好主意是互相讨论出来的

【英国《金融时报》５月１日文章】题：创新者保持活力鼓励相互交流
剑桥的韦尔科姆癌症研究所由于人员之间的相互影响而事业兴旺。像大多数有创新精神的机构一样，它相信激励员工间的相互影响是使新思维长流不息的最佳方法之一。该所所长约翰·格登说：“我们的目的是不让职员躲在一隅，想着自己应该如何如何去做。这里有着极其大量的活动，人们到处走动互相交谈，共用设备。我们相信，通过和人交谈讨论，节约了科研时间。”
大多数发明家都认为，好的主意往往不是来自坐下来绞尽脑汁的人，而是众人讨论的结果。设在布里斯托尔的惠普公司网络及通信实验室主任戴维·达克还记得，有一次他在机场候机时向两位同事抱怨他箱子里联结膝上型电脑和打印机的电缆太长。一人说：“我们何不扩大计算机使用的红外光束的范围，这样就可以使膝上型机器和打印机的联线紧凑些。”经过三年的艰苦研究，他们终于推出了红外接口的国际标准。
公司内部的电子邮件网络、不设门户的计划室以及咖啡角都有助于创新，因为它们便利了交流。不过，公司成功地鼓励创新的先决条件是它必须热情欢迎和听取新思想，并有实际行动。为此，需要有低层次的等级制度。韦尔科姆研究所的研究人员确信他们的想法会得到尊重，不过研究所还是承认低层决策的必要性。所内不设最高负责人，实验室分别由９个小组（每组约１５人）管理。组长负责申请科研经费，并决定如何展开工作。还有一个必不可少的因素是兴趣。达克说：“没有兴趣就没有创新。”尊重个性
美国硅谷图形公司为了激励其香港研究中心员工之间的互相影响，在宽敞的食堂里摆上了记事板，以便员工们见面时交换想法。员工上班不需要严格遵守时间。该公司中国及亚太销售主任斯蒂夫·刘说：“让一个人坐在桌子前８小时，并不意味着他能干８小时的活。我们尊重人的个性和思想，换句话说，我们让员工们获得权力，使他们美梦成真。”
公司为了员工间的亲善而开会的做法并不总是受到欢迎。不过，只要气氛合适，员工间的相互影响会自然而然，水到渠成。伦敦亨特·汤普森建筑事务所在业务扩大的同时努力保持开业之初不拘礼节的作风。目前该事务所有员工６１人，午餐时间是员工相互交流思想的时候。惠普公司实验室的专题组或部门的全体人员每年都有数次到饭店住上几天的经历。他们专门是为了讨论工作的进展。达克说：“这样我们可以完全远离电话。坐在饭店的酒吧里喝着各种美酒佳酿，对创造力是非常有好处的。”培养创新意识
除了公司内部员工的互相激励，日本的公司正在采取一种非常规的做法：利用跨学科的研究小组的集会培养创新意识。许多公司都担心创新能力的不足。一项调查表明，只有４％的美国公司称它们善于创新，尽管有８０％的公司说创新对它们的业务十分重要。裁员和停止接收新员工使这个问题显得更为严重。
不过，管理上的一些趋势被广泛地认为有利于激励创新。“权力下放”，即把责任下放到尽可能低的级别的管理思想使雇员们有了实现他们想法的余地。许多公司越来越多地采用特殊手段鼓励雇员创新。
（曹卫国译）