人类史就是疾病增加史？

【日本《世界周报》1月1日一期文章】题：人类的历史是疾病增加的历史（作者　京都大学副教授山本太郎）
在人类的历史中，目前疾病的种类远远超过以往的种类。“人类的历史就是疾病增加的历史”，这已成为对“人类历史与疾病”感兴趣的人的共同认识。
在以狩猎、采集野果为生的时代，引发疾病的病原体和环境因素要比现代人少。天花、麻疹、风疹、水痘和流行性感冒等传染病是没有的。毫无疑问，引起癌症和循环系统疾病的环境因素也远比现代要少。
可以说，农田耕作的开始是使人类所患的疾病增加的历史性重大事件。通过增加农田单位面积的产量而提高了土地对人口的支持力，并导致了人口规模的扩大。
另外，剩余的农作物使饲养家畜成为可能。饲养家畜的开始导致了微生物从动物向人类的传播。比如，天花是牛的传染病。麻疹病毒是狗的犬瘟热病毒发生的变异。流行性感冒是同猪有着密切关系的疾病。这些传染病都是通过同家畜等动物频繁接触才在人类中间流行开来的传染病。
另一方面，人口规模的扩大也为疾病流行的维持提供了土壤。要使由人到人传播的传染病在集团内反复流行，那么就需要有一定规模的人口集团。以麻疹为例，据说要使麻疹在集团内反复流行，就需要50万人规模的人口来维持。如果人口规模不到50万，那么在所有的人口都感染后，流行性就会结束。业已感染的人或者死亡，或者恢复后获得免疫力，二者必居其一。
在开始种田以前，也存在传染病。它就是由与人类保持长期感染关系的微生物和除了人类之外还有寄主的微生物引起的传染病。前者的代表是结核病，后者的代表是疟疾。
目前我们所知道的传染病，大部分是开始种田以后新出现的传染病。
1492年哥伦布发现新大陆以后，欧洲世界开始同不同文化的世界进行大规模的接触。这种全球范围的文化接触引发了“不同文化的接触和疾病”等问题。
由于同欧洲世界的接触，因此新大陆土著人受到了毁灭性的打击。其最重要的原因就是传染病。来势特别凶猛的是天花和麻疹。据说，导致土著人死亡的比率超过了90%。
据历史学家麦克尼尔说，文明体制作为储藏传染病的装置而发挥作用，传染病的定期流行给集团以免疫力。
各种各样的文明储藏固有的传染病，并给隶属于文明圈的人以对传染病的免疫力。把拥有上述疾病的疾病库的各种文明称作“疾病文明圈”。
麦克尼尔认为，各种各样的“疾病文明圈”的疾病库将增加，与此同时，各疾病文明圈所拥有的疾病库将实现平等化。
通过同几个疾病文明圈进行交流，欧洲人对各种各样的传染病具有了免疫力。同这样的欧洲人进行接触时，新大陆土著人一举具备了欧洲人所经历的疾病交换的历史。由于绝对不平衡的疾病交换，因而新大陆人口下降到原来的十分之一。单方面的疾病交换毁灭了阿兹台克文化和印加文化等新大陆的文明。
另一方面，来到非洲大陆的欧洲人有了与新大陆的接触不一样的体验。来到非洲大陆的欧洲人因疟疾、黄热病和昏睡性脑炎等非洲特有的地方病而受尽折磨。