凝聚共识　同舟共济港人唯一可走的路

【新加坡《联合早报》6月20日文章】题：香港前景在于共识
再过一个星期，香港将庆祝回归五周年，而这也标志着特首董建华第二个任期的开始。面对前头的挑战，董建华显然已积极部署，月前推出“高官问责制”，便志在组成一个更经得起风浪的班底。
这些日子来，香港传来的经济信息并不十分好。香港与新加坡往往被视为既合作又竞争的东方“双城”，面对目前的经济瓶颈，难免也有人提出，香港应向狮城的财政预算案借鉴，甚且应仿效新加坡引进消费税，增加政府收入。然而，要不要引进“大胆”措施，则令港府十分犹豫。
照我们看，香港目前最缺乏的是一个普遍的社会共识，而这个共识则必须靠更大的政治决心去建立起来。香港这几年的时机固然不好，亚洲金融风暴碰上全球科技股泡沫破灭，经济转型之际又偏逢结构性失业。然而，同其他经济体比较，甚至同新加坡比较，香港仍占有不少优势。港人仍应好好掌握有利的条件，并没有必要太悲观。
回顾过去的五年，香港无疑把过多时间、精力和资源用在政治议题上，每每胶着于市民，甚至新移民有没有足够的民主、人权、表达自由这类争拗。其实，香港从政治体制到经济发展模式差不多是已经定型的，明智的选择就是发挥香港的优势，提高竞争能力。
每个经济体都有它的幸与不幸，香港其实仍有许多得天独厚的地方，比如说，有中国这么一个大腹地。香港人其实也不必埋怨厂商到内地发展，大财团到内地开分店，这是市场经济使然，趋势也不可逆转。至少，香港邻近的城市对它是友善的，让香港的资金有“重生”的机会。
新加坡作为一个独立国家，所面对的周边竞争与角力显然尖锐得多。同新加坡比较，香港不必负担国防与外交经费；这是笔庞大的数目。吴作栋总理便曾提到，为了维持武装部队和一个外交部，新加坡不可能把公司税调低到香港的水平。这一来，香港在投资环境方面比新加坡占了很大的便宜。
同中国内地大城市比较，香港目前的法治和透明度仍然走在前头。与此同时，香港民间的创业自发性仍然旺盛。
港人眼下缺乏的，基本上是“共识”两字。为减薪问题，公务员与政府产生冲突，看来便是毫无必要的。香港公务员的薪金制度，其实早在回归前夕便被殖民地政府不正常地拔高。过去三年香港面对通货紧缩期间，公务员的薪金却逆流而上，中低层公务员的实际薪金增长达23%，这是不符民情的。
港府精简运作，提高效益，采取小政府的原则，是至为必要的，可说别无选择。港府只有在不牺牲服务水平而提高效率下，才有希望带来复苏的经济前景。港人唯一可走的道路，看来是同舟共济。