走进劫后余生的圣诞教堂

10日傍晚，在124名被围困巴方人员完全离开几个小时后，以色列军队解除了对伯利恒圣诞教堂的围困，士兵们打点起行李相继离开。没有了坦克和以色列士兵的圣诞教堂前马槽广场在晚风中一下子显得格外空旷。
但这种空旷只持续了几分钟。当地居民和部分新闻记者随即拥入这座劫后余生的教堂。几百名巴勒斯坦人很快清除了以军设置在教堂附近的路障和铁蒺藜，越来越多的人聚集在广场上。
由于以军在过去的一个多月里在教堂附近打死了两名平民和数名巴武装人员，最早进入教堂的人起初还有些战战兢兢，但很快人们就迈开大步冲向久违的教堂，一些记者更是唯恐落后。在这座有1700年历史的教堂入口，人们挤成一团。这是将近六个星期以来人们第一次自由地进入圣诞教堂。
气味难闻
刚走进教堂的入口，我们立刻闻到了空气中混杂的浓重的尿臊味。走入教堂，扑鼻而来的则是一股更加难闻的混合气味。
38天的围困结束后，圣诞教堂重归寂静，但其内部已经乱成一团：遍地是垃圾，到处是酸臭的味道，圣坛上放着没洗的器皿。洗礼盘看起来似乎成了洗碗池。祭坛成了被围困人员的饭桌。黑色的垃圾袋格外刺目。
在高大的拱型屋顶下，空沙丁鱼罐头盒子和打翻的蜡烛混在凌乱的生活物品和垃圾当中。被岁月和祈祷者磨得有些发暗的琥珀色大理石成为避难者的床铺，肮脏不堪、花花绿绿的床垫和毯子掩盖了教堂地面的本色。
在卧具的间隙，还可以看到被丢弃的烟蒂、塑料袋和炊事用品。人们在教堂地上还看到了被围困人员留下的一把梳子、一管没有用完的牙膏和一瓶须后水。
在中央走廊的一侧，放着做饭用的煤气罐和一个巨大的炉子。“这里看起来不像是一个教堂，而是一个到处是床铺和垃圾的奇怪的场所，”一个教徒哭着说。
不堪回首
以色列军人在围困教堂期间时不时地切断教堂内的水源，所以在整个被围困期间教堂内用水都十分紧缺。尽管教堂有水井，但不方便且不安全。
由于这个古老的教堂内并没有厕所，所以上厕所要穿过一个露天庭院，这意味着要冒以色列士兵随时可能开火的危险。由于上厕所已经成为最危险的事情，所以一些人可能不得不在教堂里解决个人方便问题。
最早进入的目击者在教堂里还看到了一个橱柜，里面还剩有不少大米、扁豆和食用油等物品。被围困巴方人员曾经打电话说里面的食品已经不多，他们只能一天吃一顿饭。还有人说他们被迫用教堂庭院里的柠檬叶子煮粥，有些国际和平人士甚至说他们不得已连草都吃。
据说耶稣诞生在教堂旁几步远的一个狭小的洞穴里，这个洞穴看起来没有受到炮火的损坏。据说那里晚上最暖和，所以最初有几名巴勒斯坦武装分子和部分欧美和平人士占据了这个洞穴，作为他们的睡觉之用。后来，这些人员在众人劝说下离开了那里，好让神职人员继续他们宗教活动。但是，教堂也还是受到了一定的影响。在教堂近旁的一个圣芳济会修习室有火烧的痕迹，尤其严重的是，教堂庭院里的一尊圣母玛利亚的塑像挨了一子弹，好在这些并不是什么不可修复的损坏。一位教士说，圣诞教堂僵局的结局比他们预料的要好。
冒险等待
CNN记者卡罗尔·林在僵局结束之际来到伯利恒一个拉赫尔家族居民的家里，报道了这家的两个儿子被释放回家的情景。两个儿子一个是牙科医师，已经结婚并有一个9个月大的孩子；另一个只有22岁，还是一个学生。据报道，这两个人之所以进入教堂，是因为发生交火时他们正好在现场，为了逃命只好进入教堂避难。
卡罗尔在拉赫尔家里守候了一天，见证了这一家从焦虑到喜悦的整个过程。她说，这个家族有30多个成员和她一起站在一个空地上等候，在确知被困人员将被释放后，人们激动地互相拥抱和亲吻。此刻，伯利恒仍然处于以军戒严状态，所以人们实际上是在冒险等待亲人的归来。
当得知两个儿子乘的公共汽车已经从圣诞教堂启程回来的时候，拉赫尔家族的成员都欣喜万分。他们讨论要不要到那个路口去在第一时间见到亲人，最后他们决定冒险到第一现场。当鸣着警笛的汽车终于来到，巴方人员在警察的监控下陆续走下汽车的时候，人群几乎沸腾了：儿子奔跑着扑向母亲，母亲张开双臂迎接儿子的拥抱，所有人相互拥抱，互相亲吻。很多人激动地说不出话来，实际上也没有语言能够表达人们的激动。拉赫尔家族的成员事后说，在被围困的短短38天里，他们的小儿子瘦了20多磅。
恍若隔世
在解除对教堂围困后，为了以防万一，以色列爆破专家还仔细检查了教堂及四周地区，他们声称发现了40个大大小小的爆炸装置并随后销毁了它们。以色列国防军发言人说，他们是在受到教堂人员邀请后才展开检查的。
带着圣地重归宁静的喜悦，当地东正教和圣芳济会神职人员在以军离开后立即举行了一个感恩祈祷，并且鸣响教堂的大钟。他们本来还计划在第二天举行盛大弥撒，但是因为教堂实在太脏，需要时间清理，所以弥撒就不得不推后到12日举行。
以军的撤离让拥有10万居民的伯利恒充满了欢庆的气氛。9日我们来时还空荡荡的伯利恒大街，10日就被庆祝的人群拥挤得水泄不通。
一位东正教徒说，他40天没有进这个教堂了，现在重新来到教堂，感到恍若隔世，非常激动。不过，伯利恒市长对当地媒体人士说，伯利恒在“野蛮行动”中付出了巨大代价，现在以军尽管已经撤军，但是他一点也高兴不起来。