未来电脑更精彩

（三）你最好的朋友
忘掉键盘和屏幕吧。未来的个人电脑可能不仅会走路会说话，而且能够主动与人类接触。以日本电气公司（NEC）的最新发明R—100个人计算机机器人为例。这种装置是NEC的机器人技术工程师藤田怡彦在该公司位于川崎的孵化中心设计的。你会觉得，个人电脑与机器人结合起来就是这样。
R—100可以理解基本的口头指令。它不能把拖鞋拿给你，但却能够在得到命令后进入你的电子邮件，并且在你外出时替你看家。藤田的专长是计算机视觉。他赋予R—100敏锐的视力以及识别各种模式的本领。R—100有一个奔腾计算机处理器做大脑，两台摄像机做眼睛，它每次最多能认出10个人。藤田还给这台机器人安装了高灵敏度的扩音器，它能够捕捉最轻微的声音。这使它成为一种便于使用的看门狗（它可以按照程序的要求向不速之客发出袭击）。它还装有传感器，在你触摸它时会发出轻微的叫声表示满意。藤田甚至为R—100编制了程序，让它走进一个房间后主动寻找人类活动，并且把它看到的面孔与数据库中的匹配起来。他说：“它看起来像一个机器人，但事实上是一台安了摄像机和轮子的个人电脑。”
（四）会眨眼的蛤壳
作为一种特别的计算媒介，手持设备的风靡使个人电脑丧失了优势。但是，手持设备的下一步发展方向又该如何呢？IDEO的设计也许为我们带来了正确答案：优雅时尚的Palm　V、可展开式Hands p rin g　Visor、还有最近推出的超薄Visor　Ed g e.如今，IDEO又有了新想法：一个状如蛤壳、与收发两用寻呼机相似的装置，但它的功能却要多得多。
这款取名为“特工”（A g ent）的装置最大限度地利用了表面的每一寸空间。设计师马丁·博恩说：“表面就有指示，你无需不停地打开它。”关闭后，三块小小的液晶显示屏会显示出时间、温度和未阅读的信息等情况。在表面的拇指纹扫描器会确保装置的私密性和电子商务或数字钱包的安全。打开后，这种装置的一半是液晶显示屏，另一半是触摸式屏幕，可用做输入数据的键盘或者兼作额外的显示屏，尽可能扩大屏幕的面积。博恩说：“这是处理这些装置（寻呼机）潜在复杂性的一种办法。”但这不仅是一个寻呼机：内置耳机还使它适合语音通信。
（五）一定的常识
驾车行驶在高速公路上的你注意到远处富士山的轮廓。壮丽的景色勾起你在大自然中散步的强烈愿望。你询问仪表盘上的计算机：到富士山还有多远？它用好听的声音回答说：20英里。好吧，你说，列出富士山上那些可以徒步旅行的小路。显示屏上出现了一张地图，还有按照难易程度排列的一条条道路。因为计算机恰好知道你喜欢看鸟，它为每条小路加了注释，说明沿途的野生动物。所有列出的道路都可坐轮椅上去，因为计算机知道你最近做过膝盖手术。
20年来，东芝公司的竹林洋一始终在研制能够理解话语的计算机。也就是说，这种计算机不仅能够进行人们知道的自然语言处理，而且获得了足够的常识，你不必说出每件事就可以让它理解你的意图。这就是竹林设想的“有知觉的用户界面”。
（六）做饼干时也可使用的计算机
信息门户（Info p ortal）看起来非常普通，太像个人电脑了。它由一个10.4英寸的平板液晶显示器和一个从底部伸出的键盘构成。不错，你可以把键盘收起来藏在屏幕后面，让这个装置像镜框一样立在茶几上。你也可以用支撑它的金属臂转动它的方向。但是，它的发明者、IBM公司的研究员米奇·斯坦说，这些功能都没有反映Info p ortal的根本特点：不论我们处境如何，都可与我们交流。他说：“普遍计算的概念就是把我们从桌面和笔记本中解放出来。”
Info p ortal没有接触式屏幕。为什么？因为有时，“偶然的使用环境”会使人不方便接触计算机。Info p ortal装有一个感应框，能够探测到其表面上方的运动。斯坦说：“当你做饼干时，你可能不想用粘满面的手碰屏幕。‘不接触式指点’可以让你在不接触屏幕的情况下操纵。如果你伸出一只手指，我们就可以发现这个动作，把它视同点击鼠标。”这种装置还可以判断你与计算机的距离并相应地发送信息：如果你位置很近，它可能就会显示一封电子邮件的全文；如果你距离较远，它可能只会发出一道闪光或嘟嘟声。（下）
图片：
1、秘密特工：布拉德利（左）、丹尼斯·博伊尔和博恩。
2、计算机朋友：R—100可以为你查电子邮件和看家。
3、叫我亨利吧：竹林洋一研制能够理解话语的计算机。
4、老信徒：I B M公司的I n f o p o r t a l计算机。