡城华人认识到必须自己购置土地，另建唐人街。1910年9月，几位富有华商以18000加元买下了一片地，就在今天的唐人街的位置，并建起一些小楼。以后逐步发展，形成了今天如此大规模的唐人街。今日的唐人街在发展过程中也遭遇了多次被占领、被迁移的危险，但由于华人团结一致，奋力抗争，这个社区终于被保存下来，并且日益发展壮大。
卡城约有8万华人，现在来此地的新华人移民不断增加。他们是当地勤劳的一族，正在为卡城更美好的明天贡献着自己的力量和智慧。