外电认为

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汉语有望成为最时髦语言

【埃菲社北京12月17日电】1万名外国人在中国16个城市参加官方的汉语水平测试，这证明了世界对这种语言的兴趣日渐升温。尽管汉语很难掌握，但它仍有望成为世界主要的“第二大外语”。
去年举行的HSK（“汉语水平考试”的拼音首字母缩写词）考试共有5000名外国人参加，他们主要集中在北京。
尽管汉语是世界上使用人口最多的语言，但相对于其他语言来说，学习汉语的外国人少得多。
然而，语言学家和媒体相信，中国加入世界贸易组织和中国将于2008年举办奥运会等事件，激发了世界对汉语的兴趣。有分析人士指出，汉语“将成为未来最时髦的语言”。
现在，许多参加汉语水平测试的学生都表示希望获得HSK证书，这样找工作更容易。
与1997年相比，参加HSK考试的人数增加了35%，尽管大部分参加考试学生都来自日本和韩国等亚洲国家。HSK考试同样也在加拿大、美国、英国、法国和德国进行。这一考试于1990年首次举行，从那时起，共有来自100多个国家的40多万人参加了考试。
由于文化与地理因素，韩国人学习中文的兴趣最为浓厚。美国等国家目前也在大力推动汉语学习，美国80多所大学开设了正式的汉语课程，汉语已成为该国第三大学习人数最多的语言。
在墨西哥、智利和巴西等拉美国家，高等教育机构，甚至包括私立学校也已经开设了汉语课程。
中国现在共有357所大学设有向外国人讲授汉语课程的院系（比80年代初期多了5倍），这意味着外国学生可以进入1/3的中国大学学习。
尽管如此，对西方人来说，汉语仍是非常难学的一种语言，以汉字为基础的书写体系尤为复杂。另外，汉语是一种有音调语言。汉字的音调决定它的意思，音调同时还赋予汉语一种难以掌握的韵律特点。汉语的语法相对简单，元音与辅音的发音也比欧洲语言容易。
根据联合国教科文组织提供的数据，汉语是因特网上第二大语言，9%的网民使用汉语。