在别人的国家感觉中文

【新加坡《联合早报》7月30日文章】题：在别人的国家感觉中文（作者　刘秀珍）
每当踏上日本的成田机场开往酒店的公共巴士车，就有一种踏实的感觉，因为知道那亲切的声音又会响起，温柔地向搭客们报告车子去向和停留的地方。
亲切是因为华语，温柔是因为诚恳而非造作。是的，虽然是日本，但是一般对外的公共场所却起码能听到三种语言：日语、英语、华语。
回想80年代初到日本时，用英语问路根本没人理睬（也许当时他们还没察觉到其它语文的重要性，觉得没必要理睬外人？），而今他们已能开放到把华、英两种语言与本国语言兼容并蓄，不管是否因为功利考虑，确也难能可贵。
后来在候机室等候飞往美国，与身边一位美国妇女聊起来，知悉她是到东京某大学授课的教授，正要回国度假；知道我是新加坡人，马上由衷表示那是一个美丽的国家，希望有机会到新加坡来。
我正膨胀于自己的国家举世知名时，她紧接着问我身为华人可去过中国？懂不懂中国语言文字？并说出自己心中的梦想，就是无论如何，总有一天一定要到中国去“看看”，还骄傲地说她那年逾80高龄的母亲今年初才完成了到中国一走的心愿。
这名美籍教授侃侃而谈，口口声声说去中国之前，还得先学一点中文多了解一点中国文化，否则面对陌生的国情会手足无措。
看她兴致勃勃地说中文论中国文化，我望着她蓝灰色的眼珠，心中百味杂陈。末了，她抛下这么一句：新加坡的华族人口不少，但是我知道不懂中文甚至不会说华语的华族也很多，为什么？
令人感动的细心安排
幸亏这时登机口前已有小小的忙碌，否则以我这不折不扣华校生的蹩脚英语加上满腔的无奈，我不知道如何剖析这个“重点话题”。
买票飞越美国大峡谷时，操着英语的柜台职员验证了护照，见我是华人后，自动把一份翻译得十分清楚的中文说明递给我。在小型飞机上坐定，另一工作人员上前指示安全措施和录音机的使用方法，且再三强调有英语、日语和华语三种语文说明，任游客选听。更亲切地问我这黄皮肤是听日语还是华语？这么亲切的服务，让人在宾至如归之余，也感动于在这远离华人的地方，竟有如此细心的安排。
不止一次听到年轻的华族专业人士这么说：如果孩子的华文再不及格，只好移民。他们说这话时的语调不只稀松平常，还透着骄傲，孩子的华文理该不及格。这是教育的失败，是教育部的错，关家长什么事？而骄傲是因为有资格移民！移民究竟会面对怎样的局面？会受到怎样的待遇？不在他们考虑的范围里，反正“走出去就有路”。
云南东巴人的榜样
其实并不尽然，路有很多，大大小小的还得看你走得对不对？孩子的华文不好就该仔细检讨亡羊补牢，与其逞口舌之强，倒不如思考良策加紧努力寻求实际行动。
你是哪一族人，就该认同哪族的语言文化。本身没有正确的观点与角度，又如何让下一代学好中文？过去认为对中国语言文化无需深度了解，反正难学，反正不靠它吃饭，学不学都无所谓。如今一窝蜂人云亦云的“顺风车热”方兴未艾，加紧学习中文难道只在于会说一口流利的普通话？
始终忘不了数年前旅游云南丽江时，在东巴文化宫听纳西族古乐、观赏东巴文化的触动。“东巴”是纳西族人的“长者”、“智者”之意。当时看到那90余岁的老东巴，敬业乐业地带着童稚的笑容，略嫌生硬但不失灵活的手脚舞动着，以中气不太充足的嗓门，虔诚快乐地唱着，只为着他的文化；而那些吹奏手，个个有板有眼，认真有致。
然而，有谁想到，这些音乐家舞蹈家，都是双手长满了硬茧的农民？是的，是农民！就因为热爱维护自己的文化，所以一代一代地传承下来，不让它消失。据知纳西族人也是还保有本身语言文字的少数民族。在那样的大环境里，是何等不容易的事，但是他们做到了。
这就让我们回头来追问自己，在一个可以如此随心所欲学习各种语文的地方，我们的族人竟然会耻于懂得自己的母语，甚至连了解也是多余。
为什么在鲜少华人的国家，无论机场、地铁站、购物中心甚至偏远的旅游景点都有华文说明，但是在我们这个华族人口占多数的新加坡，却认为没有这个必要？是因为我们这一代的华族多通晓英文，华文说明多此一举吗？
难怪如今很多“老人家”不敢出门，因为有很多说明文字他们都不认识，公共交通上的录音说明也都是听不懂的英语，虽然是在自己的国家里随便走走，却也不放心，万一找不到回家的路，会被冠上老年痴呆的罪名。　
发展旅游业是我们多年来大刀阔斧在进行的计划与投资，面对越来越富强的中国，条件越来越好的中国人，难道，我们就为了当局一小部分“不懂”华文的办事人员，因循地把华文束之高阁，白白地让人民币流入他人的口袋？