节水是中国的优先大事

【日本《经济学人》周刊6月11日一期文章】题：缺水将成为中国的致命弱点（作者　日本贸易振兴会北京中心所长　江原规由）
“南水北调”是指将中国最长的河流长江的水引到华北地区的工程。毛泽东在1952年的时候曾指出：“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也可以的。”半个世纪以后，“南水北调”这一世纪工程将在今年开始动工。这是自修建“万里长城”以来最大规模的工程。
南水北调的路线共有3条。在长江的上游（西线）、中游（中线）和下游（东线）各有一条。3条线路的总建设成本根据现在的估算为5000多亿元人民币，是正在建设的三峡大坝的2·5倍以上。单是中线一条线路，就长达1200多公里，移民数达到22万人。预计在2010年前，将完成东线工程和中线的一期工程。西线工程准备将长江上游的水引到黄河上游，提供给西北和华北地区。由于线路所经地区都是山区，而且黄河河床高于长江河床，因此工程非常艰巨，预定到2010年以后才会动工。
那么，中国为什么要兴建“南水北调”工程呢？不言而喻，这是解决长期缺水的一个措施。由于干旱和沙漠化的影响，中国北部地区的缺水问题非常严重。
下面就举几个例子。拿流经华北地区的黄河来说，它的水量有时仅为40年前的1%，300条支流已经完全干涸。而且，在全国668个城市中，有300～400个城市处于缺水状态。例如，被称为北京水罐的密云水库，其蓄水量不到1980年的1/10。而且，由于北京长期开采地下水，导致地下水位逐年下降。比起缺水来，用水危机这种说法可能更为贴切。
那么，向北方调多少水才能缓解缺水状况呢？东线每年调水150亿立方米，预计为长江年流量的3%。以河北省为例，该省每年需要230亿立方米的水，缺水60亿立方米，因此东线的运水量是河北省缺口的2·5倍。单靠东线，就能有效地缓解缺水的状况。
不过，南水北调并不能消除中国北部地区的缺水问题。考虑到沙漠扩大、降雨量减少、旱灾频仍、地下水位降低等因素，单靠“南水”很难完全解决问题。而且，这还会受经济增长的影响。中国希望在2010年前维持7%以上的年均经济增长率，农业、工业用水和生活用水肯定会急剧增加。而且，长江的流量也有减少的趋势，水质污染也越来越厉害。在某种意义上，南水北调是以对长江流域的生态环境的影响为代价，来缓解北方地区的缺水状况。
朱镕基总理在“十五计划”的建议书中强调，节水是国家的优先事项，只有通过节水才能缓和水资源的需求矛盾。中国希望建设节水型社会，开始大力保护生态环境，并且开始监测水质污染的状况。
水对中国的发展来说是一个致命弱点。在中国，水将成为越来越昂贵的资源。希望南水北调不要成为可望不可即的花。今后，在进行日中经济交流时，也有必要注意到中国的缺水问题。