下田插秧在斐济

作为外交使节，既要同外国国家元首、政府首脑等社会上层人士打交道，出入豪华的总统府、国家宫或五星级大酒店；又要同中下层官员及庶民百姓交朋友，体验他们的生活。我在斐济任职期间，曾数次应邀出席当地水稻种植周的开幕式，并同地方官员和群众一道赤足涉水，插秧种稻，觉得非常有意义。
本来，稻米并非斐济的传统食物，它是随着近代外国移民进入斐济的。20世纪70年代斐济独立后，稻米在斐济人食品结构中所占的比重逐步增大，每年人均消费达到了70公斤。但斐济自产稻米较少，只能自给一半，其余靠进口。然而，从斐济的气候、土质及丰富的水利资源看，种植水稻的条件堪称优越。所以，斐济时任总理的马拉就提出斐济要实现大米自给。从20世纪80年代中期起，斐济政府大力提倡种植水稻。
斐济政府除了在投资和税收等方面制订出相应的优惠措施外，每年1月都要在全国发起一次水稻种植周，推广和鼓励水稻的种植。水稻种植周期间，邀请一些水稻种植国家的使节，分别到全国几处水稻种植区出席水稻种植周开幕式并亲自下到水田作插秧示范。
我最后一次被邀请参加这一活动是到东部雷瓦河流域的塔莱武地区。在一个名为纳塞莱的山村，搭起了一座防雨的临时大棚，水稻周的开幕式将在那里举行。因为1月正值斐济的雨季，阴雨连绵，使农村的土路变得异常泥泞。我们的汽车离会场两公里就开不动了，不得不下车冒雨踏泥水前往。
看到这一情景，主持开幕式的斐济中部地区专员和塔莱武的地方官员以及当地酋长都迎上前来。我们到达会场时，300多名当地群众早已在那里等候。我们一坐定，主持人便宣布大会开始。首先，按照斐济传统礼仪，我要接受当地酋长献的“塔布阿”（即鲸鱼牙），还要接受并饮用当地的传统饮料“洋格纳”。然后宾主分别发表讲话。我在讲话中感谢当地政府对我的邀请，表示中斐两国在农业方面已经有多年成功合作的经验，今后将继续加强，并祝斐济水稻生产蒸蒸日上，祝水稻种植周举办成功。
当地主人在讲话中，回顾了斐中两国在水稻种植方面的合作成就。他感谢中国政府的无私援助，并希望在农业方面继续发展和中国的友好合作。接着中部地区专员宣布水稻种植周开幕。在主人的引导下，我们走出会场，脱掉鞋袜，挽起裤腿，同当地官员们及群众代表一同下水田插秧，揭开了这一地区水稻种植周的序幕。
此时，雨虽停但云未散，附近青翠的山岗仍然云雾笼罩，山间田野的雨水在小溪和沟渠中流淌。此景使我蓦然想起苏轼的佳句：“浮云有意藏山顶，流水无声入稻田。”四周田野上、稻田边几百名当地群众，先是发出热烈的欢呼和掌声，然后又齐声唱起了当地的民歌。斐济和外国记者也蜂拥而至，有的抢最佳镜头，有的现场采访。《斐济时报》的一位记者下到水田里问我：“在泥水中插秧，感觉如何？”我答道：“能同斐济朋友一同下田插秧，我非常高兴。”
在斐济下田插秧丰富了我的外交生涯，并为我的外交经历增添了难忘的一页。
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斐济的水稻收获季节【注:】【注:】【注:】【注:】【注:】