“艾滋病这一仗还远远没有打赢”

【德国《明星》画刊１月１６日文章】题：“我们正在一场战斗中”《明星》画刊记者问：某些学术杂志说，艾滋病的治疗有了突破。美国和德国的一些杂志甚至宣告出现了奇迹，艾滋病不会让人死于非命了。为什么您的研究所还不关门？艾滋病病毒发现者吕克·蒙塔尼耶答：要说出现了转折，今天有些药的作用比两年前有明显进步，那是正确的。但是，至今还没有一种药能够治好艾滋病人，而且也不是所有病人对治疗都有良好反应。即使那些已有很大好转的病人，我们也不知道效果能够持续多久。一部分经过蛋白酶抑制药治疗的病人，体内已经产生了抗拒新药的病毒。许多这样的病人虽然暂时良好，但我们不知道为什么会良好。
问：有些病人经过治疗后在血液中已经找不到艾滋病毒，这难道不是一个重大成就吗？
答：是个成就。但是，病原体仍留在体内，例如在淋巴结或在大脑中。此外，病毒也可能将它的遗传信息藏在人体细胞的染色体内。这是个“定时炸弹”，随时都可能活跃起来，并制造新的病毒。
问：许多治艾滋病的药物有很强的副作用。您是否担心病人会因此而死亡？
答：我看不会。但愿我们不久后会有一种能够更好保护身体的新药。但是，即使一种疗法有效、安全，穷国还是觉得太贵。大多数受感染的人生活在那里。如果只有１０％的病人得到治疗，其他人却治疗不起，你怎么期望制止住一个全球性传染病呢？因此我们需要较便宜的疗法和疫苗。
问：寻找新疫苗的工作迄今几乎没有任何成果。最近是不是有了进展？
答：看起来确实面临着一个转折，就好像在药物上已经有过的那样。
问：您认为有没有可能，在本世纪末下世纪初就会有一种有效的疫苗？
答：是的。至少从研究的角度来看是这样。我们已经知道什么疫苗不灵，我们也开始懂得，什么可能起作用。我们已在动物试验上取得了成功。
问：反艾滋病活动分子指责大制药厂，说它们贪图利润，把疫苗研究工作只集中于主要在欧洲和北美出现的病毒。难道非洲又一次会成为被遗忘的大陆？
答：不会。假如我们有了能够对欧洲和北美的病毒起作用的疫苗，那么这种血清很容易改变成适用于非洲和亚洲的疫苗。尽管如此，我当然还是同意这样的看法：我们应当填平穷国病人和能够接受昂贵治疗的病人之间的鸿沟。
问：既然进展已经可以预见，那么预防艾滋病毒感染的努力是否可以放松呢？
答：根本不能放松。要知道，感染的人越多，病毒就有更多的机会发生变异，形成对我们的药物有抵抗力的干系。结果可能是一场梦魇。
问：那就是说，病原体的变化能力是最严重的威胁？
答：是的。病毒的每一次繁殖大概都会在病毒基因型的复制上产生一种错误。这使病毒有可能通过改变遗传密码使药物失效，或者也可能使疫苗失效。我们今天已经发现越来越多的病毒亚种。
问：是否还有希望在什么时候完全消灭病原体呢？
答：我认为这不是不可能的。仅靠目前的综合疗法大概是做不到的，因此我们肯定必须加强病人的免疫系统。在癌症或者其他细菌感染的疾病上我们已经有类似的经验。假如病人的免疫系统太弱，我们也治不了这些病。另外还有其他的问题。我们看到，艾滋病人身上那些根本没有受到病毒感染的免疫系统细胞也被杀死。可见，艾滋病毒显然有多种侵袭途径，也会间接杀死细胞。
问：在您发现艾滋病毒之后不久您曾经说，某些可能的诱因起着重要作用。病毒显然需要它们的帮助才能侵入人体。现在对这些因素有了什么认识？
答：有几种因素我们已经能够识别，但它们还是一个没有得到解决的问题。
问：去年发现，有些人天生不怕艾滋病毒。他们的基因型中缺少病毒侵入细胞所需要的第二个或第三个密码。这种看法是否使我们有可能掌握打击艾滋病毒的另一个武器？
答：是的。但是，这种研究工作还没有结束。
问：最终会不会出现这样的情况：新药和疫苗的研制只会产生新的、越来越强的病毒干系？
答：这是一种现实的危险。可能会出现一些病毒，它们虽然不能对我们的所有药物，但却对许多药物有抗性。另外，艾滋病毒可能改变活动方式，更多侵入脑部。新药对大脑至今还很难起作用。还有一种严重的危险是，有些病毒干系在血液里不形成抗体，因此用传统的测试方法无法发现。我们在最近将公布一个女病人的情况。她患艾滋病死去了，但是在她的血液里没有发现任何抗体。她的测试结果是阴性。我不是要引起惊慌，我们确实有理由担心，病毒有可能变得在血液中查不出来。这种情况会很危险。
问：那么说，艾滋病这一仗还远远没有打赢？
答：我们正处在这场战役之中。我们必须明白，我们正在同病毒赛跑。我们如果想赢，就必须加快速度。