GOTCHA！逮错

On　the　stickiness　of　wickets:I　wrote　about　Prime　Minister　Tony　Blair　of　Britain,“maneuvering　his　way　through　the　sticky　wicket　of　the　Middle　East．”
One　neither　navigates　nor　maneuvers　through　such　a　soggy　metaphor．The　wicket,as　I　am　informed　gleefully　by　Lee　Child,Jack　Kenny　and　Ben　Werschkul,is　the　ground　on　which　the　baseball—like　game　of　cricket　is　played．When　it　is　sticky,not　in　the　sense　of　“tacky”but　in　the　sense　of　“wet,slippery,”the　ball　bounces　on　the　ground　in　front　of　the　batsman　in　unpredictable　ways．This　metaphor　has　been　extended　to　a　general　meaning　of　“awkward,embarrassing,difficult,”but　as　Mr．Child　notes,“the　key　point　is　that　the　batsman　is　on　a　sticky　wicket;he　is　perforce　immobile　in　front　of　it;the　bowler,himself　knowing　that　the　wicket　is　sticky,will　be　bearing　down　on　the　batsman　with　a　wolfish　grin．”Therefore,it's　on,not　through,the　sticky　wicket．
Those　of　us　in　language's　artful　dodge　who　make　a　living　correcting　others　must　learn　to　strike　a　noble　pose　and　take　the　gaff　when　we　goof．Nobody　stands　taller　than　those　willing　to　stand　corrected．As　F．D．R．said,“If　you　can't　stand　the　heat,get　out　of　the　kitchen．”
Wait———no．That　was　Harry　Truman．
（续本版6月10日一期）关于板球场泥泞问题（On　the　stickiness　of　wickets）：我在一篇文章中曾写到英国首相托尼·布莱尔“maneuvering　his　way　through　the　sticky　wicket　of　the　Middle　East（在想方设法穿越中东这块泥泞的板球场）。”
人们既不能驶过也不能设法through（穿越，通过）这样一个比喻性的潮湿的板球场。板球场，如李·蔡尔德、杰克·肯尼和本·魏尔施库尔欣喜地告诉我的，是打类似于棒球的板球的场地。当板球场sticky时，意思不是“粘脚的”，而是“湿的，滑的”，球在球场上击球手前面如何弹跳难以预测。这一比喻已经扩展到“棘手，令人为难，困难”的通常意义，不过，如蔡尔德先生所指出的，“关键之点是击球手是on（处在）泥泞的板球场上，他在其面前必然难以动弹，而投球手则知道球场泥泞，便带着恶狼般的狞笑，气势汹汹地将球投向击球手。因此，是on而不是through那sticky　wicket.
我们这些从事语言这个巧妙细腻的行当，靠纠正别人的错误谋生的人必须学会：在我们出差错时，采取高尚的姿态，经得起批评。愿意虚心接受别人指正的人是最为高尚的。正如富兰克林·罗斯福所说的，“如果你不能承受热气，就离开厨房”。
等一等———不对。此话是哈里·杜鲁门说的。（美国《纽约时报杂志》）