马恩全集第三十七卷——145.致约·亨·约翰逊、詹·耶·约翰逊、乔·贝·爱里斯 1889年11月15日

145.

致约·亨·约翰逊、詹·耶·约翰逊、乔·贝·爱里斯IsV品论天涯网

尊敬的先生们：
　　我接到了并且考虑了你们本月7日的来信。
　　我感到有点奇怪的是，你们建议我把你们提出的问题看作是“秘密的”，而不向我保证你们也同样对待我的答复。我当然不能够同意这种单方面的义务。
　　如果我对你们的了解是正确的话，那就是要我告诉你们，我是否在船上听到有人对“纽约号”的循环水泵发表了什么不好的评论，甚至应当说出我可能听到说这类话的人是什么人，不论他们是乘客、军官或者水兵。如果有谁向我说这样的话，即使是一两句不慎重的话，那他当然期望我这样一个有身分的人是不会使他陷于窘境的。如果不这样做，那我认为简直变成了告密者。如果我正确地理解你们的建议的话——而它的意思我认为是清楚的——，那就是这么一回事。在这种情况下，这个建议的幼稚可笑也许只有它那种令人沮丧的厚颜无耻能与之比拟。
　　不管怎么样，为了使你们放心，我现在告诉你们，我不记得有谁当着我的面，竟然对你们有幸供应的完善的循环水泵加以非难，即使是微不足道的非难。谁这样说了，我不知道，也不想知道。
　　我并不想请你们把这封信看作是秘密的。如果欧洲或美国的某个法官或商人读了我们的通信，他就会从中得出应当如何进行这类调查的某些宝贵的启示。