话过年

【英国《金融时报》２月１３日文章】题：我的家和有关中国的其它一些回忆（作者洪健）
在我家，春节是最大的节日。我们在起居室一头的家庭小供桌上点上香，拜祭我们的祖先。
我的任务是给贴在墙上的灶王爷像抹上一些蜜糖水或糖水，这样他就会向天上的玉皇大帝只报告好事。随后，新年的食物准备工作开始了。
在新年的餐桌上，有一些食物是一定要有的，因为它们象征着特别好的愿望。鱼代表富有和好运，这是非常重要的一道菜。
面条象征着长寿，这也是一定要有的，因为如果富了，有了好运气，但没有时间去享受，又有什么用呢？
在中国，中国新年被称为春节，这是一个将西方的圣诞节、新年和复活节中较为享乐的部分组合在一起的节日。新年被认为是一切重新开始、“除旧迎新”、希望万事吉祥的节日。许多对新人在这个时候喜结良缘。
旧帐必须还清，家里要彻底清扫；一定不能保留去年的灰尘。互换礼品，给孩子们一点压岁钱，合家团聚——在台湾，年夜饭被称为“围炉”——“围着火炉坐”。
在中国北方地区，节前的几个星期都用于准备节日的食物，最典型的食物就是饺子。在一些南方地区，这些饺子被做成金元宝和银元宝的形状，它们不仅好吃，而且还预示着好运。