重访东欧

【英国《星期日泰晤士报》8月20日文章】题：乘短途火车游东欧（作者　蒂曼德拉·哈克尼斯）
一提起东欧，人们马上会联想到，戴着头巾、一脸茫然的妇女和田野里灿烂的向日葵。10年前，东欧这个名字似乎要比现在举足轻重得多。随着"铁幕的坍塌"，这些前苏联的盟友进入了一个全新的历史时期。在柏林墙倒塌仅数月之后，作为年轻的旅行者，我凭借一张短途火车月票漫游了四个尚处于过渡时期的东欧国家。2000年8月，我又故地重游，想去看看那里的变化。
我乘豪华舒适的空调火车到达慕尼黑后，转乘夜车前往布达佩斯。车厢内满载返回匈牙利和罗马尼亚的家庭，满身酒气的男人开始了他们的整夜狂欢。
布达佩斯风情
我首先注意到的变化是，英语现在已经普及。上次旅行，要想同大多数匈牙利人交流，我只能说德语，而今连菜单都译成了英文。当地青年招待所的人把我们带到了一家专供徒步旅行者的可上网的旅馆。这是另一个变化，10年前，就为了往国内打一个电话，听听我男友的声音，我在一个阴暗的邮局门口排了很长时间的队。而现在我的手机可以从这里打往世界各地。
我记忆中的布达佩斯是一座相当热闹的城市。10年前，就因为我是外国人，同样的快餐店竟对我多收一倍的价钱，现在它们友好多了。过去，河边坐满了返回罗马尼亚和再往东走的游客，他们吃着简单的食品，身边摆满了他们买来的西方货。现在岸边停满了供游人游览河上风光的游船，沿河岸修建的一座座带篷的餐馆在晚间还向游人提供当地的民间歌舞表演。
我们乘车来到了较为偏远的雕塑公园，这里凌乱地摆放着数十尊苏联时期的雕像。它就像是一个既设计巧妙而又具说服力的展览：透过无序生长的杂草，我们看到一些英雄头像和拳头的雕塑，扩音器里低低地回荡着共产党时期的英雄歌曲。
我又走访了该市城市公园中的动物园和马戏表演场。我对上次来这里的见闻仍记忆犹新：动物园锈迹斑斑的铁栅栏里站着几只神情沮丧的骆驼和美洲驼，而参加马戏表演的动物在马戏场痛苦地穿梭。现如今动物园已成为注重管理和经济效益的楷模：动物实行开放式、家庭型的饲养。猴子们在户外的大树上悠闲地玩耍，周围只有一个矮矮的小栅栏。马戏表演破旧的戏装换上了缀有亮片的演出服，参加表演的动物在场地里欢快地翩翩起舞。一切都给我们一种宾至如归的感觉。（上）