恐惧：挥之不去

【俄罗斯《晨报》1月28日文章】题：人类难以排遣的恐惧（作者　瓦季姆·萨莫卡托夫）
堂堂七尺男儿，我却患有严重的恐高症。置身高处，总是冷汗涔涔，甚至脑海中偶尔闪过站立屋顶的念头，都会让我心悸不已。最令我烦恼的是，恐高症让我无法感觉自己是个正常人。尽管无数人趋之若鹜，我却不敢贸然尝试高空跳伞；连驾车都不敢欣赏窗外美景。我只能安慰自己，恐惧症多得不计其数，好在上天“恩赐”给我的只是这一种。要是我患上害怕与人接触的孤僻症，就无福享受交友的乐趣；沾上嫉细菌如仇的洁癖，定会陷入神经质的恐慌；或是得了一见食物就害怕的神经性厌食症，那世上的山珍海味岂不味同嚼蜡？相形之下，恐高症的确算不了什么。
恐惧症种种
人类很早就意识到恐惧症的存在。大名鼎鼎的希波克拉底曾给一名病人下过诊断：“他对演奏长笛的女子感到莫明的恐惧。只要听到其吹出的第一个音符，就会吓得打哆嗦。”按照现代医学术语，此人所患的是非理性恐惧症。这种症状皆是无缘无故出现的，病人会感到有一股恐惧袭来，驱使他们做出有悖常理的行为。但与此同时，他们内心深处非常清楚，周围环境丝毫不会对己造成什么伤害，但就是无力抗拒一时冲动。医生称之为张皇失措。
诱发恐惧的对象无奇不有。美国出版的医学术语词典附录上，有关恐惧症的内容共洋洋洒洒6大页约400项，其数量还在持续增长。据统计，世界上每8人中就有1人患有不同程度的恐惧症。恐高，害怕屋门紧锁，甚至还有人听到雷声、看到微生物、尖利物件、极光、仰望星空都会战栗不已。蜗牛、殡仪用品、白云、月亮……任何对常人来说司空见惯的东西都可能引发恐惧。
精神分析专家将恐惧症分成以下几类：
1、普通症状，即对某种物品感到恐惧；
2、所谓的运动型恐惧，或是情景型恐惧，如害怕封闭或是开阔的空间；
3、社会恐惧，或称“行为恐惧”，即不敢在公共场合做某事。
对恐惧症的分类还可以年龄为标准，每个年龄段都存在其典型特征。例如，儿童一般比较怕黑，听鬼怪传说时经常毛骨悚然，而少年则忌讳受制于人，并开始对死亡心存忌惮。
恐惧症的发作常常伴随一系列典型症状：呼吸异常、大脑混沌、头晕目眩、半休克或者完全休克、心跳加速、浑身颤抖、大汗淋漓、呕吐不止、胃部痉挛、失声、四肢发软、胸闷、感觉末日来临或者失去理智等。
病源与治疗
但恐惧从何而来？长期以来，人们一直以为，这是精神分裂症的体现。然而，目前看来，恐惧症是种非常普遍的疾病，大多数患者并无精神分裂迹象。英国心理学家弗雷德里克称之为“聪明人的愚蠢想法”，因为罹患恐惧症者以知识分子居多。它与精神分裂不同，并不会改变个性，也不会伴随其他精神异常。谁也无法确切知道诱发此病的真正原因。但专家认为，生理及心理原因兼而有之，而且它还具有遗传性。如果父母患有恐惧症，其子女患病的几率会很大。不久前，西班牙学者对那些全体成员皆患恐惧症的家庭进行了调查，发现90%被访者的恐惧症得自遗传。
某些专家也提出了一些独到见解，如纽约州的莱文森大夫。他既是心理学家、神经专家，又在内耳功能研究方面颇有造诣。他对2万多名患者进行了长达20年的观察，得出结论：90%的恐惧症患者是因为内耳功能受损而患此病的。他介绍道：“当患者的内耳功能有所好转后，其恐惧症也减轻或是消失。我所接诊的大部分内耳功能紊乱者都患有恐惧症，其特征与我担任心理医生时所接触的病人完全相同。一旦内耳功能发生异常，如调节平衡的器官失灵，你就会害怕登高、急速下降、甚至疾走。”但莱文森也承认，其支持者为数寥寥。但他提醒恐惧症患者，不妨去耳科医生那里做个检查。
总的说来，治愈恐惧相当困难。精神分析师试图通过自由联想的方法来根除它，心理医生利用暗示和催眠来改变它，而精神病学家则选择了药物治疗。所幸的是，目前存在一些治疗恐惧症的药物，如果遵医嘱有选择地服用，可能会收到一定效果。还可以通过自我催眠的方式来治疗心中的恐惧顽疾。通常认为，如果自己能够控制呼吸、脉搏，看清自身弱点，就可以告别恐惧。
不久前，亚特兰大埃默里大学的研究人员提出了一项全新方案——用电子游戏治疗恐惧症。其发明者芭芭拉·罗特鲍姆指出，患者在玩电子游戏时将完全沉浸于虚拟世界中，再配合完美的音响效果，就能营造出身临其境的感觉。芭芭拉准备为害怕雷声的患者制造人工雷声、为怵于飞行的人编写模拟飞行的程序，让恐高的人玩坠入深渊的游戏，帮助他们打消恐惧。