《纽约时报》公开认错承认在李文和案报道中偏离新闻公正

【路透社纽约9月26日电】《纽约时报》今天告诉读者，该报关于李文和案的一些有争议的报道存在缺陷，它未能公正地报道这位出生于台湾的核科学家，反而在使人们怀疑他为中国搞间谍活动方面起了推波助澜的作用
《纽约时报》在第二版一篇题为《时报与李文和》的异乎寻常的编者按中说，它通常是让报道自己说明问题，但在李文和案中，“针对本报的指责可能使读者对我们的报道产生疑问”。该报虽然承认了错误，但没有道歉。
《纽约时报》因最初关于李文和案的报道遭到攻击。这些报道说，政府调查人员相信中国利用窃取的美国机密加快了核武器计划，联邦调查局已把注意力集中在洛斯阿拉莫斯核实验所一位华裔美国科学家身上。
在《纽约时报》1999年3月6日刊登该报道几天之后，李文和就因“严重违反保密规定”被解雇，后来又以损害美国国家安全罪被捕——但从未被指控搞间谍活动。13天前，他与公诉人达成抗辩协议，在被单独监禁9个月之后获释，看来公诉人关于他的罪证已经不成立。
白宫和新闻监察机构都批评《纽约时报》在报道中过于热情。该报说，经过内部调查，“我们……发现了一些事情，我们希望我们在报道过程中不是这么做的，使他能在罪证不足的情况下享有被假定无罪的权利。……我们本来可以更加努力，以发现联邦调查局对李博士证据中的弱点。”
《纽约时报》还说，它本来还应该评估那些使联邦调查局和能源部把“李博士与仍被公认为严重违反保密措施的行为”联系起来的假设。
一些读者以此为依据，声称李文和是因为种族原因而被调查人员挑出来
《纽约时报》说，它最初一些文章中的段落“在语气方面存在问题”，偏离了新闻公正。该报因引用一些人的评论而受到批评，例如它曾引用前中央情报局一位特工的评论，说李文和案可能与“罗森堡夫妇”案一样严重，意指因向俄罗斯人提供原子弹秘密而被处死的朱利叶斯·罗森堡和埃塞尔·罗森堡。
《纽约时报》在编者按中说，它不应说李文和“可能从事了冷战后时期破坏性最大的间谍活动”，虽然这是引用官员的讲话。该报还说，它应该更全面地报道这件事，包括刊登李文和的简介，这“可能赋予他人情味并保持一些平衡”。
该报批评了指导此事报道工作的编辑，而不是具体报道的记者，说编辑没有提出“直到后来才发现的问题”。