与地球共荣

【美国《时代》周刊8月26日（提前出版）一期文章】题：越过地平线（作者联合国秘书长科菲·安南）
想象一下人类的未来风暴频仍、洪水泛滥，岛屿和人口稠密的沿海地区被日益上涨的海水吞没，肥沃的土地因久旱无雨和沙漠推进而变得荒芜，深受环境恶化之苦的人们大举迁徙，水及其它稀有的自然资源不断引发武装冲突。
再想想，我们不难在脑海里勾勒出一幅鼓舞人心的画面：绿色技术，怡人的城市，节能住宅、交通工具和工业，全世界人民、而不仅仅是少数幸运儿的生活水平不断提高。
两种景象截然相反，就看我们如何抉择。当前的趋势或许不尽如人意，种种生态问题让人忧心忡忡，但悬崖勒马还来得及。最重要的是有另外一条道路可走，它能更好地造福于人民，对环境的危害较小，而且就当前政策、知识和技术而言是可行的。人类大家庭已经朝着这个明智的方向迈出了试探性的步伐。约翰内斯堡可持续发展世界首脑会议的宗旨是树立更加坚定的立场并持之以恒地沿着这条道路走下去。
自从有了人类社会，也就产生了同地球和睦相处的难题。两个多世纪以前的工业革命从根本上改变了这种关系。19世纪初发明蒸汽机和20世纪发明内燃机以后，人类大肆开发利用煤炭、石油和天然气等矿物燃料中的能源。与此同时，由于采取机械化耕作、施用化肥和提高水资源的利用率，农业生产力大幅度提高，农民纷纷涌向工厂和城市。这一切的直接后果是，生活水平发生了世人闻所未闻、甚至想都没敢想过的革命。
如今，我们需要再掀起一场革命——全球管理意识的革命。长久以来，许许多多的人以为，自然界对人类安居乐业的制约已经被打破。许许多多的人相信，技术突破是克服资源匮乏或其它薄弱环节的不二法门。
然而，渐渐地，随着人类在能源利用和人口增长方面步入未知领域——尤其是人们本能地希望享有迄今为止只属于少数人的繁荣——我们开始认识到各国普遍采用的发展模式暗藏着无数危险。森林遭到砍伐，地下蓄水层水位下降；空气中弥漫着有毒气体，海洋中的鱼类几近枯竭；气候开始跟人类作对，折射出我们的任意妄为。世界终于明白：不能再这样下去了。
世界各国都在设法让经济增长和环境保护相辅相成而非互不相容。民间社团展开宣传。许多企业领导人抓住了环保技术和理念带来的机遇。就国际社会而言，我们先后在斯德哥尔摩（1972年）和里约热内卢（1992年）举行了具有里程碑意义的会议，谈判签署了大批多边协议，成立了联合国环境规划署等机构，在“千年发展目标”中阐明了关于人类进步的共识，包括消灭贫困和饥馑、降低儿童死亡率、实现男女平等和普及初等教育等。然而，在绝大多数情况下，公众和科学界的认识总是走在政治举措的前头。约翰内斯堡会议提供了跟上步伐的机会。
约翰内斯堡会议将在促成可持续发展的两个方面双管齐下。自称关心环境而对发展目标嗤之以鼻的人只会导致两败俱伤。尤其是对于人类大家庭中的穷国来说，发展意味着给自己和下一代解决温饱、创造受教育机会和提高医疗条件。但不顾及可持续性的发展最终会自取灭亡。靠掠夺自然环境得来的繁荣根本称不上繁荣，而只是暂时未遭到报应罢了。环境与发展、生态与经济不是对立的，两者可以融为一体。这跟贫富也不相干，富国和穷国都愿意实现可持续发展。
里约热内卢会议以来的十年间，工作进展极其缓慢，全球环境危机愈演愈烈，由此看来，举行一次会议又有什么用处呢？约翰内斯堡会议肯定会再度敲响警钟，首先必须激发政治领导层对可持续发展的关注。我们见证过，只要领导人公开谈论某个问题———无论是艾滋病、援助还是贸易———并由政府给予全力支持，成果就会非常显著。
可怕的预言、悲观的言论和暗淡的前景都不足以让人改变看法或行为。但是，我们绝不能无视眼前的问题，也不能幻想可持续发展能够自动实现。在新世纪到来之际，我们必须作出抉择。我们已经具备了可持续发展——不是抽象的概念，而是具体的事实——的人力和物质资源。在约翰内斯堡会议上，全世界人民必须团结起来，展示我们强烈的同舟共济意识，表明我们对这项挑战的重视，最终承担起更多的责任，这是为了我们大家，也是为了人类进步和福祉所依托的地球。
图片说明  这是正在南非约翰内斯堡地球峰会会址外建造的一个巨大的地球模型。这次以可持续发展为主题的会议将于8月26日至9月4日间举行，目前已有至少2万人（其中包括国家元首以及非政府组织负责人）登记参加会议。（美联社）