这些年，关于当年中国工农红军西路军大悲剧的影视作品渐渐多起来，但《钢刀》仍然算是最特殊的一部。
故事发生在1930年代的中国，军阀林立、战祸不断，尤其是以国共斗争为主线的第二次国内革命战争的政治大背景之下，一对原本同生共死的异性兄弟，因为各自选择的人生道路不同，走向了一场钢刀对钢刀的决斗，其实，这样的故事在当年可能比比皆是，王炳生(何润东饰)和陈铁金(李东学饰)只不过是小小的缩影。
看过张黎导演的电视剧《人间正道是沧桑》的朋友们，应该都还记得剧中国民党黄埔系军官范希亮的一句话：兄弟归兄弟，钢刀归钢刀;他将钢刀决战与兄弟相爱放在彼比对立的位置上，其实是用血性与情感混合进了那个大时代的动荡里，把大时代的走向也刻进了人物的命运里。
相比之下，电影《钢刀》对故事的处理更为简洁，没有太多的说理与纠结，而是直奔主题，王炳生与陈铁金，这两个从小一起长大，原本有过命之交的异性兄弟，虽然在他们的个人感情里，从未出现任何的剧烈矛盾，但最后他们也不得不被时代和背景推着走上彼此要钢刀对钢刀的战场，终究得较量出一个你死我活来。
更令人吃惊的，恐怕还是导演阿甘可以成功地参照诸如《斯巴达三百勇士》这样的好莱坞极致风格电影的风格，制作完成这部《钢刀》，超现实的血腥漫画风络充斥全片，其实，这也是这部电影在另一面，即故事层面必须要做出较大削弱的最重要原因。虽然电影完全是由真人演员在表演，但画面的处理和故事的讲述都是那种血腥成人式的漫画风----说实话，我无法用中国电影的某种专业语言为《钢刀》下定义，因为它在当下的中国电影里实在太另类了。
亦与《斯巴达三百勇士》一样，《钢刀》的几场大群戏的拍摄和制作都相当成功，不，不是成功，是相当的酷，我甚至觉得光凭这样的风格，而不是用完全了解它的内容，就会有相当多的年轻观众为这部电影倾心倾情，对一种类型片来说，《钢刀》可能是一个重要的分水岭或里程碑。
电影里的红军西路军连长陈铁金，与宁夏马家军钢刀连的连长王炳生，在历史上曾经发生过最为惨烈战斗的甘肃高台城上狭路相逢，并展开他们最后的钢刀对钢刀的决斗，如果对这段历史不甚了了的观众，为了这部电影，有必要翻翻史书补补脑：
当年，董振堂将军率西路军红五军3000多将士在甘肃高台与马步芳部的2万多人决战，苦战九昼九夜至全军覆没，在湘江战役和皎平渡战役中立下赫赫战功的红军名将董振堂阵亡，将军的头颅被马家军割下，头颅的两个耳朵被铁丝捆着吊在城墙上，在高台县挂了多日。而西路军也确为中国革命史上一支“最为苦命”的部队，它承担了中国共产党成长史中因革命主体成熟度不够、领导经验不足和战斗资源贫乏所带来的种种最大化之灾难，当我们今天又在《钢刀》里目击了这段历史的大悲剧时，内心所受到的感染和震荡仍然无以言述。
据说，西路军覆没十多年后，业已兵强马壮的中国人民解放军在解放大西北，曾经是红西路军出身的189师政委蔡长元将军，在攻克兰州战役的窦家山战斗、解放宁夏战役的常乐堡战斗中，曾刻意在战斗发展到绝对压倒性优势之时，果断下令展开白刃战;特别是常乐堡战斗中，敌军剩下约大半个团虽指挥系统崩溃了，但顽固反抗，蔡长元判断这一股敌军可能是宁马部队的骨干，果断集中565、566团战斗部队，展开高达两千多人的大规模白刃战，将敌残余分割包团刀毙之，据说，有高达1100多人马家军被189师击毙、刀毙。
而蔡长元将军身为主官，竟亲自持刃上阵，每刃一个敌人都会大吼“血债要血还”，此时大家打得性起，已不知谁是师政委谁是战士了!亦为此，在1953年，按军委命令全军团级以上领导干部每人写一册《干部自传》，蔡长元在里面写了4次检讨他犯了“个人英雄主义”错误思想。
我读这段无法正式记入中国人民解放军军史，但却得到数位当事人印证的历史故事时，都能真实感受到那股勃然大怒的血性仍然活在逝去数十年的历史里。
虽然，电影《钢刀》里陈铁金与王炳生之间的“钢刀对钢刀”，只不过是西路军与马家军之间连长级别的对决，但其实，这看似低级别的决斗的背后是一大段那股勃然大怒的血性仍然活着的历史。
本来，在看电影之前，我觉得如《钢刀》采用这种极为个性化的电影手法描述那场极为惨烈的战争，感怀那个年代下人情、人性和人生的悲凉，还是非常有仪式感的，而这电影的名字的意思，就像一把钢刀一直在砍历史的躯体，使它的伤口永远无法愈合。
看电影之后，我相信，只要你再认真访问那段深刻真实的历史，还会发生，它本来就是极其仪式化的，历史里的每个铁骨铮铮的英雄，每个默默无闻的死者，其实都是大历史、大时代的祭牲。
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