二○○一，关键的一年

【美国《华盛顿邮报》12月30日文章】题：关键的2001年（记者　吉姆·霍格兰）
年终的到来赋予狄更斯有关“最好的时代总是与最差的时代共存”这一格言新的意义。美国被从10年来自我关注的状态中残酷唤醒之后，以无坚不摧的决心和毅力对“9·11”恐怖事件做出了反应。美国重新确定的工作重点使勇敢而非绝望成为这一年的主要基调。
今年的重大事件使我们重新认识到在这个靠情报和速度取胜的世界上，洞察力是多么重要。“9·11”事件没有改变一切，但它恐怕改变了我们对事、包括我们的个人命运和人类共同命运的看法。在这一年，对公众而言，消防队员和警察似乎突然变得比摇滚歌星和股票经纪人更为重要。
这是美国军方在阿富汗取得重大胜利的一年，但这场胜利很快将把美国拖入巴基斯坦发生的危机和挑战之中。
这一年当中令人感到欣慰的一件事情是：来自沙特阿拉伯的本·拉丹没有被《时代》周刊评为年度风云人物。
2001年的一个特点是双向摩擦，这一特点一直持续到岁末：拥有核武器的印度和巴基斯坦上周进行了短暂交火，起因是在巴基斯坦的恐怖分子12月中旬袭击了印度议会大厦。
从理论上看，印度可以狠狠打击巴基斯坦，但中国不会允许其敌对邻国这样对待受它保护的邻国。现在对世界和平构成最严重威胁的地区在喜马拉雅山沿线。这里的3个拥有核武库的国家不能友好相处，它们对国家独立也有不同的看法。
在这一年，虽然中国、印度和俄罗斯还没有向全球贸易体系开放其市场，但它们的经济增长率是大国中最高的。今年还是法国法郎和德国马克流通的最后一年，明年1月1日将开始启用欧洲单一货币欧元。
今年是关键的一年，就像1945年，1968年，1973—1974年及1991年一样，它改变了世界，并使我们以一个新视角审视这个世界。它给我们留下的最佳遗产或许是我们在未来的日子里所需要的洞察力和勇气。