管理顾问，先医治自己吧

【英国《经济学家》周刊11月2日一期文章】题：顾问，医治你自己吧
那情景就仿佛一颗中子弹击中了咨询业。参观一下你们当地的管理咨询公司，你会发现，写字楼安然无恙，但人已经走了不少。那一排排空荡荡的椅子上曾经坐满了表情热切的MBA（工商管理硕士）毕业生。如今，许多顾问都抱怨不得不为公司提供免费咨询。
对战略顾问（他们就公司面临的重大问题为公司的最高管理者提供建议）来说，过去一年是灾难迭出的12个月。这一行当地位最高的麦肯锡公司成了笑柄：曾向这家公司寻求咨询的安然公司、全球有线通信公司和瑞士航空都已经破产。
与会计师事务所、律师行和股评家相比，顾问们至少避开了那条最为严重的指控：怂恿美国前公司宠儿们借助牛市为非作歹。这也许理所当然———顾问们只管提供靠不住的想法和建议而对具体的执行概不负责。
咨询公司今年的营业额也很可能惨不忍睹。有些公司（包括麦肯锡公司）已经要求合伙人增加资本。的确，经济下滑抑制了公司开支。但是，照理来说，在不景气中挣扎的公司应该比以往更需要建议。既然如此，为什么顶级咨询公司（与2000年的高峰期相比）最多裁掉了1/3的雇员呢？
一个原因是网洛泡沫的余波：网络经济的迅速发展使顶级咨询公司的员工自1994年后翻了一倍。据专家说，尽管咨询公司纷纷裁员，这一行业目前仍有约30%的超员。
更糟的是，人们对咨询业出现了信任危机。英国PA咨询公司的老板乔恩·莫伊尼汉说，顾客觉得被咨询公司过去提供的某些建议（比如在网络公司项目上大量投资等）出卖了。因此，即使面对最好的战略咨询公司提出的最新点子，他们也倍加小心。
如今，战略咨询公司面临的潜在问题已不容忽视。其根源要追溯到20多年前。今天那些大型战略咨询公司都是借助三种力量崛起的。首先是个人电脑的迅速发展，这使初出茅庐的商学院毕业生都能利用高级的统计工具对任何一家公司的状况进行分析。其次是管理学这种准科学的诞生，随之而来的还有那些可以“现炒现卖”的理念：比如今天几乎所有商学院学生都要学习的哈佛商学院教授迈克尔·波特提出的“五种力量”论。第三是日本公司对美国公司构成的竞争威胁。这种威胁让美国老板们心惊胆战，他们乐意向任何能找到解决办法的顾问公司支付巨额咨询费。
如今，战略几乎已经成为一种商品。商学院毕业生的激增意味着任何一位新上任的经理都精通这些最新的学术理论。管理顾问提供的建议已经不再神秘。哥伦比亚商学院的罗伯特·邦滕波说，这些原因或许将使管理咨询业不再有任何能够赢利的企业模式。