JUDGE　FIGHTS　Is‘borking’needed　to　stop‘court　packing’？（英文精解）

“‘Borkin g’is　out．‘Court　p ackin g’is　in．”So　wrote　E．J．Dionne　Jr．　in　The　Washin g ton　Post,usin g　two　of　the　g reat　p olitico—j udicial　at－tack　p hrases　in　ra p id　succession．Comes　now　the　et y－molo g y　to　hel p　readers　ra p　their　g avels　when　slanted　words　j oust　with　each　other．
The　notion　of　court　p ackin g　can　be　traced　to　Lincoln,who　wanted　a　10th　j ustice　on　the　Su p reme　Court,and　before　that　to　John　Adams,whose　nominations　of“midni g ht　j ud g es”j ust　before　he　left　office　caused　a　ruckus　with　his　successor,Thomas　Jefferson,who　refused　to　swear　them　in．
The　p hrase　p ackin g　the　Court———alwa y s　p e－j orative,im p utin g　one—sidedness———burst　on　the　scene　in　1936　in　criticism　of　President　Franklin　Roosevelt's　p lan　to　a pp oint　a　new　Su p reme　Court　j ustice　ever y　time　one　of　the“nine　old　men”（a　p hrase　coined　b y　the　columnists　Drew　Pearson　and　Robert　S．Allen）reached　the　a g e　of　70　and　refused　to　ste p　down．
But　the　p resident　was　seen　to　have　overreached,and　his　p lan　back—fired;even　on　the　ver g e　of　a　landslide　re—election,F．D．R．was　p ut　on　the　defensive．“If　b y　that　p hrase‘Packin g　the　Court’it　is　char g ed,”he　said,“that　I　wish　to　p lace　on　the　bench　s p ineless　p u pp ets　who　would　disre g ard　the　law　and　would　decide　s p ecific　cases　as　l　wished　them　to　be　decided,I　make　this　answer:that　no　p resident　fit　for　his　office　would　a pp oint,and　no　Senate　of　honorable　men　fit　for　their　office　would　confirm,that　kind　of　a pp ointee　to　the　Su－p reme　Court．”
F．D．R．＇s　p ro p osal,universall y　denounced　as　court　packin g,died　in　committee;however,the　balance　of　p ower　on　the　Court　soon　shifted　to　the　liberals,causin g　one　wa g　to　note,“A　switch　in　time　saved　nine．”
Turnabout　is　fair　p la y．The　p hrase　is　now　the　rall y ing　cr y　of　Democrats　worried　that　Bush　nominees　to　the　federal　bench　at　all　levels　will　make　the　court　s y stem　more　conservative．Said　Senator　Pat　Leah y　of　Vermont,rankin g　Democrat　on　the　Judiciar y　Committee,“It　sure　looks　like　the y　are　intent　on　buildin g　an　ideolo g icall y　driven　court—p ackin g　machine．”Bruce　Ackerman,a　p rofessor　of　law　at　Yale,writin g　in　The　Los　An g eles　Times,added　a　note　of　breathlessness:“We　are　on　the　brink　of　a　court—p ackin g　crisis．”
Re p ublicans　are　counterin g　with　the　e p on y mous　verb　p ossibl y　first　used　in　The　Atlanta　Journal—Constitution　on　Au g．20,1987：“Let's　j ust　ho p e　somethin g　endurin g　results　for　the　j ustice—to—be,like　a　new　verb:Borked．Dictionaries　will　sa y　it's　s y non y mous　with‘mali g ned’．”This　referred　to　the　wa y　Democrats　sava g ed　Ronald　Rea g an's　nomi－nee,the　A pp eals　Court　j ud g e　Robert　H．　Bork,the　y ear　before．
“A　concerted　effort　to‘Bork'John　Ashcroft　would　not　be　well　received,”said　Senator　Trent　Lott,the　ma j orit y　leader,about　Geor g e　W．Bush's　nomination　for　attorn－e y　g eneral．The　newl y　nonconfrontational　Ashcroft　was　not borked．（I　use　the　lowercase　b　now　that　the　verb　is　established．）
The　columnist　Fred　Barnes　went　to　e p on y m　himself　for　a　definition．“W hat　it　means　is　to　be　attacked　with　a　series　of———not　to　p ut　it　too　stron g l y————a　series　of　lies　and　mischaracterizations,”Bork　said．“And　it　is　an　effort　at　the　p olitics　of　p ersonal　destruction．”
Debate　ra g es　over　whether　the　confirmation　cri－teria　should　be　character　and　merit,or　whether　an　otherwise　estimable　nominee　should　be　re j ected　for　holdin g　views　that　some　activists　believe　are　outside　the　ideolo g ical　mainstream．It　ma y　be　that　senators　will　vote　on　the　basis　of　ideolo g y　without　g ettin g　p ersonal．But　in　comin g　months,Democrats　will　char g e　Bush　with　court　p ackin g;returnin g　the　fire,Bush　will　de p lore　borkin g．